только что родившимися драконами. Жизнь в Вейре не только считалась очень
престижной, жители холдов и мастерских гордились, если их детям удавалось
Запечатлеть дракона, хвастаясь своими родственниками, ставшими всадниками.
Звезды, примерно четырнадцать сотен Оборотов после того, как нога человека
ступила на землю Перна...
третий раз.
тунику.
у Нессо было хорошее настроение, в ее голосе слышались визгливые нотки.
Теперь же в нем звучало глубочайшее возмущение воображаемым оскорблением,
нанесенным Предводителем Вейра его Госпоже. Морите невольно подумалось о
несмазанных дверных петлях.
место для обсуждения важных вопросов.
разговор. Нессо могла жаловаться на Ш'гала - истинные выдуманные -
практически бесконечно. И надо сказать, что их антипатия была взаимной:
слишком часто Морита оказывалась вынужденной успокаивать то одного то
другого. Она не могла изменить Ш'гала. И ей до смерти не хотелось терять
Нессо, которая, несмотря на свои недостатки, была необыкновенно умелой и
трудолюбивой экономкой Вейра.
опоздаю в Руат. Я знаю, ты приготовила отличный ужин для тех, кто
остается. К'лон чувствует себя уже совсем прилично: температура спала. За
ним присмотрит Берчар. Ты только его не трогай.
запомнила. У Нессо была привычка "занимать место" Мориты, когда Госпожа
покидала Вейр, разве, что ей строго-настрого запрещали это делать.
- улыбнувшись, Морита подтолкнула экономку к выходу из спальни.
был, - бормотала она, - должен...
прошедших мимо нее женщин. Золотая Королева уютно устроилась на каменном
ложе так, чтобы не смазать масло, которым Морита растерла ее бока,
готовясь к Собранию в Руате. Морита как раз направлялась к столь желанной
ванне, когда ее попросили посмотреть на больного К'лона. В итоге она не
успела обсудить с Лери, старой Госпожой Вейра, что из лекарств той
потребуется на следующий день. Лери никогда не потерпит, чтобы за ней
ухаживала Нессо.
Морита "обменялись любезностями", после чего Предводитель немедленно
покинул Вейр. Причем покинул, одетый в повседневный костюм для полетов, а
не в роскошные одеяния, подобающие Собранию. Затем потребовалось успокоить
Нессо, что К'лон не страдает от страшной лихорадки, которая вот-вот
охватит весь Вейр. Ужасная перспектива, особенно учитывая, что до Падения
оставалось всего три дня.
Собрании, обмениваться вежливыми и пустыми фразами в ожидании начала
скачек.
Сонный ответ Золотой Королевы, как всегда, мигом заставил ее забыть о
навязчивой экономке. - Проснись, моя золотая красавица. Мы скоро
отправляемся на собрание в Руат.
Морита, открывая сундук с одеждой. С самого верху лежало новое платье:
золотые и нежно-коричневые складки - цвета, прекрасно оттеняющие глаза
Мориты. - Ты же знаешь как Т'рал чувствует погоду.
- Я уж, так и быть, постараюсь не испачкаться, пока мы не доберемся до
Руата. А там я позагораю. А когда как следует прогреюсь, то искупаюсь в
озере Руат.
яйца. А озеро холодное, как Промежуток.
Забравшись в бассейн, полный теплой воды, она взяла горсть песка для
умывания и растиралась, пока кожа не покраснела. На несколько секунд
Морита с головой окунулась в воду, а затем, подплыв к краю бассейна,
набрала еще песка и принялась тщательно растирать им свои густые волосы.
себя в порядок на удивление долго.
вымыть и смазать маслом.
Королева и ее всадница стали старшей парой в Форт Вейре совсем недавно,
когда прошлой зимой Холта старой Лери не поднялась в свой брачный полет,
они выбрали друг друга почти двадцать Оборотов тому назад.
как им этого предначертано природой. От кожаного шлема, который
приходилось носить во время борьбы с Нитями, голова так сильно потела, что
пришлось распрощаться с длинными русыми косами, которыми она так
гордилась, живя в холде. Когда закончится Прохождение, она снова сможет
отпустить длинные волосы.
Морита, даже застыла от этой неожиданной мысли. Подумать только, через
каких-то восемь Оборотов это Прохождение закончится. Нет, через семь, если
не считать этот Оборот, четверть которого уже остались позади. Усилием
воли Морита заставила себя не поддаваться излишнему оптимизму. Из всего
Оборота прошло только семьдесят дней. Ну, хорошо. Восемь Оборотов. Через
восемь Оборотов, ей, Предводительнице Морите больше не придется вылетать
на Орлите на борьбу с Нитями. Через восемь Оборотов Алая Звезда будет
слишком далеко от Перна, чтобы осыпать его усталые континенты
всепожирающими спорами Нитей.
это происходит? Нити просто в один прекрасный день просто перестанут
падать - как конец летнего шквала? Или они понемногу сыплются с небес все
реже и реже - словно зимний дождь?
Или крепкий мороз. Мороз - извечный союзник Вейров.
широких плечах, на груди, небольшой и упругой, на ягодицах, плоских от
бесчисленных часов, проведенных верхом. Платье скрывало ее мускулистые
бедра, которые Морита порой проклинала, за которые она тоже должна была
благодарить двадцать Оборотов, проведенные верхом на драконе. Все это - не
слишком дорогая цена для наездницы золотой королевы.
ней. Она была незнакома с Алессаном - новым Лордом Руата. Ей смутно
припоминался длинноногий юноша, светло-зеленые глаза которого удивительно
не подходили его смуглому лицу и лохматой шапке черных волос. Он всегда,
как и подобает, стоял за спиной своего отца, Лорда Руата. Лорд Лиф был
суров, но справедлив. От него Вейр всегда мог рассчитывать сполна получить
то, что полагалось ему по традиции: как раз тот человек, которого Вейр и
Перн хотели бы видеть во главе процветающего холда. Ничего удивительного -
в Руате древние традиции всегда пользовались искренним уважением, и многие
дочери и сыны этого рода Запечатлели в свое время золотых королев и
бронзовых драконов.
объявит своим наследником. Несмотря на Падения Нитей и прочие опасности
Прохождения, Лорд Лиф построил на крутых склонах долины Руат несколько
новых холдов. Там он поселил своих самых достойных сыновей с их семьями.
Подобное строительство было одной из многочисленных затей Лорда Лифа по
поддержанию мира и порядка в холде. Старый Лорд спланировал не только все,
касающееся наследования своего холда, но и то, чем и как следует
заниматься после Прохождения. Морита не видела в этих планах ничего
дурного, хотя Ш'гал, как и некоторые другие всадники, с некоторым
неодобрением взирал на постепенное расширение холда. В это Прохождение
шесть Вейров, двадцать три сотни драконов, с трудом защищали от Нитей
обработанные поля многочисленных холдов. Поговаривали даже о постройке в
будущем еще одного, седьмого Вейра. Но это будет еще очень не скоро -
Морите, видимо, этим вопросом заниматься не придется.
роскошные и очень тяжелые браслеты. Юноша со светло-зелеными глазами - это
точно Алессан. Она частенько видела его после окончания Падения во главе
отряда огнеметчиков. Несмотря на его скромность и безукоризненную
корректность поведения, присутствие Алессана всегда чувствовалось. Даже