на лошадь и скрылась среди деревьев.
света, потом пошел в указанном направлении. Вскоре он оказался перед
длинным каменным домом, стоящим посреди парка. Когда он подошел, дверь
открылась. Туржан застыл.
комнате. Мебели в ней не было никакой, кроме небольшого дивана. Никто не
вышел навстречу. В противоположной стене виднелась закрытая дверь, и
Туржан направился было к ней.
на Панделума. Таков закон.
в своих чанах человека. Но каждый раз - неудача за неудачей. Мне не
известно средство, которое может создать из всех компонентов единое целое.
Тебе должна быть известна эта главная матрица, и я пришел к тебе за
указаниями.
другая сторона. Вселенная организована благодаря симметрии и равновесию;
каждый аспект существования имеет свою противоположность. Следовательно,
даже в самых обычных наших делах должно соблюдаться равновесие. Я согласен
помочь тебе, но и ты, в свою очередь, должен оказать мне равноценную
услугу. Когда выполнишь мое небольшое задание, я научу тебя, как
изготовить человека.
шее он носит амулет из резного голубого камня. Ты должен принести этот
амулет мне.
задачу... Но я все же постараюсь выполнить твою просьбу.
тебя. Кандайв носит амулет под рубашкой. Когда появляется враг, принц
достает его и держит на виду - это могучее оружие. Ни в коем случае не
смотри на него, ни прежде, ни после того, как возьмешь, иначе последствия
будут для тебя самыми печальными.
конечно, если в качестве платы за ответ мне не придется возвращать на небо
Луну или выпаривать из океана случайно пролитый туда эликсир.
ярости пыталась меня убить. Я не допустил этого, и она ушла в гневе. Кто
эта женщина и почему она такая?
формы жизни. Эту девушку - Т'саис - создал я, но отвлекся и допустил в
процессе синтеза ошибку. Она вышла из чана со странным извращением в
мозгу: все, что мы считаем прекрасным, кажется ей отвратительным и
уродливым, а то, что нам кажется уродливым, для нее настолько невыносимо,
что ни ты, ни я не способны этого понять. Для нее мир ужасен, а люди
злобны и гнусны.
предзнаменования благоприятны... Открой эту дверь, войди и встань на руны,
начертанные на полу.
высоким куполообразным потолком, через расположенные наверху окна
просачивалось многоцветие эмбелионского неба. Когда он встал на рисунок
рун, Панделум снова заговорил:
Закрой плотно, не пытайся подглядывать!
своей руке какой-то твердый предмет. - Когда выполнишь поручение, нажми на
этот кристалл, и сразу вернешься ко мне. - Холодная рука легла на его
плечо.
городе Кайн.
него наполнился звуками: лязгом, звоном множества маленьких колокольчиков,
музыкой, голосами. Туржан нахмурился, сжал губы: странная суматоха для
дома Панделума.
глаза!
ночь. Оранжевые фонари плыли в воздухе по воле ветра. С балконов свисали
цветочные гирлянды и клетки со светлячками. Улицы были полны подвыпившими
людьми в пестрых костюмах самых разнообразных фасонов. Тут были и
мелантинский моряк, и воин Валдаранского Зеленого легиона, и какой-то
чудак, напяливший старинный шлем. На маленькой площадке украшенная цветами
куртизанка с Каучикского побережья танцевала под музыку флейты танец
Четырнадцати Шелковых Лап. В тени балкона юная варварка обнимала черного,
как лесной дух, человека в кожаной куртке с перевязью. Они были веселы,
эти люди умирающей Земли, лихорадочно веселы, потому что близилась
бесконечная ночь, которая наступит, как только прощально мигнет и
почернеет дряхлое красное солнце этой планеты.
потом направился во дворец Кандайва Золотого.
лорды города тоже пировали и веселились. "Если принц Кандайв полон вином и
неосторожен, - подумал Туржан, - это сделает мою задачу не слишком
трудной. Но меня могут узнать: в Кайне многие меня знают." Поэтому он
соткал из заклинания Воровскую Мантию Фандаала и исчез с глаз людей.
веселились так же безудержно, как и толпы на улицах. Туржан шел по радуге
из шелка, велюра, сатина и с интересом смотрел по сторонам. На террасе
толпа зрителей глазела, как в бассейне плещется пара ручных деодандов с
кожей, как намасленный агат. Другие бросали дротики в распятое на стене
тело молодой ведьмы с Кобальтовых гор. В альковах украшенные цветами
девушки дарили любовь сопящим старикам, и повсюду лежали вялые тела
одурманенных сонным порошком. Но принца Кандайва нигде не было. Туржан
осмотрел дворец, комнату за комнатой, пока наконец в последней не увидел
высокого золотобородого принца, лежавшего на кушетке с зеленоглазой
девушкой-ребенком в маске, с окрашенными светло-зеленой краской волосами.
скользнул в комнату сквозь пурпурный занавес, Кандайв вскочил на ноги.
беда, и я должен уничтожить ее магией!
амулет. Но Туржан заслонил рукой глаза.
пространстве действие любого волшебства. Мантия Туржана перестала
действовать, и он стал видимым.
усмешкой сказал Кандайв.
Повернись спиной, Кандайв, или я произнесу заклятие и проткну тебя своим
мечом!
окружившее его Всемогущей Сферой.
тебя бросят в бассейн к деодандам.
рунами, уничтожающими всякое колдовство. Все еще защищаясь от амулета
рукой, Туржан прошел сквозь Сферу. Кандайв от неожиданности прикусил язык.
продырявленное тело.
заклинание. И тут же со всех сторон в Туржана ударили огненные струи
Великолепного Призматического Разбрызгивателя. Кандайв с волчьей усмешкой
следил за этим яростным ливнем, но она быстро сменилась гримасой ужаса. На
расстоянии дюйма от кожи Туржана стрелы огня превращались тысячи дымных
облачков.
бессильно против рун Лаккоделя.