связывают все эти смерти...
себя, и в то же время знаю, что он был убит.
принес в качестве приветствия по поводу моего возвращения. Он налил себе
большую порцию. Повторил:
нового возбудителя болезни, неизвестный микроб - или считаешь, что открыл.
Ты изучал его и отметил его особенности. Предположим, ты хочешь, чтобы
кто-нибудь проверил твои выводы. Что ты сделаешь: сообщишь ему сразу все
свои данные и попросишь его взглянуть в микроскоп, чтобы подтвердить их?
Или просто дашь самые общие сведения и предложишь посмотреть в микроскоп и
обнаружить самому?
очень старого, хотя у него нет ничего общего с микробами. Но больше я тебе
ничего не скажу, пока ты сам не посмотришь в микроскоп. Не хочу, чтобы мое
мнение воздействовало на твое. Пошли за газетой.
Просмотрел первую полосу, потом стал перелистывать газету, пока не нашел
то, что ищет.
Вот. Прочти первые несколько абзацев, остальное - пересказ уже известного
и праздные соображения. Очень праздные.
ассистент знаменитого медика доктора Остина Лоуэлла, сегодня утром пришел
в полицию и заявил, что он и есть Билл из неоконченного письма, найденного
в спальне Ричарда Дж. Ральстона младшего, после того как тот вчера утром
совершил самоубийство.
мистер Ральстон один из его старейших друзей и недавно консультировался с
ним по поводу того, что можно в общих чертах назвать бессонницей и дурными
снами. Накануне вечером мистер Ральстон обедал в гостях у доктора Беннета.
Доктор хотел, чтобы мистер Ральстон провел ночь у него, тот вначале
согласился, но потом передумал и отправился спать домой. Именно это он
имеет в виду в начальной фразе своего письма. Профессиональный долг
заставляет доктора Беннета воздержаться от дальнейшего описания симптомов
болезни мистера Ральстона. Когда его спросили, можно ли объяснить
самоубийство Ральстона состоянием его психики, доктор Беннет осторожно
ответил, что самоубийство всегда объясняется состоянием психики.
строкам.
доктор Алан Карнак, также старый друг мистера Ральстона, который сегодня
возвращается в Нью-Йорк после трехлетнего пребывания в Северной Африке.
Доктор Карнак хорошо известен в научных кругах своими этнологическими
исследованиями. Доктор Беннет сказал, что мистер Ральстон считал:
некоторые симптомы его болезни могут быть объяснены доктором Карнаком,
который хорошо знает умственные заболевания примитивных народов.
но не смог сообщить никаких новых сведений. Он сказал, что за две недели
до смерти мистер Ральстон снял со своих счетов большие суммы и неизвестно,
что стало с этими деньгами. Похоже, он тут же пожалел о сказанном, заявив,
что это не имеет отношения к самоубийству мистера Ральстона. Он неохотно
признал, однако, что речь может идти более чем о ста тысячах долларов и
что полиция занимается этим обстоятельством.
репортерам.
видел. Не имеешь ни малейшего представления о происходящем. Больше года
ничего не слышал о Ральстоне. Скажи им, что когда свяжешься со мной,
может, что-то сможешь добавить. А сейчас - ты ничего не знаешь. И это
правда - ты действительно ничего не знаешь. Держись этого.
очевидно, что он считает свое посещение пустой формальностью. Вопросы его
были поверхностными, и он не спрашивал, виделся ли я с Беннетом. Я угостил
его скотчем, и он расслабился. Сказал:
насмерть, добывая их. А если есть, все время кто-то старается тебя
ограбить. Или свихнешься, как этот бедняга, и тогда что толку от твоих
денег? Я слышал, этот Ральстон был неплохой парень.
газет. Они задали несколько вопросов о Дике, но больше их интересовали мои
путешествия. Я почувствовал облегчение, послал за второй бутылкой скотча и
рассказал им несколько историй о волшебных зеркалах женщин Риффа, которые
считают, что в определенное время и при определенных условиях могут
захватить отражения тех, кого любят или ненавидят, и тем самым
распоряжаться их душами.
его своему искусству, он смог бы завладеть душами всех изготовителей
зеркал в Америке, помочь им выйти из депрессии и тем самым разбогатеть.
Остальные двое мрачно признали, что знают издателей, чьи отражения они
готовы хоть сейчас поймать.
болгарских каменщиков. Нужно заманить издателя, дать каменщику возможность
измерить с помощью веревки его тень. После этого каменщик положит веревку
в ящичек, который замурует в стене. Через сорок дней издатель умрет, а его
душа будет сидеть в ящике рядом с веревкой.
человека, которого он имеет в виду. А другой с обезоруживающей наивностью
спросил, верю ли я, что подобные вещи возможны. Я ответил, что если
человек убежден, что в определенный день он умрет, он в этот день и умрет.
Не потому, что тень его измерили веревкой, а веревку замуровали, а потому,
что верит, что это его убьет. Это просто внушение, самогипноз. Подобно
этому кахуна, колдуны южных морей, предсказывают смерть человека, и этот
человек умирает, конечно, если знает, что кахуна предсказал его смерть.
посвящено тому, что я отвечал на вопросы полиции и не смог пролить
какой-либо свет на самоубийство Ральстона. Но в газете наивного репортера
была специальная статья.
риффских женщин или пригласите болгарского каменщика. Доктор Алан Карнак,