Чтение 2–й страницы книги ~Чародей в скитаниях~

подталкивая по неровной земле, и он ошеломленно сообразил, что тело
принадлежало Гвен. Он взвыл и рубанул по окружавшей их сети, но его меч
застрял в веревках. Он в ярости дернул его на себя, слыша как кто-то
кричит: "Они у нас в руках! А теперь раз, два, взяли! Еще два метра!"

Род неистово пытался подобрать под себя ноги. Что б там ни
находилось, на конце этих двух метров, оно ему не понравится.

И тут, сквозь сетку, он увидел его - временное сооружение на
выдвигающихся ножках, обрамляющих треугольную арку, показывавшую только
резавший ему глаза яркий свет. Он узнал врата между измерениями,
отправившие как-то раз его вместе с семьей в альтернативную вселенную Тир
Хлиса, и взревел от страха и ярости, канализируя ее всю до последней унции
на этом устройстве...

Он опоздал на какой-то миг. Сеть врезалась ему в спину, поднялась и
пронесла сквозь арку, как раз когда хренацию позади него охватило пламя.

Испытывая тошноту, он вступил в борьбу с веревками, подобрал под себя
ноги и с усилием встал. Сбросив с себя сеть, он стремительно обернулся,
дико озираясь.

Во всех направлениях расстилалась до самого горизонта степь. Воздух
наполняли ароматы растительности, и солнце окутало его теплом. Оно стояло
не очень высоко - что было несложно определить, так как местность
выглядела ровной, как стол. Он повернулся, уставясь на окружающий пейзаж,
изумленный безмолвием, еще более заметным из-за немногих еле слышных
птичьих криков и жужжания насекомых. Позади сети местность полого
подымалась к высокому гребню. И везде виднелась трава, по пояс вышиной.

Это был не Грамарий.

Род обвел окружающий пейзаж пылающим взором, бессильный что-либо с
этим поделать. Здорово же их подловили, его с женой...

Ярость преобразилась в ужас. Засаду спланировали в лучшем виде, Гвен
оглушили в первые же несколько мгновений. Но насколько сильно? Он припал
на колени, стаскивая с нее сеть, кладя ее голову себе на сгиб локтя,
хлопая ее по щекам, ласково и очень мягко:

- Гвен! Брось! Очнись, пожалуйста! Ты тут? Очнись!

Он приложился ртом к ее губам, ища дыхание, и со вздохом расслабился.

Она была жива. Все прочее было второстепенным - она была жива!

Он запоздало вспомнил про собственные пси-силы - и не удивительно,
поскольку пользовался ими всего раз-другой. Он застыл, мысленно
внимательно прислушиваясь - и услышал ее сон. Он улыбнулся, вкрадываясь в
него, прося ее проснуться, поговорить с ним - и она проснулась.

- Нет, я теперь здорова, - сонно пробормотала она, - то был лишь миг
неудобства...

- Мне думается чуть побольше, - Род осторожно ощупал ей голову сбоку.
Она лежала не двигаясь, а затем вдруг охнула. Род кивнул. - Уже целая
кедровая шишка - ну, допустим сосновая, но будет кедровая.

Она подняла руку осторожно потрогать то место, а затем поморщилась от
боли.

- Что случилось, милорд? Я помню как ты обернулся с боевым кличем...

- На нас напала банда громил. Тебя оглушили первым же ударом, а меня
задавили численным перевесом. Поймали нас в сеть и поволокли в врата между
измерениями.

- Сетью? - улыбнулась она. - Нет, я должна подумать, что они сочли
твое умения драться слишком большим для них.

- Ну спасибо, - улыбнулся Род. - Конечно, возможно также, что им
приказали нас не убивать. А когда ты должен оглушить кого-то, но не
убивать его, драться всегда труднее.

- А почему ты думаешь, что они воздержались от убийства? -
нахмурилась Гвен.

- Потому что они применяли древки, а не копья. Но когда они не могли
взять нас живьем, то удовольствовались похищением нас из нашего родного
времени и места, - Род нахмурился, оглядываясь кругом. - А это значит, что
неподалеку должен быть еще кто-то, дожидающийся второй попытки.

- Да, милорд. Если они желали взять нас живыми, то у них должна быть
веская причина, - она поглядела на него. - Что за "врата между
измерениями" о коих ты говорил? Я улавливаю из твоих мыслей воспоминания о
Тир Хлисе.

- Того же типа, - кивнул Род. - Но как они узнали где нас подстеречь?
Ведь те врата требовалось установить заранее.

- Старуха, - прошептала Гвен.

Род стукнул себя по лбу основанием ладони.

- Ну конечно! Все это дело было подстроено! На самом-то деле она не
нуждалась в моей помощи... она была агентом негодяев из будущего!

- Они знали что ты не откажешь в помощи нуждающемуся.

- И старый, добрый, любезный, я протянул старой леди руку помощи, и
она укусила ее! Точно объяснила мне куда идти и расставила свой капкан. -
Он покачал головой. - Напомни мне больше не оказывать никому никаких
услуг.

- Такого я никогда не пожелаю, - твердо сказала Гвен. - Однако, в
будущем, давай беречься всяких подарков.

- Да; будем вскрывать их под водой, - Род, нахмурясь, огляделся
кругом. - Интересно, в какую альтернативную вселенную нас заныкали на этот
раз?

Воздух разорвал завывающий крик, и в сотне ярдов от них из высокой
травы выросло тридцать пурпурнокожих в меховых юбках-кильтах.

Род и Гвен уставились на них во все глаза.

В воздухе прочертило дугу копье и вонзилось в землю в полуметре от
ног Рода.

Род резко вышел из оцепенения.

- Где бы мы не очутились, нам здесь не рады. Бежим, милая!

Они развернулись и припустили, с Гвен, подобравшей юбки.

- Наши похитители могли бы по крайней мере отправить и помело!

- Да, очень невнимательно с их стороны. Однако, возможно мысль у тебя
правильная, милая. Давай попробуем - увидим. Готова? - Он обхватил ее
одной рукой за талию. - Взлет!

Они взмыли в воздух. Род вложил все внимание в старание остаться в
воздухе, туземцы стали делом второстепенным, смутным и далеким. Они
поднялись на добрых двадцать футов.

- Поверни, - предложила Гвен.

Род сделал вираж, решив беспокоиться насчет "зачем" потом. Пока он не
достигнет умения в этой игре, ему придется предоставить управление Гвен.

У той возникли новые идеи. Они спикировали обратно к туземцам, словно
фурии - мстительницы...

Дикари резко затормозили, частично от удивления, а в основном от
тревоги. Хорошим маленьким жертвам не полагалось нападать.

- Попробуй боевой клич, - посоветовала Гвен.

Род усмехнулся и издал клич, которому позавидовали бы все мятежники в
Дикси. Это было ошибкой, так как дало дикарям нечто знакомое. Они резко
вышли из шока и сомкнули ряды перед летящими Гэллоугласами.

- Неправильная тактика, - решил Род. - Держись покрепче.

Он усиленно подумал о подъеме и воспарил высоко над головами дикарей,
совершенно вне досягаемости для луков. А затем они стали снижаться.

- Почему так низко, милорд? - спросила Гвен.

- Просто на случай, если у меня иссякнет подъемная сила.

Гвен побледнела.

- Если нам предстоит удариться оземь, милорд, то я бы предпочла
лететь не столь быстро.

- Не беспокойся, малышка, я могу приземлиться хоть на пятачке.
Конечно, пятачку от этого будет мало хорошего...

Местность под ними шла на подъем. Они конечно тоже подымались вместе
с ней, и завывающие варвары очень быстро уменьшались позади них. Вверх и
через взгорок - и дикари исчезли за изгибом гребня.

- Наверняка они должны уж теперь остаться в полумиле от нас, милорд,
- запротестовала Гвен. - Ужель они не махнут теперь на нас рукой?

- Как скажешь, дорогая. Я только надеюсь, что они слушали.

Они замедлили полет и мягко опустились на землю. Гвен улыбнулась,
когда ее каблуки коснулись земли.

- Ты изумительно продвинулся в применении своих сил, милорд.

- О, сама знаешь - просто тренировка, - ответил Род ощутив немалую
иррациональную гордость от ее похвалы. - Хотя я удивлен что это не вызвало
большего шока у наших преследователей.

- Да, - нахмурилась Гвен. - Что они за люди такие?

- О, всего-навсего средние варвары.

- Но они же пурпурные!

- Человеческая раса изумительна в своем разнообразии, - благочестиво
отвечал Род. - С другой стороны, кто его знает - хороший дождь может и
смыть этот цвет.

- Не хочешь же ты сказать, что они красятся с головы до пят? -
уставилась на него Гвен.

- Явление не совсем чтобы неизвестное, - кивнул Род, - фактически,
если б не цвет, я б предположил, что мы находимся по шотландскую сторону
Андрианова вала в стране под названием Великобритания, примерно в 100 г.
н.э.

- Такие и впрямь существовали? - спросила она широко раскрыв глаза.

- Разумеется существовали, милая, проверь по любому учебнику истории,
если сможешь такой найти. Фактически они и красились в голубой цвет, - Род
нахмурился. - Конечно, эту тему к нынешним временам здорово приукрасили...

Ветер снова донес до них шумный вой.

Род вскинул голову и оглянулся.

Они перевалили через гребень - пурпурные, размахивающие копями и
воющие, словно Эвмениды [автор, вероятно, хотел сказать Эрении - богини
мести у древних греков].

- Пора рвать когти! - Род снова обхватил Гвен за талию.