Глен Тропайл. Он был удовлетворен даже больше, чем всегда: снова в поисках
съестного она обшарила какой-то старый склад. Этому научил ее он, и,
подобно всем запрещенным вещам, которые она узнала от него, это было
удобным средством, когда он решал им воспользоваться. Правилами
устанавливалось, что Гражданка не должна обыскивать Старые Места в поисках
пищи. Гражданин выполняет свою работу, кем бы он ни был - банкиром,
булочником или реставратором мебели. Он получает то, что ему причитается,
за эту работу, которую выполнил. Гражданин никогда не берет того, что ему
не принадлежит, никогда - даже если вещь брошена и может пропасть.
закрепить свою победу над ней.
когда ты будешь бродить по бакалейным отделам в поисках съестного, на тебя
упадет балка? Как можно так рисковать? Разве ты не знаешь, что значишь для
меня?
несчастным видом протянула ему чашку. Он взял ее и задумчиво отпил кофе.
Затем поставил чашку. Он взял Галу за руку, взглянул на нее и нежно
поцеловал ей руку.
безумным, обожающим взглядом и бросилась ему в объятия.
его власть над ней вступила в новую фазу.
превосходства; указатель; инициатива в ведении огня; азартный игрок, не
умеющий проигрывать. Называйте это как хотите, но для подобных Глену
Тропайлу в этом заключалась жизнь. Он знал, так же как и она, что,
добившись превосходства, он будет постоянно его утверждать, а она все
больше и больше будет поддаваться, и так по спирали. Он поступал так,
потому что это была его жизнь - достижение превосходства над всяким, кто
бы ни встретился на его пути. Потому, что он был Сыном Волка.
самого высокого пика Гималаев.
Она появилась там во время, которое она сама себе назначила, и потому что
она так захотела.
уж если на то пошло, спала ли она когда-нибудь? Никто не знал. Она стояла,
а может быть, сидела там, почти тетраэдр. Ее внешний вид был известен, в
основании она составляла 35 квадратных ярдов; из шлака, цвета темной ночи.
Люди с неимоверными усилиями поднялись по мрачным склонам Эвереста, но
узнали лишь это. Ничего больше не было известно человечеству о Пирамиде.
точных сведений), что было больше, может быть гораздо больше подобных ей
на незнакомой планете, которая была теперь двойником Земли,
раскачивающейся вокруг крошечного Солнца, которое висело в общем для них
обеих центре тяжести. Но люди знали очень мало о самой этой планете,
только то, что она пришла из космоса и сейчас находилась здесь.
двух столетий назад, когда она впервые появилась. "Сбежавшая Планета",
"Захватчик", "Возрадуйтесь Мессии, день близок!" Новые названия подчас
ничего не означали, они были лишены смысла; они были иксами в уравнении,
обозначавшими только то, что есть нечто, им не известное.
шлаковый цвета темной ночи тетраэдр на Эверест.
вечным спутником Луной, которую она превратила в свое маленькое Солнце.
или считали себя такими. Их города были огромны, бессчетное число мощных
машин было в их распоряжении. Но это не помогло. Новая планета-двойник не
проявила никакого интереса ни к городам, ни к машинам. Ее обитатели не
заинтересовались и земным оружием - отнюдь, даже тогда, когда оно, самое
страшное и разрушительное, было применено против захватчиков. Они просто
не обратили на него внимания и занимались собственным делом. Никому не
известным.
Солнца на испокон веков отведенном ей месте между орбитами Венеры и Марса,
сопровождаемая неразлучной с ней Луной. Не было причины менять заведенный
порядок.
изменило все. Это "нечто", что бы это ни было, схватило Землю, когда та
плыла вокруг Солнца, и Земля, покинув свою древнюю орбиту, последовала за
этим "Нечто" вместе с Луной. Вначале движение было очень медленным. Затем
оно ускорилось.
месяц старое Солнце заметно отдалилось, стало меньше, холоднее. Это
вызвало панику, которая усилила ужас, охвативший земной шар.
называть Луну, когда она становится Солнцем? А она стала им. И как раз
во-время. Потому что Солнце-отец удалилось еще больше, а через несколько
лет оно стало просто одной из многих звезд.
известные "они", ведь люди видели только одну Пирамиду - обычно вешали в
небе новое; это происходило приблизительно каждые пять лет. Это была все
та же Луна, которая стала теперь для людей Солнцем. Но оно сгорало, и
светило нужно было вновь зажигать. Первые такие солнца светили Земле с
населением в десять миллиардов. По мере того, как Солнца разгорались и
затухали, на Земле происходили изменения, менялся и климат, громадные
изменения имели место в объеме и виде радиации от нового светила.
человечеству, которое едва насчитывало сто миллионов.
человечеством. Те сто миллионов, которые отчаянно цеплялись за жизнь, уже
не походили на десять миллиардов смелых жизнерадостных людей.
имен: Дьявол, Друг, Зверь, Псевдо-Существо с Полностью Неизвестными
Электро-Механическими Свойствами.
него их не было; лишь воздух слегка заколебался вокруг него, но
неизвестно, оно ли вызвало эти колебания. Глаза можно и выколоть, поэтому
у него их не было. Так нелогично можно было бы рассуждать, и все же
возникал соблазн прибегнуть к софизму типа "важна цель, а не функция".
ушей, потому что имеющего уши можно оглушить; будь у него рот, его можно
было бы отравить, потому рта оно тоже не имело. Намерения и поступки можно
расстроить, поэтому их, очевидно, у него тоже не было.
было на Земле. И единственное, чего невозможно было сделать на Земле, это
повредить ему, повлиять на него или принудить его к чему-либо как-либо.
Землей. По праву вора. И человечество было лишено надежды бросить им вызов
или исправить что-либо.
надеялись, Утром Нового Возгорания Солнца, Гражданин и Гражданка Роджет
Джермин прогуливались по Пайн Стрит.
Было также не принято часто и с надеждой смотреть на небо или, более того,
казаться встревоженным или испуганным, потому что это было, в конце
концов, сорок первое такое утро с тех пор как те, чьей специальностью было
Слежение за Небом, пришли к заключению, что Возрождение Солнца близко.
несколькими старыми друзьями и остановились поговорить. Этот разговор тоже
был условностью, лишенной какой-либо цели. Разговор не имел отношения к
чему-либо такому, что кто-либо из участников его мог знать, о чем он мог
думать или пожелать спросить. Джермин прочитал друзьям стихотворение из
двадцати слов, которое он посвятил предстоящему событию, и выслушал их
отзывы. Они стали составлять рифмующиеся строчки, уделив этому занятию
некоторое время - до тех пор, пока у кого-то между бровями не появились
Две Вертикальные Морщинки, что было признаком недовольства и желания
переменить занятие. Они искусно закончили игру, обменявшись
импровизированными рифмованными строчками.
меняться. Старое умирающее Солнце висело прямо над горизонтом на
юго-юго-востоке. Мысль была отвратительна, но предположим, подумал
Джермин, только предположим, что Солнце не зажгут сегодня вновь... Или
завтра, или...