ализонцами, преследуемые ими, боясь каждой тени, гонимые ненавистью и
отчаянием, Лорды прибыли в соляные дюны, чтобы заключить договор с
всадниками.
облик, но они не принадлежали к человеческому роду. Они были
великолепными бойцами, сильными, мужественными людьми - или существами,
которые прискакали из северо-восточной дикой местности, и все их
боялись, хотя они никому не сделали ничего плохого и не захватывали
никаких земель. Сколько их было, не знал никто, но было известно, что
они обладали знаниями, которые намного превосходили человеческие.
уж если они принесли присягу, они были лояльны и верны присяге несмотря
ни на что. И теперь они вместе со своими предводителями были на свой лад
готовы бороться за права Высшего Халлака.
Шершня, пока ализонские силы не были сломлены и полностью разбиты. Из-за
моря больше не пришло ни одного корабля, чтобы доставить продовольствие
и припасы людям Ализона. Последний их морской порт на побережье был
захвачен; их крепости на возвышенных местах превратились в смрадные
руины, и ализонцы, высадившиеся на берег моря, были уничтожены.
должны были выполнить свою часть договора со всадниками, так как те
выполнили свою часть договора с лордами Высшего Халлака. Всадники должны
были сделать две вещи: они должны были помогать лордам бороться за
освобождение, а потом они должны были уехать из степей, попутно
освобождая их от остатков банд ализонцев, и оставить в полное
распоряжение людей.
Мече? Лорды должны были заплатить своей собственной кровью, своими
дочерьми, которых всадники потребовали себе в жены и хотели забрать с
собой в неизвестность.
никогда не видел среди них ни одной женщины и никто даже не слышал об их
женщинах. Сильно ли отличалась продолжительность жизни всадников от
продолжительности жизни людей, тоже не было известно. Никто также
никогда не видел их детей, хотя лорды время от времени направляли своих
послов к ним в лагерь, особенно после заключения договора.
вдов и не таких, для которых легкое поведение было обычным образом
жизни. И они должны были быть не моложе восемнадцати и не старше
двадцати лет. Кроме того, они должны быть благородной крови и тело у них
должно быть стройное. Нужно было найти двенадцать девушек и еще одну и в
первый день Года Единорога передать их всадникам на границе степей,
чтобы оттуда их новые, чужие хозяева увезли в будущее, из которого не
было возврата.
Да, страх у них тоже был, потому что, как сказала аббатиса Мальвина,
страх - это самая первая реакция на то, что нам чужое.
требованиям. Но две из них однако уже были обвенчаны и с нетерпением
ждали этой весной своей свадьбы. А леди Тельфана была дочерью такого
высокородного лорда, что ей подобрали великолепного жениха, несмотря на
ее некрасивое лицо и острый язычок. А Маримма с ее похожим на розу лицом
и с врожденной кротостью... нет, ее дядя заберет из монастыря и возьмет
с собой на следующую встречу лордов, где он сможет подобрать для нее
жениха, который соответствует его понятию о чести. Зато Суссия - что,
собственно, известно о Суссии? Она была старше всех и держала свои
воспоминания при себе, хотя и с готовностью болтала о всех, даже самых
незначительных событиях, происходящих в Норстадте. Другие едва ли
замечали, как мало она говорила о себе. Она была знатного происхождения
и обладала приятной внешностью и живым умом. Ее родина находилась в
низине, на морском берегу, и там она прожила с рождения до изгнания. У
нее были родственники среди военных, но где они сейчас находились, не
знал никто. Да, Суссия тоже была подходящей кандидатурой. Но как она
воспримет это возможное сообщение о том, что выбор пал на нее?
шаль, чтобы защититься от резкого холодного ветра. Бросив последний
взгляд на заснеженный сад, я спустилась вниз по лестнице башни, чтобы
обогреться у огня в большом зале монастыря.
и я задержалась возле двери. В зале не было ни одной монашки, но все те,
кто нашел убежище в монастыре, некоторые из них провели здесь даже
больше года, собрались у камина.
удивленно глядя на меня, когда я подошла к огню. - Она пришла сюда!
Может быть, уже наступил час Пятого Пламени!
быть тем, что привело в возбуждение весь монастырь".
Имграй?
по степи и сегодня заночуют здесь! Джиллан, это же страшно! Бедная
крошка! Мы должны молиться за нее...
леди Маримма, но, как я думала, она большую часть своей жизни жила
по-королевски и на нее еще долго будут обращать внимание после того, как
красота других давно поблекнет.
злое будущее, и никогда больше не вернется назад!
мыслям обо всем этом:
вас имеют свое собственное мягкое гнездышко или защищающее крылышко.
путешествие! - воскликнула какая-то девушка.
унять свой собственный страх. Но за плечом Мариммы я внезапно заметила
предупреждающий взгляд Суссии. И задала себе вопрос - знала ли она
что-нибудь или только догадывалась.
девушек, которые уже были обручены и потому находились в безопасности,
словно она могла делить с нами эту безопасность.
эту ночь, - тихо сказала Суссия.
мне на запястье и отвела меня немного в сторону. Голос ее был тих и
предназначался только для моих ушей.
да, я думала, что выбор может пасть на меня. За это говорило многое. Но
у моих родственников насчет меня были другие планы вот уже в течение
года, и когда было сделано предложение включить меня в состав группы
невест, они тотчас же подобрали для меня жениха-воина. Во время войны у
меня не было родины, но теперь, когда этих собак из Ализона уничтожили,
я стала хозяйкой не одного замка - как последняя из своего рода. - Она
чуть улыбнулась. - И, таким образом, я представляю большую ценность для
своих родственников. С наступлением весны я должна идти под венец и
свадьба состоится здесь, в долине. Но почему именно Маримма? Человек,
жаждущий власти, может добиться этого различными способами. Лорд Имграй
имеет право предложить свою руку, кому хочет. И он человек, у которого
никогда не было достаточно власти. Он просто из любезности предложил ей
эту услугу. И все другие считают, что такой цветок придется ему по
вкусу, потому что не все невесты так красивы.
напиток не для нее.
лихорадка радости, которая мне не понравилась. Но все это не имело ко
мне никакого отношения, не мне, чужестранке, моя кровь не была кровью
этого общества.
ее ничто уже не спасет...
что-нибудь, а женщины нарушали все их планы.
обладающий такой же красотой, пал бы тогда выбор на нее?
взглядом, что я подумала о том, что нам больше не нужно никаких слов. И
еще я подумала о Норстадте, о никогда не меняющихся уже прошедших годах,
и о тех, что мне предстоит провести здесь, подумала о своем месте в этом
мире.
монастыре, двенадцать и одна должны были на следующий день уезжать из
монастыря. Двенадцать и одна, и я не могла быть одной из них! Но
почему?
Глава 2
Херберт Фрэнк
Круз Андрей
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Корнев Павел
Майер Стефани