V
приглашением должен был заняться Лютик. Вскоре выяснилось, что список
трубадур потерял, причем еще до того, как успел прочитать. Поскольку
признаться ему было стыдно, он промолчал и избрал более легкий путь -
пригласил всех, кого только мог. Очевидно, Лютик знал Геральта и Йеннифэр
достаточно хорошо, чтобы никого важного не пропустить, однако ж он не был бы
самим собой, если б не расширил список гостей за счет ужасающего количества
особ совершенно случайных.
ним ведьмак Эскель, с которым Геральт дружил с малых лет. Прибыл друид
Мышовур в обществе загорелой блондинки по имени Фрейя, которая была на
голову выше его и лет на сто моложе. С ними появился и ярл Крах ан Крайт со
Скеллиге в обществе сыновей Рагнара и Локи. Ноги Рагнара, когда он ехал
верхом, доставали почти до земли, а Локи напоминал изящного эльфа. Ничего
странного: они были сводными братьями, сыновьями разных наложниц ярла.
привлекательной, хотя и жутко застенчивой девушкой. Прибыл краснолюд Ярпен
Зигрин, которого ждали, один, без обычно сопровождавших его бородатых
бандитов, которых он называл "ребятами". К Ярпену присоединился в дороге
эльф Хиреадан, занимавший не до конца ясное, но несомненно высокое положение
среди Старшего Народа, с эскортом из нескольких никому не знакомых
неразговорчивых эльфов. Прибыла также шумная орава низушков, среди которых
Геральт знал только Даинти Бибервельта, фермера из Почечуева Лога и -
понаслышке - его ворчливую жену Гардению. В толпу низушков затесался один,
который низушком не был - известный предприниматель и купец Тельико
Луннгревинк Леторт из Новиграда, меняющий форму допплер, выступающий под
личиной низушка и прозвищем Дуду. Явился барон Фрейксенет из Брокилона с
женой, красивой дриадой Браэнн, и пятью дочками, которых звали Моренн,
Цирилла, Мона, Эитнэ и Кашка. Моренн выглядела на пятнадцать лет, а Кашка на
пять. Все оказались огненно-рыжими, хотя у Фрейксенета волосы были черными,
а у Браэнн - медово-золотыми. Браэнн снова ждала ребенка. Фрейксенет
серьезно утверждал, что на сей раз должен родиться сын, на что ватага его
рыжих дриад переглядывалась и хохотала, а Браэнн, слегка усмехаясь,
добавляла, что "сына" будут звать Мелиссой. Прибыл Однорукий Ярре, молодой
жрец и летописец из Элландера, воспитанник Нэннеке. Ярре приехал главным
образом ради Цири, в которую был влюблен. Цири, к отчаянию Нэннеке,
казалось, полностью пренебрегала искалеченным юношей и его молчаливыми
ухаживаниями. Список нежданных гостей открывал князь Агловаль из
Бремевоорда, приезд которого граничил с чудом, поскольку князь с Геральтом
терпеть друг друга не могли. Еще более удивительным было то, что Агловаль
явился в обществе супруги, сирены Шъееназ. Шъееназ когда-то ради князя
отказалась от рыбьего хвоста в пользу двух необычайно красивых ножек, но
было известно, что она никогда не отъезжала далеко от морского берега, ибо
суша вызывала у нее страх.
не приглашал. Однако же монархи прислали письма, подарки, послов - или все
вместе. Должно быть, они сговорились, поскольку послы приехали группой,
которая по дороге успела подружиться. Рыцарь Ив представлял короля Этайна,
комес Суливой - короля Вензлава, сэр Матхольм - короля Сигизмунда, а сэр
Деверо - королеву Адду, бывшую упырицу. Путешествие, должно быть, вышло
веселым, поскольку у Ива была рассечена губа, у Суливоя рука висела на
перевязи, Матхольм хромал, а Деверо страдал от такого похмелья, что едва
держался в седле.
никто не знал, как его пригласить и где искать. К общему удивлению, дракон
явился, разумеется инкогнито, в обличье рыцаря Борха Три Галки. Там, где
оказывался Лютик, ни о каком инкогнито, ясное дело, не могло быть и речи, но
мало кто верил поэту, когда он показывал на кудрявого рыцаря и твердил, что
это дракон.
именующего себя "друзьями и знакомыми" Лютика. В их число входили главным
образом поэты, музыканты и трубадуры, а также акробат, профессиональный
игрок в кости, дрессировщица крокодилов и четыре красочные девицы, из
которых три походили на шлюх, а четвертая, которая шлюхой не выглядела, вне
всякого сомнения ею являлась. Группу дополняли два пророка, - из них один
фальшивый, - один скульптор по мрамору, один светловолосый и вечно пьяный
медиум женского пола и один рябой гном, который утверждал, что его зовут
Шуттенбах.
подушкой, прибыли чародеи. Их оказалось вчетверо меньше, чем приглашали, и
втрое больше, чем ожидалось, поскольку собратья Йеннифэр, как гласила молва,
осуждали ее союз с человеком "со стороны", а тем более ведьмаком. Часть
вообще проигнорировала приглашение, другие отговорились нехваткой времени и
необходимостью присутствовать на ежегодном всемирном сборе чародеев. Так что
на палубе "подушечника" - как окрестил его Лютик - стояли только Доррегарай
из Воле и Радклифф из Оксенфурта.
VI
кровеносных сосудов лишила его возможности краснеть. - Не я. Подозреваю, что
Лютик, хотя они все утверждают, что о свадьбе узнали из магических
кристаллов.
черной бархотке.
VII
коричневую воду рва, выхватывая теплую зелень тины, покрывающей дно, и яркую
желтизну кувшинок, плавающих на поверхности. Замок медленно пробуждался к
жизни. В западном крыле кто-то стукнул ставнями и рассмеялся. Еще кто-то
слабым голосом просил рассола из-под квашеной капусты. Один из гостящих в
Розроге коллег Лютика, невидимый, напевал за бритьем:
у тебя последняя возможность.
каменную скамейку и прислоняясь спиной к поросшей традисканцией стене. -
Боги, ну и тяжелая выдалась ночка. Что ж, друзья не каждый день женятся,
надо было это дело как-то отпраздновать.
слышались плеск и писк. Рыженькие дриады Моренн, Цирилла, Мона, Эитнэ и
Кашка, дочки Фрейксенета, купались, как привыкли, нагишом, в обществе Трисс
Меригольд и Фрейи, подружки Мышовура. Наверху, на развалившихся стенах
замка, королевские послы, рыцари Ив, Суливой, Матхольм и Деверо, вырывали
друг у друга подзорную трубу.
Луннгервинк Леторт вдруг в самый разгар веселья заявил, что хватит ему
выступать в обличье низушка. Ткнув пальцем в присутствующих в зале дриад,
эльфов, хоббитов, сирену, краснолюда и гнома, который утверждал, что его
зовут Шуттенбах, допплер назвал дискриминацией то, что все могут быть самими
собой, и исключительно он, Тельико, должен строить из себя кого-то другого.
После чего принял - на минутку - свой природный облик. При каковом зрелище
Гардения Бибервельт сомлела, князь Агловаль с опасностью для жизни подавился
судаком, а с Анникой, дочкой войта Кальдемейна, сделалась истерика.
Положение спас дракон Виллентретенмерт, присутствующий под видом рыцаря
Борха Три Галки, спокойно объяснив допплеру, что способность менять форму -
привилегия, которая обязывает, и обязывает среди прочего принимать облик,
всеми почитаемый приличным и принятым в обществе, и что это не что иное, как
обычная вежливость по отношению к хозяину. Допплер обвинил Виллентретенмерта
в расизме, шовинизме и отсутствии элементарного понятия о предмете
Верещагин Олег
Грабб Джеф
Свержин Владимир
Доценко Виктор
Суворов Виктор
Лукин Евгений