могущественной касты посвященных.
соревнование - это борьба, причем смертельные приемы не допускаются. В
большинстве случаев состязаются в беге, испытывают силу, соревнуются в
мастерстве стрельбы из лука и бросания копья. В других конкурсах
встречаются хоры, поэты, и актеры из множества городов играют в театрах во
время ярмарки. У меня был некогда друг - Андреас из пустынного города Тор,
он принадлежал к касте поэтов и на одной из ярмарок выиграл приз - чашу,
полную золота. И, вероятно, излишне упоминать, что улицы города во время
ярмарки заполнены жонглерами, кукольниками, музыкантами и акробатами,
которые вдалеке от театров соревнуются в своем древнем искусстве, собирая
в буйной бушующей толпе медные монеты.
шерсти, мимо шелков и кружев, изделий из меди и глинобитных изделий, мимо
ковров и гобеленов, мимо леса, мехов, шкур, соли, оружия, стрел, седел и
упряжи, колец, браслетов и ожерелий, поясов и сандалий, ламп и масел,
лекарств, мяса, зерна, мимо животных, таких, как свирепые тарны, крылатые
верховые животные Гора, и тарларионы, одомашненные ящеры, мимо длинных
рядов закованных жалких рабов, мужчин и женщин.
покупать в ее пределах, и работорговцы здесь процветают; большие сделки
заключаются разве на улице Клейм в Аре. Дело не только в том, что здесь
большое предложение подобных товаров, так как люди из всех городов здесь
бывают совершенно свободно; каждый горянин, мужчина и женщина, должен хоть
раз в жизни, начиная с двадцатипятилетнего возраста, - в честь
царей-жрецов - увидеть Сардарские горы. Поэтому пираты и разбойники,
поджидающие в засадах и нападающие на торговые караваны, идущие на
ярмарку, часто в награду за свою злую деятельность получают не только
неодушевленные металлы и ткани.
радует царей-жрецов, несомненно, играет свою роль в распределении красавиц
среди враждебных городов Гора. Мужчины, сопровождающие караваны, обычно
гибнут, защищая их, или рассеиваются, но эта участь, счастливая или нет,
редко выпадает на долю женщин каравана. Их печальная доля - раздетыми, с
невольничьими ошейниками на шее, идти пешком за фургонами на ярмарку или,
если тарларионы каравана убиты или разбежались, самим нести товары. Таково
следствие распоряжения царей-жрецов, чтобы каждая женщина, хоть раз в
жизни, покинула свои стены и подверглась серьезному риску стать рабыней,
добычей пиратов и разбойников.
в больших количествах или, что еще опаснее, воины одного города нападают
на караваны других городов. Кстати, это наиболее частый повод для
возникновения войны между городами. То, что воины, нападая на караван,
часто надевают знаки различия враждебного им города, еще более увеличивает
подозрения и усложняет непрерывную междоусобную войну горянских городов.
Порт-Кара, дикого города на берегу залива Тамбер, которые выставили
мрачную цепь из двадцати свежезаклейменных девушек, многие из них очень
красивы. Все они с островного города Коса, захвачены в море, их корабль,
несомненно, сожжен и затонул. Их прелести были совершенно открыты
придирчивому глазу покупателей, проходивших вдоль линии. Девушки были
прикованы к цепи, идущей от горла к горлу, руки у них связаны за спиной, и
они склонялись в обычной позе рабынь для удовольствия. Когда возможный
покупатель останавливался перед одной из них, бородатый разбойник из
Порт-Коса тыкал в девушку хлыстом, и девушка поднимала голову и покорно
произносила ритуальную фразу осматриваемой рабыни: "Купи меня, хозяин".
Они должны были прийти к Сардару свободными женщинами, чтобы выполнить
свои обязательства перед царями-жрецами. А прибыли как рабыни. Я
отвернулся.
царями-жрецами, чья несравненная мощь так влияет на судьбу городов и
отдельных жителей Противоземли.
поднятием руки могут вызвать всю мощь вселенной. Я сам видел силу
царей-жрецов и знал, что они существуют на самом деле. Я сам путешествовал
в корабле царей-жрецов, который дважды переносил меня в этот мир; я видел
проявления их мощи, тончайшие, достаточные, чтобы изменить направление
иглы компаса, и грозные, уничтожающие города, так что на месте, где
некогда жили люди, не оставалось камня на камне.
человеческие эмоции, чувства людей и движения элементарных частиц для них
одно и то же, они могут контролировать само тяготение и незримо влиять на
сердца людей, но в последнем я сомневаюсь, потому что однажды по дороге в
мой город Ко-ро-ба встретил посланника царей-жрецов, который смог
ослушаться их. В обломках его сожженного разорвавшегося черепа я обнаружил
золотые провода.
затягивает ремень сандалии. Он им не подчинился и был уничтожен,
немедленно и убедительно, но самое главное, сказал я себе, то, что он не
подчинился, оказался способен на это и решил предпочесть неизбежную
бесславную гибель. Он завоевал свободу, хотя она, как говорят горяне,
привела его к вратам праха, куда, я думаю, даже цари-жрецы не пойдут за
ним. Этот человек поднял руку на могущество царей-жрецов и умер,
непокорный, умер ужасной, но благородной смертью.
смерть в битве, но я больше не могу считать это верным, потому что
человек, встреченный мной на дороге в Ко-ро-ба, умер достойно и научил
меня, что мудрость и справедливость не обязательно заключены только в
твоем кодексе.
крови. По какой-то неизвестной мне причине они разрушили мой город
Ко-ро-ба и рассеяли его жителей. Я не смог узнать о судьбе своего отца,
своих друзей, товарищей по оружию, о судьбе моей любимой Талены, дочери
Марлениуса, который некогда был убаром Ара, моей милой и мягкой, свирепой
и дикой прекрасной возлюбленной, моей вольной спутницы, моей Талены,
вечной убаре моего сердца, той, что всегда является мне в самых сладких
снах. Да, у меня есть дело к царям-жрецам.
бревенчатыми воротами, и на черные негостеприимные утесы Сардарского
хребта за ними.
продуктов, которые я возьму с собой в Сардар; нетрудно оказалось найти и
писца, которому я мог вручить рассказ о событиях в Тарне. Я не спрашивал
его имени, а он - моего. Я знал его касту, он - мою, и этого вполне
достаточно. Он не мог прочесть рукопись, написанную по-английски: этот
язык так же чужд ему, как большинству из вас горянский, но он будет беречь
рукопись и хранить ее как драгоценность, потому что писцы любят записанное
слово и берегут его от вреда, а если он и не может ее прочесть, какая
разница - его прочтет когда-нибудь кто-нибудь, и тогда слова, так долго
хранившие свою тайну, вдруг снова оживотворят великое чудо коммуникации, и
то, что когда-то было записано, будет прочтено и понято.
полосками меди. Ярмарка за мной, Сардар - передо мной. На одежде и щите у
меня никаких символов, потому что мой город уничтожен. Я в шлеме. Никто не
узнает, кто вошел в Сардар.
тонкими губами и глубоко запавшими глазами, одетый в чистые белые одежды
своего клана.
отступил в сторону, как делал, должно быть, уже много раз. Разумеется, я
не первый, кто уходит в Сардар. Множество мужчин и женщин уходили в эти
горы, но так и неизвестно, что они там нашли. Иногда это юные идеалисты,
мятежники и защитники проигранных дел, которые хотят пожаловаться
царям-жрецам; иногда старики и больные, уставшие от жизни и желающие
умереть; иногда жалкие, коварные или испуганные негодяи, которые хотят
найти в этих голых утесах тайну бессмертия; а иногда изгнанники,
спасающиеся от сурового правосудия Гора и надеющиеся найти хотя бы
ненадолго убежище в этом загадочном владении царей-жрецов, куда не может
проникнуть никакой магистрат, никакой отряд мстителей. Вероятно,
посвященный решил, что перед ним именно последний случай, потому что на
моей одежде не было никаких символов.
ворот. На подставке серебряная чаша, полная воды, флакон с маслом и
полотенце. Посвященный окунул пальцы в чашку, налил себе на ладонь немного
масла, снова окунул пальцы и досуха вытер руки.
приковано несколько слепых рабов.
Черепнин Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Корнев Павел
Свержин Владимир