Чтение 2–й страницы книги ~Город - мечта, да ноги из плоти~

Бельведер. И все же он чувствовал тревогу. Хотелось знать - почему ушли
отсюда жители?

По настоянию Бельведера Кармоди провел ночь в гостинице "Георг-V", в
роскошном номере для новобрачных. Город подал завтрак на веранде и
сопровождал трапезу квартетом Гайдна. Утренний воздух был великолепен;
если бы Бельведер не предупредил его, Кармоди никогда бы не подумал, что
он кондиционированный.

Позавтракав, Кармоди откинулся на спинку кресла и предался созерцанию
западного района Бельведера - ласкающей взор мешанины из китайских погод,
вьетнамских мостиков, японских каналов, зеленого бирманского холма,
калифорнийской автостоянки, норманнской башни и прочих красот.

- Отличный открывается вид! - одобрил он.

- Я рад, что вам нравится, - отозвался Город. - Над проблемой стиля
бились с первого дня моего зарождения. Некоторые настаивали на
согласованности, требовали гармоничных форм, сливающихся в гармоничное
целое. Но образцовые города почти все такие - однообразно скучные творения
одного человека или одной группы людей. Настоящие города - другие.

- Да ведь ты и сам, в определенном смысле, ненастоящий? - спросил
Кармоди.

- Разумеется! Но я не пытаюсь это скрыть. Я - не какой-нибудь
фальшивый "город будущего" или псевдофлорентийский ублюдок. От меня
требуется практичность и функциональность, но в то же время и
оригинальность.

- Ну что ж, Бельведер, на мой взгляд, ты неплох, - заявил Кармоди во
внезапном приступе благодушия. - А скажи, все образцовые города
разговаривают подобно тебе?

- Конечно, нет. До сих пор ни один город, образцовый или какой-нибудь
другой, не произнес ни слова. Но жителям это не нравится - город кажется
слишком большим, слишком властным, слишком отчужденным. Потому меня и
снабдили искусственным разумом и голосом для его выражения.

- Понимаю, - проговорил Кармоди.

- Дело в том, что искусственный разум одухотворяет меня, а это очень
важно в наш век обезличивания. Разум позволяет мне быть чутким, творчески
отвечать на запросы жителей. Мы можем договориться - горожане и я. Путем
постоянного и осмысленного диалога мы можем выработать динамичную, гибкую,
воистину жизнеспособную городскую среду. И можем улучшать друг друга, не
утрачивая в значительной мере своей индивидуальности.

- Чудесно, - сказал Кармоди. - Беда только, что тебе не с кем вести
диалог.

- Это единственный изъян, - признался Город. - Но сейчас у меня есть
вы.

- Верно, - согласился Кармоди, недоумевая, почему слова Города
прозвучали для него не очень приятно.

- А у вас, естественно, есть я, - продолжил Бельведер. - отношениям
всегда следует быть взаимными. Теперь, дорогой Кармоди, позвольте показать
вам некоторые мои достопримечательности. А потом займемся вашим поселением
и упорядочением.

- Моим... чем?

- Я неудачно выразился, - извинился Город. - Есть такой научный
термин. Но вы понимаете, безусловно, что взаимные отношения накладывают
обязательства на обе заинтересованные стороны. Иначе и быть не может, так,
ведь?

- Если только стороны не занимают позицию невмешательства, - заметил
Кармоди.

- Нам это ни к чему, - сказал Бельведер. - Невмешательство
подразумевает отмирание чувств и неминуемо приводит к отчуждению. А
теперь, пожалуйста, пройдите сюда...

Кармоди последовал приглашению и увидел все великолепие Бельведера.
Он посетил электростанцию, очистные сооружения и предприятия легкой
промышленности, осмотрел детский парк, музей и картинную галерею,
концертный зал и театр, боулинг, биллиардную, картинговые треки и
кинотеатр. Он устал и не прочь был отдохнуть. Но Город во что бы то ни
стало хотел показать себя, и Кармоди пришлось любоваться пятиэтажным
зданием "Америкэн экспресс", португальской синагогой, статуей Ричарда
Бакминстера Фоулера, автобусной станцией "Грейхаунд" и иными
достопримечательностями.

Наконец, турне завершилось. Кармоди пришел к выводу, что красота
заключена в глазах зрителя, ну, и малая ее часть - в ногах.

- Самое время немного перекусить, а? - заметил Город.

- Чудесно, - сказал Кармоди.

Его провели в модный французский ресторан, где он начал с рotage au
рetit рois и закончил рetits fours.

- А теперь маленький ломтик сыра бри? - предложил Город.

- Нет, спасибо, - отказался Кармоди. - Я сыт. Честно говоря, я прямо
лопаюсь.

- Но сыр не отягощает желудок. Может, кусочек отменного камамбера?

- Уже просто не полезет.

- Рекомендую фрукты - очень освежает небо.

- Если здесь и надо что-то освежать, то только не мое небо.

- Ну, по крайней мере яблоко, грушу, кисть винограда?

- Спасибо, нет.

- Пару вишенок?

- Нет! Нет!

- Обед без фруктов нельзя считать полноценным.

- А я считаю, - заявил Кармоди.

- Многие важные витамины содержаться только во фруктах.

- Значит, перебьюсь без них.

- Ну, хоть половинку апельсина? Я сам почищу... Цитрусовые совсем не
калорийны.

- Я не могу больше есть.

- Не съедите даже дольки? Если я выберу косточки?

- Определенно, нет.

- Вы бы сняли груз с моей души, - проникновенно сказал Город. - В
меня заложена тяга к завершенности, а что за обед без фруктов?

- Нет! И еще раз нет!

- Хорошо-хорошо, только не волнуйтесь, - успокоил Город. - Не
нравится, что я подаю, не надо.

- Отчего же, нравится.

- А если вам так нравится, почему не поесть фруктов?

- Довольно, - произнес Кармоди. - Дай мне винограда.

- Я ничего не хочу вам навязывать.

- Ты ничего и не навязываешь. Дай, пожалуйста.

- Вы твердо решили?

- Дай винограда! - заорал Кармоди.

- Ладно, берите, - сказал Город. И подал великолепную гроздь муската.
Кармоди съел все. Виноград был отличный.

- Прошу прощения, - произнес Бельведер. - Что вы делаете?

Кармоди выпрямился и открыл глаза.

- Вздремнул немого... Что-то не так?

- Что может быть "не так" при столь здоровом естественном занятии?

- Благодарю, - сказал Кармоди и вновь закрыл глаза.

- Но зачем же дремать в кресле?

- Потому что я - в кресле и уже наполовину сплю.

- Заработаете растяжение мышц спины, - предупредил Город.

- Плевать, - буркнул Кармоди, не открывая глаз.

- Почему бы не лечь спать со всеми удобствами, на диване?

- Мне вполне удобно здесь, в кресле.

- Так только кажется. Человек анатомически не приспособлен спать в
сидячем состоянии.

- А я вот приспособлен!

- Нет. Попробуйте уснуть на диване.

- Мне по душе кресло.

- Но диван лучше. Пожалуйста, попробуйте, Кармоди. Кармоди!

- А?.. Что?.. - вскинулся Кармоди, проснувшись.

- Я совершенно уверен, что вам следует отдыхать на диване.

- Ну хорошо! - Кармоди с видимым усилием заставил себя подняться. -
Где этот диван?

Город вывел его из ресторана, направил вниз по улице, заставил
повернуть и войти в здание с табличкой "Дремотная". В помещении стояло с
дюжину диванов. Кармоди направился к ближайшему.

- Не советую, - сказал Город. - Он продавлен.

- Ерунда, - отмахнулся Кармоди. - Как-нибудь устроюсь.

- Неудобная поза вредит осанке.

- Боже милостивый! - воскликнул Кармоди, вставая и с дивана. - Какой
ты мне порекомендуешь?

- Вот тот, сзади, - сказал Город. - Он здесь самый большой и упругий.
Мягкость матраса установлена научным путем. Подушки...

- Ладно, хорошо, отлично, - сказал Кармоди и лег на указанный диван.

- Может быть, включить музыку?

- Не стоит беспокоиться.

- Как угодно. Тогда я потушу свет.

- Прекрасно.

- Одеяло не желаете? Я, разумеется, регулирую температуру, но у
засыпающих часто создается субъективное ощущение прохлады.