фонаря, зажатого в здоровой руке сержанта, казался Рольтху ослепительным.
Зинга и Филх шли сзади. Как заметил Картр, они успели вооружиться
переносным огнеметом, чтобы вскрыть дверь.
чтобы вырезать замок. И, хотя эта работа сопровождалась грохотом,
изнутри не было слышно ни звука. Картр, внутренне напрягшись, первым
еле протиснулся в отсек. Достаточно было одного взгляда, чтобы
попятиться, чувствуя тошноту и головокружение. Остальные, увидев его
лицо, ни о чем не спрашивали.
они услышали громыхание, доносившееся из хвостового отсека.
Он перечислил названных на своих когтистых пальцах.
металл остынет. И вот появились трое людей в синяках, в изодранной
одежде.
что этот крепкий жилистый патрульный, офицер по вооружению, выживет.
А так же Спин и Дальгр.
Остальные..., - Картр развел руки жестом своего детства, одним из
тех жестов, которые он тщательно подавлял за годы службы.
Смит.
на руке - глубокая царапина. Он смотрел на рейнджеров. Вероятно,
подсчитывал потери. Если " Звездное пламя " сможет снова функционировать,
то только благодаря решительности и энергии Джексена.
площадку. Перед посадкой не было обнаружено никаких следов цивилизации.
смогут вывести один из них и начать разведку. Конечно, возникала
проблема топлива. В баках вездехода его может хватить на одну поездку,
причем весьма вероятно, что разведывательному отряду придется
возвращаться пешком. Конечно, если "Звездное пламя" повреждено
окончательно и они смогут использовать основные запасы горючего...
Но этим можно заняться позже. Пока нужно взглянуть на ближайшее
окружение .
уверенно, он не спрашивал разрешения Джексена. - Смит с командором
и Мирионом в кают-компании...
правильным решением. Возвращаясь в помещение рейнджеров, Картр заметил,
что все приободрились. Филх уже собрал их рюкзаки, разобрав кучу обломков,
образовавшихся после посадки. Картр покачал головой.
четверть мили. Рольтх, - бросил он стоящему в дверях фальтхарианину в
очках, - ты остаешься здесь. Солнце типа Арт не по твоим глазам. Твоя
очередь наступит ночью.
рукой надеть исследовательский пояс, но Зинга отобрал его.
необходимым набором разнообразных инструментов. Картр пошевелился,
размещая привычный набор. Незачем брать разрушитель, стрелять одной
рукой он все равно не сможет. Бластер будет его единственным оружием.
сейчас бы не справился с выжиганием подземного хода. Но люк пришлось
открывать общими усилиями. Картру помогли выбраться. Они соскользнули
по тусклому обнаженному металлу на все еще дымящуюся землю и побежали
к краю выгоревшего круга. Здесь они остановились и оглянулись на
корабль .
поднимется.
удалось доставить в ремонтный док, он больше никогда не сможет летать.
А один космос знает, сколько звезд до ближаишего дока!
в этом последнем полете мы знали, что возвращения не будет...
не признавался в этом другому. А теперь...
давно стало частью их жизни, часто они были единственными
представителями своей расы на борту корабля. Если даже Картр был чужим
для экипажа патрульного корабля, потому что он был не только варваром
с пограничного мира, но и профессионалом-рейнджером, то что должны были
чувствовать Филх и Зинга? Они даже не могли назвать себя людьми.
местность с отдельными скальными выступами. Время близилось к полудню,
и Солнце тяжело било своими лучами. Зинга расцветал в волне жара. Его
жабо широко развернулось, образовав веер за безволосой головой, тонкий
язык мелькал между узкими желтыми зубами. Но вот Филх отошел в тень
ближайшей скалы.
запахи. Жизни нет, но...
большие четырехпалые ступни легко несли его по песку, перепонка между
пальцами не давала ящероподобному существу провалиться. Секунду спустя
высокий закатанин сидел на корточках перед камнем, на котором свернулось
чешуйчатое тело. Узкая головка раскачивалась, мелькал язык.
Чужая, конечно. С млекопитающими он мог бы установить контакт, но это
рептилия. У Зинги нет таких способностей к умственному контакту, как
у сержанта, но ведь это существо родственно ему. Может, он подружится с
ним? Картр пытался уловить, ухватить, истолковать странные впечатления,
находившиеся на грани восприятия. Существо уверено в себе, такая
уверенность свидетельствует об обладании мощным природным оружием.
Существо было встревожено их появлением, но сейчас заинтересовалось
Зингой.
нравится твой запах. Оно может стать врагом людей. Но я - другое дело.
Оно не может рассказать, оно не мыслит...
Существо спокойно позволило ему эту вольность. А когда Зинга встал,
оно тоже подняло свою голову, развивая кольца тела.
отошлю его.
раскачиваться, потом животное зашипело и исчезло, скользнув
между скалами.
глазами без век появилась на вершине высокой скалы. Для человека-птицы
с его легкими костями такой подъем нетруден, ну а Картр определенно
побаивался подъема, тем более с раненой рукой.
на восток.
у него болела, и он просто не мог перевести меры родной планеты Филха
в человеческие.
тускло-пурпурная, красная, желтая и даже болезненно-белая - он видел
множество разновидностей растительности с тех пор, как надел знак кометы.
открывшимся зрелищем .
он побывал на множестве планет в мириадах систем. Сегодня ему трудно
было припомнить, сколько именно миров он повидал. Конечно, многие из них
запомнились ему из-за пережитых ужасов или из-за их странных
обитателей, но остальные смешались в его памяти в лабиринт цвета и
странной жизни, так что пришлось бы обратиться к старым отчетам или
корабельному журналу, чтобы вспомнить подробности. Давно исчез тот пыл,