нашли карманный фонарик. Доктор любил собирать ненужные на каждый
день вещи. Фонарик забрали с собой. Разрушения обнаружились
везде. Мебель, прикрепленная к полу, уцелела, но из приборов,
инструментов, вспомогательного оборудования, припасов
образовалось какое-то невероятное крошево, в которое люди
погружались выше колен.
снова оказались в коридоре.
понадобятся: на Эдеме вполне сносная атмосфера.
поискового патруля, когда пропал Альтаир со своим кораблем.
Помните?
Странное первое впечатление, вызванное тем, что в знакомых
помещениях все приняло новые очертания: стены стали теперь
полами, а потолки -- стенами, постепенно проходило.
Координатор. Фонариком Доктора он осветил крышку люка. Световое
пятно обошло ее кругом. Крышка прилегала герметично.
так, что раскололся вделанный между ними главный
распределительный пульт, могла заклинить люк, но оставил эту
мысль при себе. Координатор бросил взгляд на Кибернетика и уже
хотел попросить, чтобы тот наклонился и стал у стены, но,
вспомнив про исковерканные обломки в отсеке автоматов, обратился
к Химику:
удобнее.
Химик и наклонился.
прижимаясь к стене, кончиками пальцев дотянулся до утолщенного на
конце никелированного рычага.
подался с хрустом, как будто замочный механизм был набит мелким
стеклом, сделал четверть оборота и остановился.
светил снизу. -- Ракета лежит.
ухватившись одной рукой за рычаг. Потом попробовал медленно
подтянуть другую руку. Это было очень трудно, но в конце концов
удалось. Вися теперь как на трапеции, он поджал ноги, чтобы не
ударить съежившегося под ним Химика, и рванулся несколько раз,
подтягиваясь на руках и обрушиваясь вниз всей тяжестью, со стоном
ударяясь о стену.
задвижка была открыта.
оказалось потруднее. Инженер попробовал сдвинуть ее, нажимая
ручку гидравлического устройства, хотя заранее знал, что из этого
ничего не получится. Трубы полопались во многих местах, и вся
жидкость вытекла. Доктор направил фонарик вверх, и штурвальчик
ручного привода засиял над ними как ореол. Для их гимнастических
возможностей было слишком высоко -- больше четырех метров.
подушки, книги; особенно пригодилась библиотека, и прежде всего
-- атласы звездного неба, очень большие и толстые.
какой-нибудь час она достигла двухметровой высоты. Один раз часть
пирамиды обвалилась, и с этого момента работа велась более
систематично -- под руководством Инженера.
Фонарик, втиснутый в щель климатизатора, освещал им путь в
библиотеку, откуда они возвращались обратно, нагруженные книгами.
-- Никогда не думал, что к звездам можно путешествовать в таких
примитивных условиях.
товарищами, осторожно влез на воздвигнутую пирамиду и дотянулся
пальцами до штурвала.
подпрыгнуть не могу -- все развалится.
взвешивая в руке толстый том. -- Думаю, будет в самый раз.
поверхности пластика. Внезапно гора книг заколебалась.
же, черт побери! -- рявкнул он.
сумел восстановить равновесие. Вверх уже никто не смотрел --
взявшись за руки, они со всех сторон подпирали колеблющееся
сооружение, чтобы оно не рассыпалось.
будет, -- предостерег снизу Доктор.
послышался протяжный скрип, а потом глухой шорох расползающихся
томов. Координатор висел в воздухе, но штурвал, за который он
уцепился, сделал полный оборот.
на рассыпавшиеся книги.
Открывшаяся крышка повисла на уровне половины высоты коридора и
образовала как бы горизонтальный помост, по которому можно было
войти в шлюз без большого труда.
сохранности. Теперь шкаф лежал горизонтально. Они ступали по его
дверцам.
монолит с корпусом. Сдвинуть рычаги не удалось, хотя на них
навалились вшестером, плечом к плечу.
выйти, -- подвел итог Доктор.
заливал ему глаза.
Кибернетик.
вызвался сходить на склад.
всякого хлама, чтобы добраться до припасов. Кто со мной?
Когда их головы исчезли за краем откинутой крышки и последний
отсвет фонарика, который они забрали с собой, погас, Координатор
сказал приглушенным голосом:
как обстоят дела?
пальцев. Он ощущал потребность в этом прикосновении.
и...
метра керамита? А?
подземелья, доносился глухой шум.
Кибернетик встал.
понимаешь, что произошло?
там, где ее не должно было быть. Почему? Автомат не мог ошибиться.