ей не дашь и девятнадцати. Она исключительно привлекательна, я бы сказал,
сексуальна. "Если уж делать искусственных людей, то делать их лучше
настоящих", - утверждает в своей рекламе одна фирма, и я с ней полностью
согласен. Келли очень хороша и разгуливает по кораблю в костюме Евы, а
иногда и того не надевает. И поскольку уважающий себя андроид разбирается
в сексе примерно так же, как Венера Милосская, Келли совершенно не
представляет, как действуют ее формы на вполне нормальных земных мужчин,
время от времени сталкивающихся с ней в коридорах корабля. Я не в счет. У
меня иммунитет. Повстречав Келли в первый же день полета, я заметил, что у
нее нет пупка, и сразу же перестал думать о ней как о женщине. Нет, я
вовсе не настаиваю, что у андроидов должен быть пупок, не пойми меня
превратно. Просто в моем бурном и неуправляемом воображении Келли
превратилась в большую ходячую резиновую куклу, а я не способен на
романтический интерес к существу, сбежавшему с витрины магазина, даже если
оно отвечает всем мыслимым стандартам. М-да, я не способен, а вот
некоторые...
предрассудки, ведь многие люди испытывают к андроидам определенные
желания. Важно другое. Келли Вотчмен приняли на борт нашего корабля,
потому что она представитель угнетенного меньшинства, а вовсе не из-за
исключительных профессиональных знаний.
Всем известно, что нервная система андроидов, великолепная в быту, в
критические минуты уступает человеческой. Ну, нет у андроидов шестого
чувства, не может он кончиками пальцев ощутить, что если срежет еще
миллиметр почвы, то покалечит уникальную находку. Когда андроид берется за
дело, он справляется на все сто, зато непредсказуемый и ненадежный хомо
сапиенс может выдать и сто пять, если обстоятельства того потребуют.
Конечно, нам не хватает хладнокровия и совершенства андроидов, но когда
что-то горит и очень надо, мы способны вылезти из кожи, прыгнуть выше
головы - и совершить чудо. Андроид же на такое не запрограммирован.
Гениев-андроидов не бывает по определению. А вакуум-копальщик при
археологах просто обязан быть гением. Я восхищаюсь Келли, ей наверняка
пришлось прошибить стену, чтобы добиться независимости, она, явно
влюбленная в абстрактную науку археологию, выбрала очень трудную работу. И
тем не менее я предпочел бы видеть на ее месте человека из плоти и крови.
И говорит во мне беспокойство за судьбу наших находок, а вовсе не расизм.
присутствие меня не смущает. Зовут его Миррик (это сокращение, если
написать Мирриково имя полностью, получится слово длиной с мою руку), он с
Динамона-9. У нас работает бульдозером.
земных млекопитающих, носорогов? Я читал, что они были размером с хороший
грузовик-пикап, - ну, грузовики ты уж точно должна была видеть, хотя бы
глазами других телепатов, - а весили в два или три раза больше. Моя голова
- вообрази себе картинку! - не достает ему до плеча, а о длине его что и
говорить - в нем метров шесть. Миррик весит больше, чем вся экспедиция
вместе взятая, и неудивительно - видела бы ты, сколько он ест! Пахнет он
довольно странно, никак не могу понять чем. Кожа голубая, в мелких
морщинках, глаза маленькие, на нижней челюсти - два здоровенных плоских
клыка. Но он очень умен, образован и может перечислить подряд американских
президентов, шумерских царей, знает тысячи анекдотов из истории Земли и
очень любит дрожащим и завывающим голосом читать вслух нашу любовную
лирику.
механике и археологическом хозяйстве, а еще он с легкостью поднимает груз,
от которого разгладятся гусеницы у трактора.
вакуумной лопатой. Вообще, Миррик - мечта любой экспедиции: классный
специалист и тяжелая техника в одном лице, вернее... Ну, ты поняла. Копает
он преимущественно клыками, помогая себе парой маленьких боковых
конечностей. Его ногами копать нельзя - только топтать. Это настоящие
колонны.
Большую часть времени он совершенно безобиден, более того, поразительно
вежлив, но если наестся цветочков - только держись. Парочка гераней
действует на него, как полтора литра рома на человека.
на Миррика находит ностальгия, он забирается туда, объедает все, что
может, а потом отправляется на прогулку по кораблю. В прошлый вторник он
чуть не превратил в барельеф доктора Хорккка, столкнувшись с ним в
коридоре.
родом с Тххха, планеты в системе Ригеля, и среди археологов считается
лучшим специалистом по языку Высших. Я бы не сказал, что это очень громкий
титул, ибо до сих пор никому еще не удавалось перевести ни слова с этого
языка, но доктор Хорккк знает о нем больше всех остальных.
налетал на нас из Дюссельдорфа каждую среду и пытался научить тебя ходить.
Доктор Шатц, помнишь? Так вот, доктор Хорккк по-своему на него похож:
маленький, удивительно точный, очень чопорный, на редкость скандальный и
невероятно самоуверенный. А еще он плюется, когда разговаривает, просто во
все стороны брызжет слюной. Наверняка за этой внешностью скрывается доброе
сердце, только добраться до него невозможно - доктор слишком тщательно
прикрывается злобой и свирепостью.
поворачивается боком, - такой худой. На макушке у него три больших
выпуклых глаза, а чуть пониже - два рта: один для еды, а второй - для
беседы. Мозг доктора располагается там, где у людей желудок, а где
находится его собственный пищеварительный аппарат, я даже думать боюсь. Он
четверорукий и четвероногий - все восемь пар конечностей очень тонкие, так
что доктор несколько смахивает на паука.
полез на стену. Зрелище не для слабонервных! И уже со стены на дюжине
языков (может быть, и на трех дюжинах, почем я знаю?) высказал Миррику,
что о нем думает, назвал того пьяным быком - это определение мне удалось
перевести с шумерского. Но Миррик извинился, и теперь они снова друзья.
в голову бы не пришло копать поселение Высших без него. А вот Стин Стин -
другое дело. Тут причина именно в расовой принадлежности. Стин -
каламорианин, весьма воинственное существо, впрочем, они все такие, бывают
и похуже. Он-она в прошлом окончило Каламорианский университет и, похоже,
это заведение еще хуже, чем утверждают слухи, ибо его выпускник совершенно
безграмотен. После пятиминутного разговора со Стин(ом?) мне стало ясно,
что оно знает о теории археологии столько же, сколько я о нейтрино. А я
ничего не знаю о нейтрино и даже не уверен, что смогу правильно написать
это слово без посторонней помощи. Но я-то не пытаюсь внушить кому-либо,
что я физик, а Стин утверждает, что оно - аспирант-археолог. Думаю, Лори,
ты понимаешь, как оно свалилось на наши головы. Каламориане вечно кричат о
своем статусе и угрожают войной всем, кто под руку попадется, требуя,
чтобы все вокруг уважали их и преклонялись перед их интеллектуальными
достижениями. Вот нам и навязали Стина, чтобы хоть как-то охладить пыл
его-ее соотечественников.
грациозное, со сверкающей изумрудной кожей и длинными сдвоенными
щупальцами, оно движется легко и стремительно, словно танцует. Очень
приятно смотреть. Никто не восхищается Стином больше самого Стина, но,
по-моему, это простительно: каламориане - гермафродиты, а имея два пола на
одно тело, с ума можно сойти, если не любить себя. Но Стин туп как пробка,
он для нас только бесполезный груз, и я предпочел бы обойтись без его
общества.
представляет собой ничего особенного. Блондинка, зовут Яна Мортенсен,
диплом бакалавра Стокгольмского университета, неплохая фигура и множество
больших, молочно-белых, сверкающих зубов. Дружелюбна и не очень умна. Ее
папочка - мелкий босс в Галактическом Центре. Видимо, поэтому Яну и
включили в экспедицию - эти дипломаты, эти интриги... Я мало с ней
общался, ибо девочке сразу же приглянулся Саул Шахмун, наш специалист по
хронологии.
проблемы. Не думаю, чтобы девушки вообще хоть как-то занимали его. Саулу
около сорока, он из Бейрута, последние пять-шесть лет работал на
Фентноре-5, на Венере. Маленький, смуглый, энергичный, холостой, судя по
слухам, хороший, хотя не очень-то инициативный работник. Главная страсть
его жизни - собирание марок. Он вызывал всех нас и показывал коллекцию,
которую всегда возит с собой. Его каюта до потолка завалена альбомами,
сотнями альбомов. Самый старый изготовлен в девятнадцатом веке.
экземпляры, о которых мы могли тогда только мечтать: пятикредитовый
"Марсопорт" с ультрафиолетовым штампом, сувенирные листы марок Луна-Сити с
зубчиками и без, серия, выпущенная в честь коронации Генриха ХII, - все.
Даже завидно. А еще галактические марки или их аналоги с пятидесяти, а то
и более, планет.
на Бетельгейзе-5 или где-нибудь еще, помогает извлекать денебианские марки
из того, что на Денебе называют конвертами, а Саул поет себе о
штампованных и нештампованных сокровищах и категорически отказывается
понимать намеки. Бедная Яна!
Гарварда, очень интересуется Яной, Келли, женщинами вообще и всем, что
Ильин Андрей
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Березин Федор