нащупать невидимую стену, потереть ее, погладить - но погладить было
нечего, моя ладонь ничего не ощущала, под нею ничего не было, ровным
счетом ничего, - одна лишь непонятная сила, которая мягко отталкивала,
отжимала меня прочь.
еще не было, но я знал, скоро они появятся. Может, расставить флажки по ту
сторону барьера, чтоб встречные машины на него не напоролись? Надо же
предупредить людей, раз тут неладно. Это минутное дело, поставлю их на
ходу, когда буду огибать барьер, чтоб добраться до "Стоянки Джонни".
в кювет и стал взбираться на холм, думая обойти невидимый барьер по
кривой, - и, описывая эту широкую кривую, снова наткнулся на преграду. Я
попятился и пошел вдоль нее, все время взбираясь в гору. Это оказалось
нелегко. Будь этот самый барьер обыкновенной стеной или забором, все было
бы просто, но он был невидим, и я то и дело на него наталкивался. Вот
таким-то способом и пришлось определять, где он: упрешься в него, вильнешь
в сторону, потом опять упрешься...
Несколько раз пытался пойти напролом, но преграда была все такой же
плотной и неподатливой. Страшная мысль шевельнулась у меня в голове. И чем
выше взбирался я на холм, тем настойчивей становилась эта мысль. Наверно,
тогда-то я и обронил флажки.
направлявшаяся на восток, нам навстречу, уперлась в барьер, - и теперь ее
заносило назад и вбок, поперек шоссе. Другая машина, шедшая следом,
пыталась затормозить. Но то ли тормоза отказали, то ли слишком она
разогналась - и не смогла остановиться вовремя. У меня на глазах шофер
круто свернул, машина съехала одним боком на траву и все-таки другим
слегка задела ту, что стояла поперек. Потом наткнулась на барьер, но
скорость была уже невелика, и машина мало продвинулась вглубь. Барьер
медленно отжал ее назад, она уткнулась в первую машину и остановилась.
второму автомобилю. И вдруг вскинул голову - видно, заметил меня. Он
замахал руками, что-то закричал, но на таком расстоянии я не разобрал
слов.
машины и подмявшего ее грузовика. Странно, почему больше никто не едет на
запад, мелькнуло у меня.
хозяев, ведь я всю жизнь прожил в Милвилле, только на год уезжал в
колледж, и все милвиллцы мне хорошо знакомы. Непонятно почему, на минуту у
меня в голове все перепуталось. Я ничего вокруг не узнавал и стоял в
растерянности, пытаясь понять, куда же меня занесло.
громоздились гневные тучи, их опять и опять взмахами огненной шпаги
прорезала молния: надвигалась гроза.
холме живет Билл Доневен, мусорщик.
усомнился - а не окажется ли он по ту сторону? Нет, скорее по эту, но
впритык к барьеру.
двору к покосившемуся заднему крыльцу. Осторожно поднялся по шатким
ступеням, поискал глазами звонок. Звонка не оказалось. Я постучал в дверь
кулаком и стал ждать. В доме послышалось движение, дверь распахнулась - на
пороге стоял Билл, он в недоумении уставился на меня. Огромный, косматый,
как медведь, волосы дыбом, свирепые брови насуплены. Поверх пижамы он
натянул брюки, но не успел застегнуть их, так что клок лиловой пижамы
торчал наружу. Обуться он тоже не успел и стоял босой, зябко поджимая
пальцы: пол в кухне был холодный.
какой-то барьер. Его не видно, а проехать нельзя. Упрешься в него - и ни с
места. Вроде как стена, только ее ни потрогать, ни нащупать нельзя.
Сейчас сварю. Все равно пора завтракать. Жена уже встает.
пройти. Шагнул к раковине, снял с полки стакан и отвернул кран.
холодной водой и протянул мне: - Выпей.
лет, мне его не забыть.
кровавых следов на полу: Доневен босыми ногами напоролся на стекло.
в подушку или в стену.
ли о какую-то игрушку, пролетел до середины комнаты, изо всех сил стараясь
не упасть и не грохнуться головой о стол или стул...
шоссе. Я уперся в нее, навалился на нее всем телом, кое-как выпрямился и
стал посреди столовой, в полутьме, перед этой невидимой стеной; мороз
продирал по коже, все внутри переворачивалось от страха.
Там, на дороге, под открытым небом я только изумлялся и недоумевал - но
тут, в доме, в обычном человеческом жилище мне стало по-настоящему жутко
от этого непостижимого дьявольского наваждения.
стол, буфет и дверь, ведущую в коридор и дальше в спальню.
руках.
не пускает. Я не могу пройти к детям!
опустился рядом на колени. Потом поднял голову и посмотрел на меня, в
глазах у него были и растерянность, и ярость, и страх.
через ваш дом.
оно и есть. - Просто они по ту сторону барьера. Мы не можем добраться до
них, а они до нас, но с ними ничего худого не случилось.
пошла на них поглядеть, а там в коридоре что-то есть... и оно не
пускает...
в самом Милвилле? Пускай приедут, возьмут детишек и позаботятся о них,
пока мы тут разберемся, что к чему. Кончается же где-нибудь эта стена. Я
как раз и искал, где ей конец...
пять, дальше по шоссе.
работает? Вдруг этот окаянный барьер перерезал провода?
пыталась подняться.
за трубку, я затаил дыхание и отчаянно взмолился про себя: только бы
работал! На сей раз мои надежды не пропали втуне: едва Билл снял трубку, я
услышал слабое жужжанье - линия работала.
грязи, Доневен стал поворачивать диск, видно было, что занятие это ему не
в привычку. Наконец он набрал номер.
отчетливо слышал гудки.
вышла заварушка. Может, вы с Джейком приедете?.. Да нет, просто что-то
неладно, Мирт. Не могу толком объяснить. Может, вы приедете и заберете
ребят? Только идите с парадного крыльца. С черного не войти... Да вот
такая чертовщина, ничего понять нельзя. Вроде какая-то стенка появилась.
Мы с Лиз сидим в задних комнатах, а в передние пройти не можем. А
ребятишки там... Нет, Мирт, я и сам не знаю, что это такое. Только ты уж
делай, как я говорю. Детишки там одни, и нам до них никак не добраться...
Ну да, так весь дом и перегородило. Скажи Джейку, пускай прихватит с собой
топор. Эта штука перегородила дом напополам. Парадная дверь на запоре,
придется Джейку ее ломать. Или пускай окно выбьет, может, это проще... Ну