точности равна массе первого. Когда хронор зарядится, он нырнет в прошлое
на четыре миллиарда лет назад и сфотографирует Землю, а она в ту пору
находилась еще в полужидком, частично даже в газообразном состоянии, и
быстро уплотнялась, ведь сама Солнечная система тогда только-только еще
образовывалась.
вернется оттуда сильно измененным, но причины этих перемен нам еще не,
вполне ясны. Оба шара столкнутся у нас перед глазами и снова разлетятся в
стороны, примерно на половину временного расстояния, и на этот раз хронор
зарегистрирует сведения о почти твердой планете, которую сотрясают
землетрясения и на которой, возможно, существуют формы, близкие к живой
жизни, - особо сложные молекулы.
того временного расстояния, на которое он углубился в предыдущий раз, и
каждый раз будет автоматически собирать всевозможные сведения.
Геологические и исторические эпохи, в которых, как мы предполагаем, он
побывает, обозначены на ваших листках под номерами от первого до двадцать
пятого. На самом деле, прежде чем шары окажутся в состоянии покоя, хронор
будет нырять еще много раз, но во всех остальных эпохах он будет
находиться такое краткое мгновение, что, по мнению ученых, доставить
оттуда фотографии или какую-либо другую информацию он уже не сможет.
Учтите: в конце опыта, перед тем как остановиться, шары будут всего лишь
словно бы подрагивать на месте, так что, хотя они и будут при этом
удаляться на века от настоящего момента, заметить это едва ли удастся.
костюме.
удалось задать его в подходящую минуту. Господин секретарь...
круглолицый коротышка в черном. - Я всего лишь исполняю обязанности
секретаря. Продолжайте.
сократить время нашей проверки после опыта? Неужели нас продержат взаперти
целых два года только из опасения, что вдруг кто-нибудь из нас увидел
слишком много, да еще при этом он плохой патриот, а потому окажется
угрозой для государства? Когда наши сообщения пройдут цензуру, через
какое-то достаточное для проверки время, ну хоть месяца через три, нам,
по-моему, могли бы разрешить вернуться домой. У меня двое маленьких детей,
а у других...
Службы безопасности. - Вы ведь миссис Брайант, так? Миссис Брайант из
Объединения женских журналов? Жена Алексиса Брайанта? - Он словно бы делал
карандашные пометки у себя в мозгу.
прижимая к груди экземпляр Кодекса безопасности со всеми дополнениями,
брошюру о Бруклинском проекте и тоненький листок, отпечатанный на
мимеографе. Калпеппер отодвинулся от нее как можно дальше, так что ручка
кресла врезалась ему в левый бок. Почему все неприятности случаются именно
с ним? И теперь еще эта сумасшедшая баба, как назло, глядит на него чуть
не плача, словно ждет сочувствия. Он закинул ногу на ногу и уставился в
одну точку прямо перед собой.
безопасности будет вполне уверена, что, пока аппарат не станет совсем
иным, чем вы его видели, наружу не просочится никакая существенная
информация. Вас ведь никто не заставлял приходить сюда, миссис Брайант, вы
сами вызвались. Тут все вызвались сами. Когда ваши редакторы выбрали
именно вас, по законам демократии вы были вправе отказаться. Но никто из
вас не отказался. Вы понимали, что отказ от этой беспримерной чести будет
означать вашу неспособность проникнуться идеей государственной
безопасности, покажет, что вы, в сущности, не согласны с Кодексом
безопасности в той части, где речь идет о принятой у нас двухгодичной
проверке. А теперь - не угодно ли! Чтобы человек, которого до сих пор
считали таким дельным, достойным доверия журналистом, как вы, миссис
Брайант, в последнюю минуту вдруг задал подобный вопрос... Да я... - голос
коротышки упал до шепота, - я даже начинаю сомневаться, достаточно ли
действенны наши методы проверки политической благонадежности.
Брайант, а она кусала губы и пыталась сделать вид, будто страшно
заинтересована тем, что происходит в лаборатории.
которое я намеревался посвятить более подробному обсуждению широких
возможностей хронора и его применению в промышленности. Но миссис Брайант,
видите ли, должна была дать выход своим дамским чувствам. Какое ей дело до
того, что наше государство изо дня в день окружает все большая
враждебность, что ему грозит все большая опасность. Ее это нисколько не
трогает. Ее заботят лишь те два года, которыми государство просит ее
пожертвовать, чтобы обезопасить будущее ее же собственных детей.
спокойнее.
коснусь наиболее интересных периодов, которые исследует хронор и сведения
о которых будут для нас особенно полезны. Прежде всего периоды первый и
второй, ибо в это время Земля принимала свою теперешнюю форму. Затем
третий, докембрийский период протерозойской эры, миллиард лет назад; здесь
найдены первые достоверные следы живой жизни - главным образом
ракообразные и морские водоросли. Шестой период - сто двадцать пять
миллионов лет назад, это среднеюрский период мезозойской эры. Путешествие
в так называемый век рептилий может дать нам фотографии динозавров - тем
самым станет, наконец, известно, какого они были цвета, - а такие, если
повезет, фотографии первых млекопитающих и птиц. Наконец, восьмой и
девятый периоды, олигоценовая и миоценовая эпохи третичного периода,
отмечены появлением ранних предков человека. К сожалению, к тому времени
колебания хронора будут столь часты, что ему вряд ли удастся собрать
сколько-нибудь существенные данные...
техников включили рубильники, журналисты тотчас подались вперед, но шары
уже исчезли из виду. Место их за плотным пластиковым экраном мгновенно
опустело.
джентльмены, вы присутствуете при историческом событии, поистине
историческом! Я воспользуюсь временем, пока шары не вернутся, и
остановлюсь на бредовых идейках этих... этих хроников-вздыхателей.
репортеров уселись поудобнее и приготовились слушать, как он расправится
со столь нелепыми идеями.
всего из страха, что любые, казалось бы, самые невинные действия там
вызовут катастрофические перемены в настоящем.
гипотезу на разные заумные выдумки, на всякие пустяки вроде сдвига
молекулы водорода, которую на самом деле никто у нас в прошлом никуда не
двигал.
вернулся обратно уже через девятую долю секунды, самые различные
лаборатории, оснащенные всевозможными аппаратами, тщательнейшим образом
проверяли, не произошло ли каких-нибудь изменений. И никаких изменений не
обнаружили! Государственная комиссия сделала из этого вывод, что поток
времени строго разграничен на прошлое, настоящее и будущее и в нем ничего
изменить нельзя. Но Мейсона и его приспешников это, видите ли, не убедило,
они...
кремния над бурлящей Землей и с помощью автоматов неторопливо собирает
сведения. Пар, который он потеснил, сконденсировался и падает огромными
сверкающими каплями.
раз все не просчитают. Дошли до того, что утверждали, будто, если
изменения произошли, мы не могли их заметить и ни один прибор не мог их
засечь. Они говорили, будто мы воспримем эти изменения как что-то
существовавшее испокон веков. Видали? И это в ту пору, когда нашему
государству - а ведь это и их государство тоже, уважаемые представители
прессы, их тоже - грозила величайшая опасность. Можете себе представить...
репортеры, сидя в ряд на длинной деревянной скамье, тоже сочувственно
покачивали головами.
ударились друг о друга и разлетелись в противоположных временных
направлениях.
колебание закончилось. И разве что-нибудь изменилось? Разве все не
осталось, как было? Но эти инакомыслящие будут твердить, что изменения
произошли, только мы их не заметили. Спорить с такими антинаучными,
основанными на слепой вере взглядами - пустая трата времени. Эта
публика...
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Свержин Владимир
Акунин Борис
Афанасьев Роман
Самойлова Елена