доносили до его глаз и ушей, что происходило на земной поверхности. Время
от времени он забавлялся этими известиями.
удар по космическим кораблям и вышвырнул часть огромного кратера Коперника
в другое измерение, Народный сплетал лучи Луны, Юпитера и Сатурна в
бетховенскую Лунную сонату. Луна была четырехдневным полумесяцем, Юпитер
только зарождался, а Сатурн висел, как подвеска под луком. Вскоре по небу
проплывет Орион, и яркий Регул, и красный Альдебаран, Глаз Быка, и они
добавят новые ноты звездного света, превращенного в звук.
невероятный диссонанс вторгся в пещеру. Нимфы, томно танцевавшие под
музыку, задрожали, как туман под внезапным ударом ветра, и исчезли;
маленькие луны мигнули и погасли. Инструменты замерли. И Народный
почувствовал, будто его ударили.
из тональных механизмов донеслись разбитые изуродованные звуки. Народный
зашевелился и сел, его худое широкоскулое лицо приобрело еще более
сатанинское выражение, чем обычно. Нервы его оцепенели, потом они начали
оживать, и он ощутил сильную боль. Он сидел, борясь с болью, пока не смог
позвать на помощь. Ему ответил один из китайцев, и вскоре Народный пришел
в себя.
знал. Оно пришло с лучами, я в этом уверен. Посмотрим на Луну.
телевизионным экраном. Нацелили его, на нем появилась Луна, она быстро
увеличивалась, как будто ее бросили им навстречу. Потом на экране появился
космический корабль, летящий к Земле. Они сфокусировались на нем, и он
раскрылся перед ними; они обыскали корабль и оказались в контрольной
рубке, где сидели Бартоломью, Джеймс Тарвиш и Мартин, глядя на быстро
увеличивающуюся в небе Землю. Народный и китаец смотрели на них, читая
речь по губам. Тарвиш сказал:
повсюду. Они позаботятся, чтобы мы были уничтожены, прежде чем сможем
передать свое послание или предупреждение миру. Они контролируют
правительства - по крайней мере достаточно, чтобы схватить нас при
посадке. А если мы сумеем уйти и соберем вокруг себя людей, это означает
гражданскую войну, а это в свою очередь означает фатальное промедление в
строительстве космического флота - даже если мы победим.
управлять ими или уничтожить их. Боже, Тарвиш, вы видели, что делает этот
дьявол, которого называют Исказитель Пространства. Он выбросил из нашего
измерения кратер, как мальчишка бросает камень в пруд!
полагаю. они достигнут Земли через четыре часа. - Опять Лао кивнул.
Народный продолжал: - Мы поговорим с ними, Лао; хотя я считал, что с
человечеством мы покончили. Но мне не нравится то, что они так причудливо
называют Исказителем Пространства, потому что он испортил мою музыку.
Сориентировали относительно летящего корабля и встали перед ним. Меньший
экран покрылся светящимися голубыми вихрями; вихри собрались вместе и
превратились в огромный конус, который потянулся к большому экрану, как
будто их разделяли не футы, а тысячи миль. И когда конец конуса коснулся
отраженной на экране контрольной рубки космического корабля, Тарвиш
воскликнул:
летний день. Мерцание превратилось в сверкающий занавес бледно-голубого
света, оно становилось все устойчивее, пока на огромном расстоянии не
показалась овальная дверь. И вдруг в двери появились два человека: один
высокий, худой, мрачный, с чувствительным лицом мечтателя, а другой
китаец, с головой как большой желтый купол, с лицом, бесстрастным, как у
Будды, и было странно видеть, как в то же самое время в глубокой подземной
пещере эти самые два человека стояли перед уходящим в экран голубым
конусом, а на большом экране видны были их изображения в контрольной рубке
космического корабля, там, где находилась вершина конуса.
этот голос вызывал дрожь и одновременно ободрял. Он сказал:
происходит на поверхности Земли, для нас ничего не значит. Но то, что
может произойти под поверхностью, значит очень многое. То, что вы назвали
Исказителем Пространства, уже вызвало мое раздражение. Я полагаю, что оно
может сделать и больше. Я также полагаю, что роботы более или менее на его
стороне. А вы против него. Поэтому первым нашим шагом должна быть помощь
вам против роботов. Сообщите мне все факты. Но говорите коротко, потому
что мы не можем без неудобств поддерживать свое положение больше, чем
полчаса.
рассказ...
борьбе против роботов, об их бегстве и исчезновении кратера Коперника,
когда Исказитель Пространства пытался помешать им уйти.
космосе? Каковы у вас запасы энергии и пищи?
это время, потом спуститесь там, откуда стартовали...
вред сознательно. И мне приходит в голову, что я все же перед
человечеством в долгу. Если бы не оно, не было бы и меня. К тому же я
подумал, что роботы никогда не производили поэта, музыканта, художника...
- Он рассмеялся. - Но мне кажется, что к одному великому искусству они все
же способны! Посмотрим.
космический корабль, изменив курс, принялся медленно, как мог, кружить
вокруг Земли.
регрессировали? Нет, это проклятие механизации, которая уничтожает
воображение. Потому что посмотрите, как легка проблема роботов. Начали
изготовлять человекоподобные машины. Математические, бездушные,
нечувствительные к эмоциям. Такова была и первичная материя, из которой
состоит все на земле: скалы и вода, деревья и трава, металлы, животные,
рыбы, черви и люди. Но где-то как-то что-то было добавлено к первичной
материи, соединилось с ней - использовало ее. Это то, что мы называем
жизнью. А жизнь - это сознание. И потому связана с эмоциями. Жизнь
устанавливает свой ритм, и ритм этот различается в скале и кристалле, в
металле, рыбе и так далее... и потому у нас множество разных предметов и
существ.
коснулось сознание. Доказательство? Они достигли идеи единства -
группового сознания. Это уже связано с эмоциями. Но они пошли дальше. Они
развили инстинкт самосохранения. А это, мой мудрый друг, означает страх -
стах гибели. А страх означает гнев, ненависть, высокомерие - и множество
других чувств. Короче, роботы в определенном смысле приобрели эмоции. И
потому стали уязвимы для того, кто сможет уловить и усилить эти эмоции.
Они больше не механизмы.
изучения и забавы на многие годы. По происхождению роботы - дети
математики. И я спрашиваю - к чему ближе всего математика? И отвечаю: к
ритму, к звуку, к звукам, которые до энной степени усилят ритмы, на
которые они отзываются. И математически, и эмоционально.
Впрочем, это легко. Попросите Маринова и Ефросинью сделать это. Пусть
остановят корабль и доставят его сюда. Опустят мягко. Конечно, придется
убить всех людей, но пусть сделают это милосердно. А роботов пусть
приведут ко мне. Используйте на одном-двух зеленое пламя, остальные
послушаются, уверяю вас.
Бледно-зеленый круг появился на его груди. Он потускнел, и вместо него
показалось темное жерло туннеля. Воздушный корабль, наполовину самолет,
наполовину ракета, совершавший обычный рейс в Нью-Йорк, неожиданно
вздрогнул, сделал круг и устремился вниз. Он мягко, как мотылек, опустился
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Гуль Роман Борисович
Орлов Алекс
Витковский Евгений