полковнику Фармеру. И скажи, что тебя прислал я.
при мне!
маслу. Он изумленно уставился на адмирала с выражением оскорбленной
невинности.
рядовых и еще не забыл такие проделки. Меня не проведешь!
краснолицым. Несмотря на туповатый вид, он был весьма проницателен.
Когда Лиминг вошел в кабинет полковника, тот изучал огромную карту
звездного неба, висевшую на стене. Фармер резко обернулся, будто
ожидал удара в спину.
нас с адмиралом Маркхэмом.
коммодор Крутт расстроится, когда ты уйдешь от него. Ты ведь у
коммодора как бельмо на глазу, верно?
когда он пытается сесть на меня верхом.
врагом, а не по каким-то другим соображениям. Я не малолетний
преступник и не нуждаюсь в том, чтобы коммодор или кто-то там еще меня
перевоспитывали.
усмехнулся собственным мыслям и добавил: - Крутт по фамилии, да и
нравом крут. - Некоторое время он разглядывал собеседника, потом
продолжил более серьезно: - Ты выбрал себе нелегкую работу, парень.
и смерть тоже нелегкий труд.
нет возврата.
Фармер. - Ты женат?
кровать и отлеживаюсь, пока не пройдет охота.
Пилот-разведчик работает в одиночку. Он - словно жук в консервной
банке; ему волей-неволей приходится приучать себя обходиться без
многого, особенно без общения. Удивительно, на какие лишения способен
человек, если как следует постарается.
эти светлые точки обозначают вражескую передовую. Звездная туманность
за ними - неисследованное пространство. Сообщество может оказаться
значительно слабее, чем мы предполагаем, так как его фронт - тоньше
тонкого. Или, напротив, оно может быть гораздо более мощным, так как
его влияние распространяется далеко в глубины галактики. Единственный
способ выяснить, с чем нам придется столкнуться, - провести глубокий
рейд по тылам врага.
район, где занятые противником миры далеко отстоят друг от друга.
Здесь оборона Сообщества несколько рассредоточена, а средства
обнаружения относительно редки, - Фармер ткнул пальцем в темное пятно
на карте. - Учитывая скорость нашей новой машины, можно надеяться, что
у неприятеля навряд ли хватит времени, чтобы тебя опознать. У нас есть
все основания полагать, что ты сможешь проскользнуть в тыл без всяких
затруднений.
на дюйм, Фармер указал на яркую звезду. - В этой системе,
принадлежащей латианам, находятся как минимум четыре большие базы их
космического флота. Если тут будут болтаться их патрули, они могут
перехватить тебя - скорее случайно, чем преднамеренно. Поэтому мы
вышлем сильный эскорт, который прикроет тебя в начале пути.
случае это бесполезно, так как на твоем корабле нет боевого
вооружения. Ты воспользуешься тем, что противника отвлекут, смоешься
из зоны обстрела и проскочишь через передовые позиции Сообщества.
Ясно?
равно, как далеко тянутся миры с разумной жизнью; можно лететь до
потери пульса и не добраться до конца. Нам только нужно знать - как
далеко за передовой находятся миры, поддерживающие регулярную связь с
Сообществом. Если встретишь обитаемую планету, которая снюхалась с
Сообществом, немедленно сообщи на базу все, что сможешь разузнать.
неприятелем пространства, немедленно возвращайся. Если возможно,
сохрани корабль. Если нет, его придется превратить в груду
металлолома. Ты ни в коем случае не должен бросать его в открытом
космосе, топить в океане и так далее. Корабль должен быть уничтожен.
Маркхэм тебе об этом уже говорил?
дела. Потом ты должен прибыть в десятый космопорт. - Фармер протянул
руку. Желаю удачи.
на лице написано, что вы сильно сомневаетесь в том, что снова увидите
меня. Но я вернусь. Хотите пари?
Но если ты вернешься, я своими руками уложу тебя в постельку.
занял какой-то парень. Этот тип смущенно уставился на него.
принялся их собирать, небрежно швыряя внутрь рубашки, воротнички и
носовые платки.
сегодня уезжаешь.
задумался. Потом сказал: - Я прибыл сюда пару часов назад и доложился
дежурному офицеру Базы. Таких деспотов поискать, - и он выдал сжатое,
неприукрашенное описание коммодора Крутта. - А как его зовут?
коленом, защелкнул один замок и взялся за второй - Это имя старо как
мир. Ты наверняка уже слышал о Чепуховерах, ведь правда?
заорал: "Постричься!" - Дэвид уныло погладил ежик на макушке. - Ну,
пошел я, постригся. Что же это за Космический Флот? Только появишься,
так сразу и норовят оболванить! Как ты думаешь, что было дальше?
Лиминг, - МПМ.
двадцать раз на дню. Мысли Пачкают Мозги.
Круттом. Тогда он избавится от тебя - после того, как вконец достанет.
его Крутт. Если не хочешь неприятностей, никогда не называй его Крутом
в лицо. Он любит, чтобы к нему обращались "мистер Чепуховер".
Василенко Иван
Громыко Ольга
Гюго Виктор
Панов Вадим
Пехов Алексей
Афанасьев Роман