мной, раскрыл настолько, чтобы туда могла пролезть рука. Бормоча что-то
себе под нос, он начал вытаскивать нечто тяжелое из его нутра, нечто из
белого камня: длинный мраморный цилиндр, как я теперь видел, длинный и
изъеденный временем.
полную пригоршню круглых металлических пластинок и со звоном высыпал их к
моим ногам. - Монеты! Деньги! Погляди на них, Наблюдатель! Лица царей!
так, что ты - Летописец и скрываешь это от меня?
какому-нибудь союзу? Разве Измененного туда возьмут?
восковую кожу, багрово-красные глаза, щербатый рот. Гормон был вскормлен
гератогенетическими лекарствами. Это был урод, прекрасный в своем роде, но
все-таки урод. Измененный, вне человеческих законов и обычаев Третьего
Цикла Цивилизации. У Измененных не было даже своего союза.
вместительным, в его серый морщинистый зев мог при необходимости войти
целый мир, и в то же время он был размером с руку, не больше. Гормон
достал оттуда части механизмов, катушки с записями, угловатые предметы из
коричневого металла, которые могли быть старинными инструментами, три
квадратика сверкающего стекла, пять обрывков бумаги (БУМАГИ!) и еще целую
кучу разных старинных вещей.
это собрано не просто так. Каждая вещица записана, снабжена этикеткой:
пласт, возраст, местонахождение. Здесь у нас десять тысячелетий Роума.
прошлом?
наукой. Что тут такого? Разве урод не может искать знания?
На восходе мы отправимся. Я надеюсь найти там работу.
будет большая нужда в твоих услугах.
кошель. - Попытай счастья, Наблюдатель. Разве у тебя есть выбор?
уверенным в себе в этом непостоянном мире, этот несоюзный тип, уродливый
мутант, человек с нечеловеческим обличьем. Как он мог быть таким холодным,
таким меняющимся? Он жил, ни капельки не интересуясь бедственностью своего
положения, и задирал всякого, кто выказывал страх. Гормон странствовал с
нами девятый день, мы повстречали его в древнем городе у подножья вулкана,
к югу от берега моря. Я и не предполагал, что он присоединится к нам. Он
предложил себя сам, с согласия Эвлюэллы, как я думаю. Дороги темны и
холодны в это время, леса кишат всевозможным зверьем, и старый человек,
путешествующий с девочкой, должен благодарить судьбу, если с ними хочет
идти мускулистый парень вроде Гормона. Хотя иногда бывали мгновения, когда
я желал бы, чтобы его не было с нами. Как сейчас, например.
мне свою ослепительную кривую улыбку, настолько полную очарования, что она
совершенно сгладила высокомерие его слов.
я не впадал в транс, ибо мне мешало присутствие Гормона и страх, что он
снова нарушит мою сосредоточенность в самый важный момент вопреки своему
обещанию. Я все-таки не выдержал и отвел взгляд от своей аппаратуры.
Гормон стоял на другой стороне дороги, вытягивал шею, чтобы разглядеть
хоть какой-нибудь след Эвлюэллы. Когда я повернулся к нему, он это
почувствовал.
твои машины действительно смогут узнать об этом?
где проводятся наблюдения? Для чего нужна сеть странствующих Наблюдателей,
бесконечно куда-то идущих?
обнаружения вторжения.
наблюдения и ничего не замечать, если оккупанты будут рядом.
Наблюдателей.
действительно веришь во вторжение?
древних империй? Что они будут делать с захудалым Роумом? С Перришем? С
Ерслемом? Прогнившие города! Полусумасшедшие принцы! Послушай,
Наблюдатель, признайся: вторжение - миф, и трижды в день ты совершаешь
совершенно бессмысленные действия, а?
склонности, Гормон.
игнорировать любое его вмешательство, каким бы жестоким оно ни было.
Звезды глядели на меня; я всматривался в сверкающие созвездия, и мозг мой
автоматически регистрировал многочисленные миры.
меня. Я разрешил своему мозгу занять всю Вселенную и стал выискивать
проявления враждебности. Какой экстаз! Какое невыразимое наслаждение! Я,
который никогда не покидал своей маленькой планетки, скитался по черным
пространствам Вселенной, несся от полыхающей звезды к полыхающей звезде,
видел планеты, крутящиеся подобно волчкам. Лица поворачивались ко мне,
когда я пролетал мимо, лица без глаз и с множеством глаз, вся доступная
мне населенная множеством рас Галактика. Я искал малейшее сосредоточение
враждебной силы. Я исследовал подземные шахты и военные укрепления. Я
искал, как ищу четырежды в день в течение всей своей долгой жизни,
обещанных нам оккупантов, завоевателей, которым на склоне дней
предназначено захватить наш изрядно потасканный мир.
увидел Эвлюэллу.
к нему, босая, с подпрыгивающими маленькими грудями, и он раскинул свои
сильные руки навстречу ее хрупкости, и они обнялись, не страстно, но
радостно. Когда он отпустил ее, она повернулась ко мне.
циклов! Ах, Наблюдатель, до чего же прекрасен Роум!
упрямая девчонка, лицо ее светилось возбуждением. - Нам осталось совсем
Березин Федор
Курылев Олег
Пехов Алексей
Каргалов Вадим
Андреев Николай
Глуховский Дмитрий