конце его влеклась свинцовая капсула, по весу равная самому трамброботу.
столетий. Но эта была особой.
Чудестрану, как и Трамбробот номер 144, еще не построенный - Трамбробот
номер 143 нес семена революции. На Земле эта революция уже шла. Там она
была упорядоченной, спокойной. На Горе Посмотрика все обстояло иначе.
исказила все человеческое общество на пятьсот лет. Менее половины этого
времени Америка улаживала историю с хлопкоочистительным джином Эли Уитни.
Так же, как и в истории с джином, последствиям никогда уже было не суждено
полностью исчезнуть. Однако общество снова возвращалось к тому, что было
некогда нормой. Медленно возвращалось, но сдвиги все-таки были. В Бразилии
небольшой, но все растущий союз ратовал за отмену смертной казни для
злостных нарушителей уличного движения. У них были противники, но им
предстояло победить.
Плутона. И Плутон, и Нептун находились по противоположную сторону Солнца,
и поблизости не было кораблей, которым могли бы повредить магнитные
эффекты.
вибрировать, оно оказалось двухсот миль в поперечнике. Корабль начало
немного, совсем немного притормаживать по мере того, как огромный конус
черпал межзвездную пыль и водород. Он по-прежнему ускорялся.
Внутрисистемный топливный бак был теперь бесполезен, и бесполезным ему
суждено было остаться на протяжении следующих двенадцати лет. Топливом
роботу будет служить разреженное вещество, которое он черпал из
межзвездного пространства.
силы. Ничто, обладающее хордом, не могло выжить в пределах трех сотен миль
от бури магнитных явлений, которую представлял собой трамбочерпальный
генератор. Столетиями пытались возвести магнитный щит, достаточно прочный,
чтобы люди могли оседлать трамброботов. Говорили, что сделать этого
невозможно, и были правы. Трамбробот мог переносить семена и
жизнеспособные яйца животных в замороженном состоянии, при условии, что
они были хорошо защищены и перевозились на достаточном расстоянии от
трамбочерпального генератора. Людям же приходилось передвигаться на
космобаржах, самих несущих свое топливо и летящих со скоростью менее
половины скорости света.
превратилось в яркую звезду, потом в тускло-оранжевую искорку. Торможение
от трамбочерпания стало ужасным, но оно более, чем компенсировалось
возросшим притоком водорода в ядерный двигатель. Телескопы в троянских
точках Нептуна изредка улавливали ровное ядерное пламя робота: крошечную
жаркую бело-голубую точку на фоне желтой Тау Кита.
трамбробота сползались вместе, пока Солнце и Тау Кита не оказались меньше,
чем в световом годе друг от друга. Солнце теперь было красным, словно
гаснущий уголек, а Тау Кита выглядела алмазно-белой. Лежащая почти на пути
трамбробота пара красных карликов, известная, как Л726-8, стала теплого
желтоватого оттенка. И все звезды на небесах приобрели помятый вид, будто
на Вселенную уселся кто-то тяжелый.
Солнца, если измерять относительно последнего, и продолжал путь. До
переворота оставались еще световые годы, так как трамбочерпалка будет
тормозить корабль в течение всего пути.
Трамбочерпальное поле замерцало и огонь в двигателях угас, когда
Трамбробот номер 143 излил все свои запасы энергии в мазерном луче. Луч
уходил от робота по направлению к системе Тау Кита в течение часа. Потом
трамбробот вновь начал ускоряться, следуя недалеко позади собственного
луча, однако луч все время от него удалялся.
пятнадцатилетних мальчиков, каждый из которых держал коническую бутылочку,
полную прозрачной желтоватой жидкости. Один за другим протягивали они свои
бутылочки мужеподобной медсестре со строгим лицом, а потом отступали в
сторону, чтобы ждать новых распоряжений.
сторону и медсестра протянула руку, не глядя на него из-за пишущей
машинки, Мэтт критически посмотрел на свою бутылочку.
отродье тратило ее время!
бутылочки.
чуть не попался, протаскивая его на проверочную медстанцию. Но в самом
деле, видел бы ты ее лицо. Оно стало этакого неописуемого цвета.
тебе настраивать против себя мисс Принн? Ты же знаешь, что она - часть
Команды. А эти медицинские карточки отправляются прямо в Госпиталь!
Мэтта, на год его младше, и всегда становилась на его сторону.
нечто темное, старше его лет.
так же, как он! Почему ты не можешь жить спокойно?
уже все забыла. Мне в этом везет.
доброте.
Иисус Пьетро Кастро в первый раз за четыре дня сел в постели. Операция у
него была несложная, хотя и обширная: теперь у него было новое легкое.
Кроме того, он получил непререкаемый приказ от Милларда Парлетта, который
был чистым членом команды. Он должен немедля бросить курить.
как тянут у него внутри хирургические спайки. Пачка бланков, положенных
его помощником на столик возле кровати, выглядела непропорционально
толстой. Он вздохнул, взял ручку и принялся за работу.
некий розыгрыш - и начал было сминать бумагу. Потом расправил ее и
проглядел снова.
майор Йенсен. - Шесть лет назад. Он удрал с Плато Альфа, перебросился
через обрыв в пустоту. В записях сказано, что он отправился в банк
органов.
туда отправился предшественник майора Йенсена. Однако Келлер умер...
для колонистов?
обычной практике и послать ему замечание."
деятельности, и когда-нибудь он заменит тело, украденное его дядюшкой.
под ребра и ему пришлось вступить с ней в борьбу.
блестящим. Его поверхность превратилась в мозаику из больших и маленьких
ямочек, крошечных кратеров, оставленных крупинками межзвездной пыли,
пробившимися сквозь трамбочерпальное поле. Ямочки были повсюду: на ядерных
двигателях, на корпусе и даже на грузовом отсеке в тридцати милях сзади.
Корабль выглядел, как булыжная мостовая.
как надежная трамбочерпальная конструкция претерпела последние крупные
изменения.
поле отключилось вторично. Ядерное пламя превратилось в пару голубых
актинических свечей, дающих тягу в одну двенадцатую часть "же". Грузовой
линь медленно наматывался на катушку, пока грузовой отсек снова не
оказался в своем гнезде.
двигателя поднялись над корпусом на своих ножках, напоминающих лапки
богомола. На несколько секунд они замерли под прямым углом к корпусу,
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Махров Алексей