Чтение 2–й страницы книги ~Библия Пта~

- Малый прекрасно выглядит. Прямо просится под арест... Скоро ты,
приятель, попадешь в тюрьму, не волнуйся, - добавил второй.

А третий всадник задумчиво произнес:

- Где-то я его видел... Точно! Но где, не могу вспомнить.

Они приехали сюда потому, что им рассказал человек из повозки.
Значит, он был враг. Такая мысль не была до конца логичной, но возникала
невольно. Неполное понимание происходящего раздражало Пта. Осознание было
приятнее догадок.

Длинный хвост животного давал ему прекрасную возможность взобраться
на спину зверя и такое желание возникло. Очевидно, о нем догадывались
наездники, и сделать это было не просто. Но на животном он быстрее
доберется до цели.

Пта сказал:

- Помогите мне. До Линна пять канб. Там в замке меня накормят и
вылечат. Спуститесь и помогите мне подняться на животное. Я болен и без
одежды.

Такая длинная фраза убедила бы даже Пта. Он ждал реакции на свои
слова, изучая каждый жест, запоминая слова, звучавшие из уст всадников.
Ему надо знать язык этих людей. Люди переглянулись. Один из них с улыбкой
сказал:

- Будь спокоен, парень, мы поднимем тебя на спину гримбса и увезем в
город. Мы этого тоже хотим и приехали забрать тебя с собой.

Другой добавил:

- Ты не совсем прав, незнакомец. До Линна не пять, а три канба. Твое
счастье, что ты такой простак... Мы ожидали встретить мятежника...
Дальярд, брось ему сверток с одеждой.

На траву у дороги что-то упало. Пта с недоумением разглядывал одежду,
стараясь сравнить ее с тем, во что были облачены всадники. Но их одежда
была совсем не похожа на ту, которая лежала перед ним.

- Ты что, совсем кретин? - Грубо сказал тот, кто бросил одежду. - Не
знаешь, как это одевается или издеваться вздумал? Вот это одень первым...
это наверх.

Мозг Пта начал работать быстрее. Теперь он знал больше и мог понять,
что надо делать. Подгоняемый сердитыми возгласами, он оделся. Подошел к
животному, на котором сидел ругавший его больше всех и названный
Дальярдом.

- Наверх, - сказал он, - помоги мне подняться наверх.

Он был уверен, что ему помогут и не ошибся.

- Держись за руку и забирайся в седло. Это было легко. Совсем легко.
Одну руку всаднику, другой помогать, держась за кожаную ленту. Как только
он очутился в одном из седел, он легко выбросил из другого на землю
человека, который говорил с ним грубо.

Пока тот вставал, выкрикивая проклятья, Пта хлестнул своего скакуна
вожжами и направил его на запад. Он поехал туда, где исчезла вдали повозка
крестьянина, ставшего его первым обидчиком.

Быстрая езда доставляла наслаждение. Он не ощущал ни монотонной
тряски, ни толчков, подобных тому, который сбросил его с повозки. Все
происходило плавно, ритм бега животного успокаивал. Он решил, что это
лучший способ достичь цели.

Смотреть на ноги скачущего животного было интересно. Фиолетовый хвост
колыхался в воздухе и, казалось, ограждал от пыли, клубившейся сзади.

Сквозь пыль он заметил, что за ним скачут еще трое животных и несут
четырех седоков. Со стороны это должно было выглядеть великолепно. Гонки
по долине. На огромной скорости несется первое животное, но его настигают
трое других, даже последнее, несущее двух седоков... Они все ближе, ближе.
Пта понял, что ошибся, ему не догнать того, в повозке. Придется иметь дело
с теми, кого крестьянин назвал воинами богинь. Их крики раздавались совсем
рядом.

С нарастающим раздражением Пта следил, как его окружают. Возможно,
его животное было не столь резвым, как остальные. А может быть его
преследователи знали способ более быстрой езды. Они так направляли своих
животных, что их желтые шеи почти касались его и лошадиные морды дышали в
плечи.

Животное под ним резко встало на задние ноги, и он чуть не вылетел из
седла, затем остановилось.

Пта сидел сердитый, ожидая, когда его преследователи развернутся
лицом к нему. Ситуация была абсолютно незнакома, и мозг не подсказывал,
что надо делать. Он стал обдумывать, как следует поступать, если его будут
стаскивать вниз.

Один из всадников сказал:

- Наконец догнали. Что будем делать с этим придурком?

- Предоставьте его мне! - крикнул Дальярд. - Эту смазливую рожу надо
умыть кровью! Он сейчас будет плевать зубами!

Пта смотрел на кричавшего. Он не был уверен, что правильно понимает
все слова, но его мускулы встрепенулись и напряглись. В мозгу стал
возникать порядок действий, которые надо было предпринять. Подъехать к
каждому сбоку, вышибить из седла и продолжить путь на запад.

Он увидел, как один из воинов вытащил из длинного кожаного чехла
какой-то предмет с острым концом. Когда острый конец поднялся вверх, то в
острие сверкнул луч солнца.

- Слезай! - закричал этот всадник. - Вниз, или я воткну копье прямо в
шею, на которой ты зря носишь голову.

- Проткни его, проткни! - кричал Дальярд сбоку. - Научи, как вести
себя со стражниками.

Мозг Пта наполнился яростью, расширившей его возможности. Он решал,
как поступить. Надо вышибить из седла Дальярда и его напарника первыми.
Одного рукой, другого ногой. Затем обезоружить держащего копье. Останется
только один. Его тоже на землю надо.

Кулак обрушился на лицо Пта.

Это было неприятно, но боли он не почувствовал. Просто ощутил то, что
еще не было осознано. Это заставило действовать решительно. Его нога
устремилась в лицо человека, сидевшего сзади Дальярда.

Хрустнули кости, брызнула кровь. Человек, глухо вскрикнув, откинулся
назад и скользнул на землю, не попытавшись даже смягчить удар. Так же
резко Пта вышвырнул из седла Дальярда, тот грохнулся под ноги животного,
но не остался лежать без движения, а закричал:

- Проткни его, Бир, проткни! Он убил Сэна.

Пта отпрянул в сторону, пригнулся и стал ждать боль. Но ничего не
произошло. Человек с копьем и еще один стражник были уже далеко. Дорога
уходила в лощину. Он подстегнул свое животное и бросился вдогонку. Когда
он добрался до начала лощины, где скрылись преследуемые, то увидел, как
вдалеке мелькнули среди деревьев и скрылись силуэты беглецов. Проехав
лощину, он увидел, что дорога поворачивает вправо. С обеих сторон на полях
работали какие-то люди. Уничтожают сорняки - осознал Пта. Но то, что он
заметил несколько минут спустя, не было еще доступно его сознанию.

Одна дорога разделилась на две равные части. Это абсурд. Так не
должно быть. Есть одна цель, должна быть и одна дорога. Изумленный Пта
остановил животное, расслабился. Только что была одна дорога. Теперь их
две. Одна снова поворачивает направо, другая - налево, в большую равнину.
Закрыл глаза... Куда влечет?.. На запад!

Он ехал долго и спокойно, приближаясь к цели, которая манила Пта.

Где-то наверху раздался характерный звук. Что там в небе?

Едва не задев его огромными лапами, над головой пронесся летающий
зверь. Его огромные серо-голубые крылья с шумом рассекли воздух,
удлиненная, почти треугольная голова свешивалась, всматриваясь вниз
пылающими от ярости глазами. Когда птица пролетела чуть вперед и стала
делать вираж на повороте, то выяснилось, что на ее спине два седока, и
один из них - Бир. Пта застыл на месте.

Его очередной враг на необычном летающем чудовище будет снова мешать
ему, находясь в безопасности. Это преследование становится невыносимым.

Пта поднял руки, сжал кулаки и, грозя ими, закричал, что всадников
птицы ждет участь всадников на длинношеих животных.

Летающий зверь сделал еще один круг над головой, затем поднялся выше
и медленно полетел в западном направлении. Вот он уже превратился в точку
на фоне заходящего солнца, затем вообще исчез.

Пта снова поскакал туда, где горел закат. Он не обращал внимания на
солнце, почти достигшее линии горизонта, но понял, что оно непонятно
быстро стало меркнуть в густом облаке пыли. Пыль приближалась, и вот уже
стала различима лавина большого числа животных, каждое из которых несло
седока. Появились в небе и серо-голубые крылатые звери.

Огромный табун несся навстречу, и вот уже он окружен сплошной стеной,
издающей крики, топот. Хаос вокруг привел его в смятение.

Куда смотреть... что анализировать?

Что-то очень тонкое и длинное, похожее на уздечку, обвилось вокруг
туловища, спеленало руки. Рывок и он упал на землю.

Придя в себя, Пта встал, освободился от лассо. Он понял, что уже не
может ехать дальше на животном. Надо снова стать всадником, повторить то,
что уже ему удалось раньше. Начал искать глазами Бира. Не нашел, значит,
эти всадники не знакомы с его хитростью. Он выдержал паузу, заметив, что
толпа вокруг притихла в ожидании дальнейшего развития событий. Припомнил
нужную фразу и произнес, обратившись к ближайшему воину:

- Спуститесь и помогите мне снова сесть на животное... До Линна три
канба... Там меня накормят и вылечат. Я... - Тут он осекся. На одном из
животных сидел необычный человек... не мужчина. Он был почти такой же, как
остальные, но вместо шорт на нем было длинное темное платье. Женщина...
Она сидела не в седле, а в каком-то ящике со спинкой и не управляла
животным. Это делал другой человек, сидевший в седле перед ящиком. Голос
женщины зазвучал звонко и певуче.

- Мой лорд, он так странно произносит слова. Неужели он действительно
сумасшедший?