съехал с автострады, дорога все время была одна. Лишь изредка от нее
отделялись проселки, но всегда под прямым - или почти прямым - углом.
окон горел свет. Я перенес ногу с акселератора на тормоз, уже решившись
было остановиться и расспросить о пути. Но по какой-то, мне самому не
понятной причине передумал и поехал дальше. Если понадобится, я всегда
могу вернуться. Или же мне попадется другая маленькая ферма, где я смогу
остановиться и обо всем расспросить..
строений с единственным освещенным окном - точь-в-точь такая же, как
виденная раньше.
дороги, а стоило мне повернуться обратно, как я сразу же заметил нечто,
двигавшееся навстречу, лоб в лоб мчавшееся на меня в конусе бросаемого
фарами света; увиденное, похоже, заставило меня на какое-то мгновение
замереть в неподвижности, потому что разум отказывался верить
свидетельству чувств. Ибо это был динозавр..
поскольку существует немало вещей, куда более для меня интересных: но
несколько лет назад я провел неделю в Монтане с группой палеонтологов,
которые были счастливы, вскрыв то, что они называли залежью ископаемых
останков. Им удалось откопать Бог весть какие существа, жившие шестьдесят
миллионов лет назад. При мне они извлекли на свет Божий почти полный
скелет трицератопса; и хотя назвать эту находку уникальной было нельзя,
ибо подобных скелетов раскопано уже немало, все они пребывали в сильнейшем
возбуждении, так как именно этот ящер в чем-то очень специфическом
отличался от всех, найденных ранее.
плоти. Голова его была опущена, два больших надглазных рога направлены
прямо на меня, а за рогами располагался выпуклый костный щит. Набрав уже
изрядную скорость, он неумолимо приближался - такой огромный, что,
казалось, заполнил собой всю дорогу. Я знал, что за этой атакой кроется
достаточно массы и энергии, чтобы превратить мой автомобиль в
металлическое месиво.
сделать, но понимая, что предпринять что-то необходимо. Возможно, я
надеялся съехать по склону достаточно далеко, чтобы избегнуть
столкновения, а может быть, думал, что здесь хватит места, чтобы
развернуться и удрать.
уперся в склон холма, высветив спутанные ветви кустарника. Я больше не мог
видеть динозавра и в любой момент ожидал удара этой бронированной головы,
когда она врежется в машину.
что передние при этом взобрались на склон с противоположной стороны, так
что машина в итоге встала наклонно, а я откинулся на спинку сиденья, глядя
вверх через ветровое стекло. Двигатель заглох, свет фар потускнел, а я
теперь представлял собой неподвижную цель, удобно расположенную прямо
посреди дороги, и мог лишь ждать, когда же ударит старина трицератопс.
покатился по склону, ударяясь о валуны и упруго отскакивая от кустов. Я
ждал, что в любую секунду позади раздастся грохот, но грохота не было.
лицом в куст, а с дороги все еще не донеслось ни звука. Странно - даже
двигаясь шагом, трицератопс давно уже должен был протаранить автомобиль.
отражался от склона холма и освещал дорогу футов на сто в обе стороны.
Динозавра не было и следа. Но все же он должен был находиться поблизости -
в этом я не сомневался. Ошибки тут быть не могло - я хорошо успел его
разглядеть. Он мог скрыться во тьме и сейчас подбираться ко мне - хотя уже
сама мысль о том, что громоздкий трицератопс способен красться, казалась
абсурдной. Ящер не был создан для этого.
а в холодном ночном воздухе был разлит аромат цветущих яблонь.
психологическая защита пришла мне на помощь. Никакого динозавра нет, не
было и не могло быть. Не в этих холмах моего детства, не в двадцати милях
от моей родины - Пайлот-Ноба. Я просто вообразил его себе. Увидел что-то -
и вообразил, будто это динозавр.
самом-то деле я чертовски хорошо знал, что видел - и до сих пор продолжаю
видеть перед собой - огромный поблескивающий костяной щит и глаза,
раскаленными угольями сверкающие в свете фар. Я понятия не имел, что это
было и как оно объясняется - как-никак на дороге появился трицератопс,
последние из которых вымерли шестьдесят миллионов лет назад! - но при этом
не мог убедить себя, что его здесь не было.
машине, внимательно выбирая путь между разбросанными по склону камнями,
которые так и старались выскользнуть из-под ног. Раскаты грома звучали
теперь отчетливей, а холмы на западе временами на несколько мгновений
озарялись молниями. Буря быстро приближалась.
кювете, так что задняя часть кузова только на дюйм-другой поднималась над
землей. Я забрался внутрь, погасил фары и включил двигатель. Но когда я
попытался стронуться с места, машина не двинулась. Задние колеса выли,
швыряя в крылья град камней и потоки грязи. Я попытался сдать назад, но из
этого тоже ничего не получилось. Похоже, машина засела прочно.
в перерывах между громовыми раскатами уловить звуки, свидетельствующие о
присутствии огромного монстра, бродящего в темноте. Но ничего не услышал.
при малейшем движении во тьме, при самом слабом звуке немедленно
повернуться и бежать.
по-прежнему горел свет, но все остальное тонуло во мраке. Вспышка молнии
на мгновение озарила окрестности голубым сиянием, и я успел разглядеть,
что прижавшийся к земле дом мал и полуразрушен, а печная труба покосилась,
словно под порывом ветра. Выше по склону за домом виднелся ветхий сарай,
пьяно привалившийся к стогу сена, сложенному возле одного из его углов. За
сараем находился загон для скота из оструганных жердей, при свете молнии
сиявших подобно странной конструкции из голых полированных костей. К дому
прислонилась большая поленница, а возле нее стоял древний автомобиль,
задком опиравшийся на положенную поперек козел доску.
разумеется, но его тип. Потому что во времена моего детства, прошедшего в
Пайлот-Нобе, в округе было немало подобных мест - скудных твердых земель,
которые и фермами-то можно было назвать лишь с натяжкой, где семьи
безнадежно надрывали сердца, год за годом пытаясь бесконечным трудом
добыть себе пищу для стола и одежду для тела. Таких мест было полно в
наших краях двадцать лет назад - и они все еще оставались здесь; время
ничего не изменило. Что бы ни случилось с миром, люди здесь, насколько я
понимаю, жили так же, как когда-то.
вдоль стены, по шатким ступенькам поднялся на крыльцо, остановился перед
дверью и постучал.
ждали.
седые волосы. Желтые зубы крепко сжимали трубку, а глядевшие из-под
свисавших полей шляпы глаза были бледно-голубыми.
разразится и вымочит вам шкуру!
телом, непропорционально крупным по сравнению с повязанной куском материи
головой, одетая в просторное бесформенное платье, стояла возле топящейся
плиты, на которой готовился ужин. Посреди кухни стоял шаткий стол,
накрытый зеленой клеенкой. Помещение освещалось керосиновой лампой,
стоявшей посередине стола.
дороге. И, по-моему, я заблудился.
ним не привык. Они извиваются, а некоторые так вовсе никуда не ведут. Куда
вы направляетесь, незнакомец?
на дорогу? Задние колеса попали в кювет. Я заплачу.
- Мы собираемся ужинать, и еды достаточно для троих. Присоединившись, вы
окажете нам честь.
Они где-то на пастбище. Вероятно, на холме. И никто не может заплатить мне
достаточно, чтобы я отправился разыскивать их под дождем и среди гремучек.
вылезают по вечерам.
никто ничего не знает точно.
Посняков Андрей
Перумов Ник
Роллинс Джеймс
Пехов Алексей
Якубенко Николай
Шилова Юлия