ядовитых растений. Верно? Все, что мы нашли, - это леса и горы, и золото,
и озера, и изумруды, и реки, и алмазы. Да будь здесь что-нибудь, разве оно
не напало бы на нас давным-давно?
Пакстон.
коры...
"Марк-2" и трижды выстрелил. Дерево и кустарник на десять метров вокруг
него вспыхнули ярким пламенем и рассыпались в прах.
заметишь, что кто-то шевелится, сразу скажи мне, и я пальну. А теперь
давайте соберем еще немного изумрудиков, а?
тропе.
врасплох, когда он принял облик дерева и был совершенно не защищен. Он до
сих пор не мог понять, как это случилось. Не было ни запаха страха, ни
предварительного фырканья, ни рычания, вообще никакого предупреждения!
Мираш напал совершенно неожиданно, со слепой, безрассудной яростью, не
разбираясь, друг перед ним или враг.
превозмогая боль, попытался выпростать оптический рецептор. Ничего не
получилось. На миг его захлестнула волна отчаянной паники. Если повреждена
центральная нервная система, это конец.
раз попытка завершилась успехом: он мог воспрянуть из пепла. Дрог быстро
провел внутреннее сканирование и облегченно вздохнул. Он был на волосок он
смерти. Только инстинктивная квондикация в момент вспышки спасла ему
жизнь.
что потрясение от этой внезапной, непредсказуемой атаки начисто отшибло
память о всех охотничьих уловках. Более того, он обнаружил, что у него
вообще пропало всякое желание встречаться со столь опасными мирашами
снова...
сказать, что все мираши оказались самками и, следовательно, подпадали под
охрану закона об охоте. Слово Юного Разведчика ценилось высоко, так что
никто не станет повергать его сомнению, а тем более перепроверять.
обязанности разведчика и покончить со всем этим нелепым занятием -
лагерные костры, пение, игры, товарищество...
будто имеет дело с дальновидным противником. П ведь мираши - даже не
разумные существа. Ни одно создание, лишенное щупалец, не может иметь
развитого интеллекта. Так гласил неоспоримый закон Этлиба.
разум. Это неизбежно. Надо лишь придумать, каким способом.
оружие ему использовать? Маленькую атомную бомбу? Вряд ли, Это может
погубить шкуру.
хорошенько пошевелить мозгами. Зачем вступать в непосредственный контакт с
мирашем, если это так опасно? Настала пора прибегнуть к помощи разума,
воспользоваться знанием психологии животных, искусством западни и
приманки.
Каждая скала, каждый пик бросали резкие, четко очерченные тени. Пятью
милями ниже, в долине, лежал из красный отливающий серебром корабль. Ранцы
были набиты изумрудами - небольшими, на идеального цвета.
сатураторе с газированной водой и девушке со светлыми волосами. Герера
улыбался про себя, представляя, как лихо он промотает миллиончик-другой,
прежде чем всерьез займется скотоводством. А Стелмэн формулировал основные
положения своей докторской диссертации, посвященной внеземным залежам
полезных ископаемых.
полностью оправился от пережитого потрясения и теперь страстно желал,
чтобы кошмарное чудовище все-таки появилось - предпочтительно зеленое - и
чтобы оно преследовало очаровательную полураздетую женщину.
насчет тушеной говядины?
отпрыгнул назад. Что это?
красовались четыре крупных бриллианта и бутылка виски.
был самый разнесчастный.
Такие, знаете, робкие, застенчивые. А этот дар - знак доброй воли.
сгоняли на Землю за бутылочкой "Старого космодесантного".
бриллианты.
вокруг его лодыжек. Почва под ним заколыхалась, обрисовался аккуратный
диск футов пятнадцати в диаметре и, обрывая корневища дернины, начал
подниматься в воздух. Герера попытался спрыгнуть, но трава вцепилась в
него тысячами зеленых щупалец.
поднимающегося диска.
Но Герера уже выхватил нож и яростно кромсал траву вокруг своих ног.
Стелмэн вышел из оцепенения, лишь когда увидел ноги Пакстона на уровне
своих глаз. Он схватил Пакстона за лодыжки, снова задержав подъем диска.
Тем временем Герера вырвал из пут одну ногу и переметнул тело через край
диска. Крепкая трава какое-то время еще держала его за вторую ногу, но
затем стебли, не выдержав тяжести, оборвались, и Герера головой вперед
полетел вниз. Лишь в последний момент он вобрал голову в плечи мим
умудрился приземлиться на лопатки. Пакстон отпустил край диска и рухнул на
Стелмэна.
подниматься, пока не исчез из виду.
бластерами наизготовку.
засиделись.
раньше срока сработала ловушка, как боролся мираш за свободу и как он
наконец обрел ее. А какой это был великолепный мираш! Самый крупный из
трех!
переборщил с наживкой. Одних минералов было бы вполне достаточно, ибо, как
всем известно, мираши обладают повышенным тропизмом к минералам. Так нет
же! Ему понадобилось улучшить методику пионеров, ему, видите ли,
захотелось присовокупить еще и пищевое стимулирование. Неудивительно, что
мираши ответили удвоенной подозрительностью, ведь их органы чувств
подверглись колоссальной перегрузке.