физикой. Есть у вас какая-нибудь вещь, с которой вы могли бы без сожаления
расстаться?
радиоактивного. Ни следа радиоактивности, это важно. Это могло бы привести
к катастрофе.
столу. Как вы знаете, я педант и для любой мелочи у меня есть постоянное
место, а уж особое значение придаю я сохранению порядка в библиотеке; тем
больше поразило меня событие, которое произошло накануне: я работал за
письменным столом с самого завтрака, то есть с раннего утра, над
введением, которое доставило мне много хлопот, и, подняв на мгновение
голову от разложенных по всему столу бумаг, заметил в углу, у книжных
полок темно-малиновую книжку формата in octavo <в восьмую долю - лат.;
имеется в виду печатный лист>; она лежала на полу, словно ее кто-то там
бросил.
ежеквартального журнала по космической медицине дипломная работа одного из
моих довольно далеких знакомых... Я не понимал, каким образом она
оказалась на полу. Правда, принимаясь за работу, я был погружен в свои
мысли и не озирался особенно по сторонам, но мог бы поклясться, что когда
я входил в комнату, на полу у стены ничего не лежало; это немедленно
обратило бы мое внимание. Наконец, я все же счел, что углубился в мысли
более обычного, поэтому на время перестал воспринимать окружающее - и лишь
когда концентрация моей сосредоточенности уменьшилась, я ничего не
видевшими до тех пор глазами заметил книгу на полу. Иначе нельзя было
объяснить этот факт. Я поставил книгу на полку и забыл обо всем, но
сейчас, после слов пришельца, малиновый корешок этой совершенно ненужной
мне работы словно сам полез мне в руки, и я без слова подал ее Мольтерису.
черный колпак в центре аппарата и сказал:
рукоятку, похожую на регулятор громкости у радиоприемника, и нажал
вогнутую белую кнопку рядом с ней. Все лампы в комнате померкли; из
розетки, куда была вставлена вилка провода от аппарата, вылетела с
характерным пронзительным треском голуба искра, но больше ничего не
произошло.
произнес хрипло:
нажал выступавшую сбоку маленькую черную рукоятку. Свет ламп снова стал
прежним, и одновременно с этим темный томик в картонном переплете на дне
аппарата потускнел. На долю секунды он стал прозрачным, мне показалось,
что сквозь обложку я вижу бледные контуры страниц и сливающиеся строчки
печатного текста, но в следующий миг книга расплылась, исчезла, и я видел
лишь пустое, черное оксидированное дно аппарата.
грузно поднялся с пола. На его лбу поблескивали мелкие, как булавочные
головки, капельки пота. - Или, если хотите, - омолодилась...
меньшая, словно высохшая сторона - она была и немного темнее, как я
заметил вблизи - дрогнула.
Впрочем... - Мольтерис вдруг замолк и посмотрел на меня. - Вы тут были
вчера? - спросил он, не скрывая напряжения, с которым ждал моего ответа.
проваливаться у меня под ногами. Я понял, и в ошеломлении, не сравнимом ни
с чем, кроме ощущений, которые испытываешь в невероятном сне, сопоставил
два факта: вчерашнее, такое необъяснимое появление книги точно в этом же
месте, у стены - и теперешний эксперимент.
лишь молча вытер несколько раз лоб платком; я заметил, что он сильно
вспотел и немного побледнел. Я придвинул ему стул, сел и сам.
когда он несколько успокоился.
это будет... пусть это называется авансом за участие в будущих прибылях.
Машина времени... вы, вероятно, сами понимаете... - Он не окончил.
сумма?
энергии, кроме того, временной прицел, - чтобы перемещаемое тело достигло
точно того момента, в который мы желаем его поместить, - требует еще
длительного труда.
обратиться за помощью... к третьим лицам. Попросту говоря - к финансистам.
Думаю, вы ничего не будете иметь против...
после того, что вы показали, предположило бы, что имеет дело с трюком, с
ловким мошенничеством. Но я вам верю. Верю вам и сделаю, что смогу. На
это, конечно, мне понадобится время. В настоящий момент я весьма занят,
кроме того, мне придется обратиться за советом...
вниманием.
ничего не рассказывайте, я ни о чем не спрашиваю. Совет нужен мне для
того, чтобы выбрать наиболее подходящих людей, которые были бы готовы...
что и у меня, глаза его заблестели.
советом... Я сам скажу вам, к кому обратиться...
только кота...
еще неточна. Чтобы точно определить момент остановки во времени, нужно
встроить дифференциатор, который бы координировал завихряющиеся поля. А
пока десинхронизация, вызванная квантовым эффектом туннелирования...
сказал я. - Но почему вы сами не попробовали?
смутился.
электричество... в воскресенье...
румянцем.
естественно... сейчас... Да, вы правы. Я это - сейчас. Стану вот здесь,
видите? Приведу аппарат в действие и... окажусь в будущем. Узнаю, кто
финансировал мое предприятие - узнаю фамилии людей, и благодаря этому вы
сможете сразу же, без промедления...
пространство аппарата на части.
сможете вернуться, если аппарат останется здесь, у меня.
аппаратом. Это возможно - у него есть два варианта регулировки. Видите,
вот тут вариометр. Если я перемещаю какой-либо предмет во времени и хочу,
чтобы аппарат остался, то концентрирую поле здесь, на небольшом
пространстве под клапаном. Но если я сам хочу переместиться во времени, то
расширяю поле, чтобы оно охватило весь аппарат. Только потребление энергии
будет при этом больше. У вас предохранители многоамперные?
раньше, когда вы пересылали книгу, свет мерк.
если вы, конечно, разрешите...
мастерская. Через десять минут все было готово.
должен передвинуться минимум на тридцать лет вперед.
отвечал он, - а спустя четверть века каждый ребенок. Этому станут учить в
школе, и имена людей, которые помогли осуществлению дела, я смогу узнать у
первого встречного.
наверняка выдержат. Зато... с возвращением могут быть кое-какие