за рулем, я сдаюсь. Ваша взяла. Клянусь, до конца своих дней больше не
выпью ни капли, только отпустите меня.
Йоал. - Никаких "машин" мы не видели. Они не позаботились сохранить их в
своем музее.
Почувствовать, что, если он сам не заговорит, круг молчания замкнется,
Инэш сказал:
вы клоните, и я отвечу на любой вопрос. Я могу накачаться так, что в
глазах задвоится, но машину все равно поведу. Как она действует? Просто.
Включаешь стартер и ногой даешь газ...
сгорания. Все ясно.
к нам по чистой случайности?
своих гнутых креслах. Инэш встретился глазами с Йоалом. Историк был
потрясен, и это встревожило метеоролога. Он подумал: "Двуногое чудовище
обладает ненормально быстрой приспособляемостью к новым условиям и слишком
острым чувством действительности. Ни один гэнеец не может сравниться с ним
по быстроте реакций".
проговорил главный биолог Хамар. - Существа с медленным обстоятельным
мышлением занимают в ряду мыслящих особей почетные места.
точности мысли". Он попробовал представить себя на месте воскрешенного.
Сумел бы он вот так же сразу представить, что вокруг него чужие существа с
далеких звезд? Вряд ли.
Инэш и остальные советники не спускали с него глаз. Человек стремительно
подошел к окну, выглянул наружу. Один короткий взгляд, и он повернулся к
ним.
Йоал решился ответить.
сидели гэнейцы.
я был жив, мы обладали некоторыми средствами разрушения. Какое из них было
применено - зависит от количества истекшего времени.
лучевым ружьем:
обеспечить себе безопасность. Хочу вас предупредить: ни одного лишнего
движения, и тогда все кончится для вас хорошо.
взглядом он не показал, заметил ли он оплавленный пол там, где лучевое
ружье сожгло и обратило в ничто двух его предшественников. С любопытством
приблизился он к ближайшей двери, внимательно взглянул на следившего за
ним стража и быстро направился дальше. Следом прошел страж, за ним
двинулся силовой экран, и, наконец, все советники один за другим.
животных. Следующий представлял эпоху, которую Инэш для простоты назвал
про себя "цивилизованной". Здесь было представлено множество аппаратов
одного периода. Все они говорили о довольно высоком уровне развития. Когда
гэнейцы проходили здесь в первый раз, Инэш подумал: "Атомная энергия". Это
же поняли и другие. Капитан из-за его спины обратился к человеку:
тревожного любопытства, Инэш залюбовался его самообладанием. Он ведь
понимает, какая судьба его ожидает, и все-таки он стоит перед ними,
глубоко задумавшись о чем-то. Наконец человек уверенно заговорил:
какой промежуток времени лежит между днем моего рождения и вот этими
машинами. Вот аппарат, который, судя по табличке, считает взрывающиеся
атомы. Когда их число достигает предела, автоматически выделяется
определенное количество энергии. Периоды рассчитаны так, чтобы
предотвратить цепную реакцию. В мое время существовали тысячи грубых
приспособлений для замедления атомной реакции, но для создания такого
аппарата понадобилось две тысячи лет с начала атомной эры. Вы можете
сделать сравнительный расчет?
растерянности. Наконец он решился и заговорил:
атомные взрывы. Но, - прибавил он уже медленнее, - я никогда не слышал о
приборе, который отсчитывает для этого атомы.
стражи! Все одновременно были сметены и поглощены голубым смерчем. Пламя
лизнуло силовой экран, отпрянуло, рванулось еще яростней и снова
отпрянуло, разгораясь все ярче. Сквозь огненную завесу Инэш увидел, как
человек отступил к дальней двери. Аппарат, считающий атомы, светился от
напряжения, окутанный синими молниями.
Поставить охрану с лучевыми ружьями! Подвести боевые ракеты ближе и
расстрелять чудовище из тяжелых орудий!
расстоянии. Зачем только мы в это впутались!
сквозь силовой экран. Инэш в последний раз взглянул на аппарат. Должно
быть, он все еще отсчитывал атомы, потому что вокруг него клубились адские
синие вихри.
воскреситель. Здесь их укрыл второй силовой экран. C облегчением
спрятались они в индивидуальные гондолы, вылетели наружу и поспешно
поднялись в звездолет. Когда огромный корабль взмыл ввысь, от него
отделилась атомная бомба. Огненная бездна разверзлась внизу над музеем и
над всем городом.
прошептал Йоал на ухо Инэшу, когда раскаты взрыва замерли в отдалении.
взрыва бомбы. На восьмой день их пребывания на этой планете Инэш вместе с
остальными спустился в новый город. Он решил воспрепятствовать любой
попытке воскрешения.
безопасна и пригодна для гэнейской колонизации. Не вижу никакой
необходимости еще раз подвергаться риску. Эти существа проникли в тайны
своей нервной системы, и мы не можем допустить...
звездную систему и не спаслись?
звезд с планетами.
не в мудрости - нам просто повезло.
чувствовал свое бессилие предотвратить неизбежную катастрофу. Он попытался
представить себе, как эта великая раса встретила смерть. Должно быть, она
наступила быстро, но не столь быстро, чтобы они не успели понять. Слишком
много скелетов лежало на открытых местах, в садах великолепных домов.
Видимо, мужья вышли с женами наружу, чтобы встретить гибель своего народа
под открытым небом. Инэш пытался описать советникам их последний день
много-много лет назад, когда эти существа спокойно смотрели в лицо смерти.
Однако вызванные им зрительные образы не достиг ли сознания его
соплеменников. Советники нетерпеливо задвигались в своих креслах за
несколькими рядами защитных силовых экранов, а капитан Горсид спросил:
реакцию?
Он не отдавал себе отчета в природе наваждения - так незаметно оно им
овладело. И только теперь он вдруг понял.
воскрешенный. Я видел его сквозь завесу энергетического пламени. Он стоял
там, у дальней двери, и смотрел на нас, пока мы не обратились в бегство.
Смотрел с любопытством. Его мужество, спокойствие, ловкость, с которой он
нас одурачил, - в этом все дело...
капитана. - Не станете же вы утверждать, что эти существа храбрее нас с