быть может, навсегда - ушла с небосклона Перна?
драконах впали в немилость. Легенды об их былых подвигах звучали все
реже - зато с каждым Оборотом громче и громче раздавались голоса тех,
кто называл их анахронизмом, пережитком старины, о котором давно пора
забыть.
вновь начала приближаться к Перну, устремив на свою извечную жертву
зловещий багровый глаз. И лишь один всадник на обреченной планете -
Ф'лар, всадник бронзового Мнемента, - верил, что в древних сказаниях
сокрыта истина. Он передал эту веру Ф'нору, всаднику Канта, своему
сводному брату. Когда на площадку рождений Вейра Бенден легло
последнее золотое яйцо умирающей королевы драконов, Ф'лар и Ф'нор
решили воспользоваться подходящей ситуацией и взять власть над Вейром.
По древнему обычаю всадники вылетели на Поиск, чтобы найти молодую
женщину, способную пройти обряд Запечатления вместе с новой королевой
в момент ее появления из яйца. В холде Руат братья встретили Лессу,
юную девушку одаренную необычайной телепатической мощью и силой духа.
Она была единственным потомком гордых лордов Руата; вся ее семья
погибла десять Оборотов назад во время междуусобной стычки.
Вейра Бенден. Позже бронзовый Мнемент Ф'лара догнал молодую королеву в
первом брачном полете, и Ф'лар, согласно традиции, стал предводителем
Вейра, возглавив уцелевших всадников Перна.
мастеров в том, что на Перн надвигается страшная опасность. Они начали
готовить почти беззащитную планету к обороне. Однако было ясно, что
две сотни драконов Бендена не смогут прикрыть разросшиеся поселения
перинитов. В старые времена для этого требовалось шесть полных Вейров,
а обитаемые области были намного меньше.
что драконы могут не только почти мгновенно перемещаться в
пространстве, но и путешествовать во времени. Тогда, рискуя своей
жизнью и жизнью единственной на планете королевы - продолжательницы
рода драконов, Лесса отправилась на четыреста Оборотов назад, к
моменту загадочного исчезновения остальных пяти Вейров, внезапно
опустевших в те времена, когда заканчивалось последнее прохождение
Алой Звезды. Вожди пяти Вейров, предчувствуя, что после долгих лет
героических битв их ожидает период застоя и упадка, согласились помочь
своим потомкам. Вместе с Лессой они отправились в будущее и спасли
Перн.
Бей барабан, трубите горны
Час наступает черный.
Мечется пламя, пылают травы
Под Алой Звездой кровавой.
стихия вместе с людьми оплакивала кончину старика арфиста, и все три
дня погребальная ладья не могла выйти из Корабельной пещеры.
полно свободного времени для размышлений. Он успел переговорить с
каждым из своих подданных мужского пола, кто хоть что-то смыслил в
музыке, и каждый дал ему один и тот же ответ: нет, никто не сумеет
достойно почтить старого арфиста погребальной песней - никто, кроме
Менолли.
бесило то, что он никому не может высказать свое негодование и
бессилие.
да к тому же слишком длинная и тощая для своего возраста. Он не мог и
не желал согласиться с очевидным: во всем Полукруглом морском холде
она - единственная, кто умеет играть на любом инструменте не хуже
самого старого арфиста. Голос у нее чистый и верный, а пальцы
одинаково ловко управляются со струнами, палочками и клапанами, и к
тому же она одна знает погребальную песню. Янус мог побиться об
заклад: несносная девчонка разучивает эту песню с тех самых пор, как
смертельная болезнь приковала Петирона к постели.
тот вечер, когда шторм стал понемногу стихать, - придется позволить ей
отдать старику последние почести. Ведь что главное - чтобы Петирона
отпели как положено. А уж кто отпевал, это всем докладывать не
обязательно.
кого-нибудь из парней...
единую пару рук, - резковато заметила Мави.
должна сделать Менолли.
толку зря артачиться?
предпочитала, чтобы он рыбачил, а не слонялся по холду с надутым
видом, томясь от вынужденного безделья. Мави знала: он лучший морской
правитель, каких знавал Полукруглый за все Обороты своего
существования. При Янусе холд процветал - пещеры-кладовые ломились от
товаров для обмена, вот уже несколько Оборотов, как не потеряно ни
единого судна, ни единого рыбака - а все Янус, его опыт и чутье. Но
тот же самый Янус, который на вздымающейся палубе корабля даже в самый
сильный шторм чувствовал себя как дома, на суше, столкнувшись с
непредвиденными обстоятельствами, часто попадал впросак. От Мави не
могло укрыться: Янус недолюбливает младшую дочь, да и сама она считала
девчонку несносной. Правда, работы Менолли не боится, и пальцы у нее
ловкие, даже чересчур, когда дело доходит до игры на музыкальных
инструментах. "Зря, пожалуй, я позволяла ей вертеться вокруг старого
арфиста после того, как она затвердила все обязательные учебные песни,
- размышляла Мави. - Зато одной заботой меньше: ведь как-никак
девчонка ухаживала за Петироном, да и сам он просил об этом. А кто
может отказать арфисту? - Ладно, решила Мави, отбросив мысли о
прошлом, - скоро у нас будет новый арфист, и Менолли наконец займется
делами, подобающими девице ее возраста".
сияло голубизной, море успокоилось. Погребальная ладья застыла у
причала в Корабельной пещере. Тело Петирона, завернутое в ткань синего
цвета, цвета Цеха арфистов, лежало на наклонной доске. Весь рыболовный
флот Полукруглого и большинство лодок холдеров вышли вслед за
весельной ладьей в открытое море и взяли курс на Нератскую впадину.
чистый голос, летя над волнами, доносился до судов Полукруглого.
Гребцы, налегая на весла, подхватили припев.
бездонной пучине. Поникнув головой, Менолли выпустила из рук барабан и
палочки, и их унесла набежавшая волна. Разве сможет она прикоснуться к
ним снова - ведь они сыграли Петирону прощальную песню... С тех пор,
как умер старый арфист, Менолли сдерживала слезы - она знала, что
погребальную песню придется петь ей, а разве можно петь, если горло
сжимают рыдания? Теперь слезы текли по ее щекам, смешиваясь с морской
пеной, и ее всхлипам вторили негромкие команды рулевого.
она пела от всего сердца, как он ее учил. "Петь надо сердцем и
нутром", - любил повторять он. Может быть, Петирон слышал ее песню
оттуда, куда он ушел?
зажатую между двумя полукружиями бухты. За последние три дня небо
выплакало все свои слезы. В воздухе похолодало. Свежий ветер пробирал
даже сквозь плотную кожаную куртку. Менолли поежилась. Там, внизу, где
сидят гребцы, наверное, теплее. Но девочка не тронулась с места. Она
ощущала ответственность, налагаемую ее почетной ролью, - ей пристало
оставаться на месте, пока погребальная ладья не коснется каменного
причала Корабельной пещеры.
старался дожить до тех пор, пока ему пришлют замену. Старый арфист не
раз говорил Менолли, что не дотянет до весны. Он отправил мастеру
Робинтону письмо, в котором просил срочно прислать нового арфиста. И
еще он сказал Менолли, что послал Главному арфисту две ее песни.
вне себя от робости и изумления.
Корнев Павел
Посняков Андрей
Маркелов Олег
Посняков Андрей
Лукин Евгений
Махров Алексей