несчастью, тир испугался криков, которыми было встречено прибытие телеги, и
встал как вкопанный. Возчику пришлось долго уговаривать и пинать упрямую
птицу, пока тир наконец не соизволил двинуться дальше. Телега въехала в
ворота и покатила по ровной улице, вымощенной тем же коралитом и известной
под гордым названием Королевский проспект, хотя ни один король по ней
отродясь не ездил.
голосом отдал приказ, и лучники стянули ряды ближе к телеге, хотя те, что
шли впереди, рисковали получить тумака от пугливого тира.
проклятия и потрясать кулаками. Узник нагло ухмылялся им в лицо - эти угрозы
скорее забавляли его, - но тут острый камень ударил его прямо в лоб.
стиснул кулаки и рванулся к шалопаям, которые набрались храбрости в винной
лавке. Кожаные ремни натянулись струной, борта телеги затрещали, зазвенели
цепи на ногах. Шериф завопил фальцетом, и лучники вскинули оружие, хотя явно
не знали, в кого целиться: то ли в преступника, то ли в тех, кто швырял в
него камнями.
смог бы вырваться. Он понял это и мрачно уставился на обнаглевшего щенка
сквозь кровь, заливавшую ему глаза.
ненависть горела в этих угольно-черных глазах, что тот побелел и заткнулся.
Но его приятели, которые подзуживали его, а сами держались позади,
оскорбились и перешли в наступление.
последовали гнилые помидоры и тухлое яйцо. Яйцо попало не в преступника, а
прямо в физиономию шерифа.
теперь пришлось защищать его от толпы. Но лучников было всего шестеро, а
зевак - едва ли не сотня, так что похоже было, что и узнику и страже
придется худо. Но тут над головой раздался пронзительный вой и хлопанье
крыльев, и большая часть зевак разбежалась.
сидели воины в шлемах и доспехах. Народ кинулся врассыпную. По приказу
начальника, который кружил высоко в небе, драконы снова выровняли строй.
Начальник спустился, и его воины последовали за ним. Драконы едва не
задевали крыльями стены домов. Они сложили крылья и приземлились у телеги,
сердито размахивая хвостами.
своем драконе поближе к телеге. Тир, перепуганный видом и запахом дракона,
заметался и заверещал, так что возчик с трудом удерживал его.
повернуть голову птицы к себе. Он впился взглядом в глаза тира. Тиры - твари
глупые, чего они не видят - того как бы и нет, так что, пока возчик глядел
ему в глаза, тир забыл про дракона и успокоился <В природе эти огромные
птицы являются излюбленной добычей драконов. Крылья у тиров большие, но
перья на них короткие и мягкие, так что летать тиры не могут. Зато ноги у
них очень сильные, и бегают они удивительно быстро. Это отличные ездовые
животные, и они широко используются в людских землях для перевозки грузов.
Эльфы считают тиров мерзкими и нечистыми тварями.>.
который вцепился в стремя капитана, как дите в мамкину юбку, сурово
уставился на узника, вымазанного кровью и помидорным соком.
Длань!
Вели освободить меня, Гарет! Я готов сразиться со всеми твоими людьми и с
этой сворой в придачу!
закоулков.
чем та, что ждет тебя сейчас - в обнимку с плахой. Да, куда лучше - и
слишком хороша для тебя, Хуго Длань. Нож в спину в темном углу - вот все,
чего ты заслуживаешь, подонок!
темноте их было очень хорошо видно.
отрезал рыцарь. - И сейчас я спас тебя лишь затем, чтобы иметь удовольствие
положить твою башку к ногам моего покойного лорда. Кстати, ты знаешь, что
палача зовут Ник Три Удара? Не было еще случая, чтобы он отрубил кому-то
голову с первого раза.
несколько бочек! <Бочка - основная единица обмена, как у людей, так и у
эльфов Одна бочка соответствует цене стандартной бочки с водой.> Сколько
этот эльф заплатил тебе, а, Хуго? И сколько ты возьмешь за то, чтобы вернуть
мне моего господина?
двинул тварь пятками под бока, позади крыльев, и поднял его в воздух. Дракон
завис над повозкой, взглядом горящих глаз откучивая любого, кто рискнул бы
перебежать дорогу перед ней. Прочие всадники также взмыли в воздух. Возчик
наконец позволил себе проморгаться - глаза его слезились. Тир уныло затрусил
дальше, и телега покатилась по улице.
***
жилища лорда Ке-лита, была уже ночь. Сам лорд лежал посреди двора на пышно
украшенных носилках. Его тело было обложено связками хрустального угля,
пропитанного ароматным маслом. На груди у лорда лежал его щит. Одна
холодная, окоченевшая рука сжимала рукоять меча, в другой была роза, которую
вложила туда рыдающая супруга лорда. Леди не было среди тех, кто стоял над
телом: у нее сделалась истерика, и пришлось напоить ее маковым отваром и
увести в дом. Боялись, что она бросится в костер. Такое было в обычае на
Дандраке, но сейчас этого допустить было нельзя: супруга лорда Рогара лишь
недавно разрешилась его единственным сыном и наследником. Неподалеку,
горделиво потряхивая шипастой гривой, стоял любимый дракон лорда. Рядом с
ним стоял главный драконюх с огромным мясницким ножом в руке. По лицу
драконюха катились слезы. Он плакал не о лорде. В тот миг, когда пламя
охватит тело лорда, драконюху придется своими руками убить дракона, которого
он выращивал от яйца, чтобы дракон отправился вслед за своим хозяином,
служить ему после смерти.
факелы. Ждали лишь одного: головы убийцы, которую следовало положить к ногам
лорда.
не пробрались внутрь. Рыцари расступились перед телегой, телега въехала в
ворота, и ряды снова сомкнулись. Когда телега показалась в арке ворот, во
дворе послышались радостные возгласы. Рыцари, сопровождавшие телегу,
спешились, и их оруженосцы подбежали, чтобы отвести драконов в стойло.
Дракон лорда затрубил, приветствуя товарищей - а может быть, прощаясь с
ними.
увели на кухню, накормили и налили по кружке лучшего пива из погреба лорда.
Сэр Гарет взобрался на телегу, не снимая руки с рукояти меча и следя за
каждым движением узника. Он достал кинжал и принялся разрезать кожаные
ремни.
его живьем. Мы догнали его, когда он возвращался в Трибус на своем драконьем
корабле. Мы допросили его, и перед смертью он признался, что заплатил тебе.
Насмотрелся. Если бы вы потребовали от этого ублюдка признаться, что он
человек, он и в этом бы признался!
письменами - я его сразу признал!
свободны. Он с неожиданным проворством вцепился в рукава Гаретовой кольчуги
с такой силой, что кольца вдавились в тело Гарета. - А помнишь, когда и
почему ты его видел?
руки и вовремя остановил удар.
напал на капитана, обнажили мечи и готовы были броситься ему на помощь.
покрылось бисеринками пота. - Не выйдет. Не будет тебе легкой смерти от моей
руки.
заломил ему руки за спину и крепко связал обрывком ремня.
кулаком в кольчужной перчатке. Наемник проломил деревянный борт повозки и
рухнул навзничь в дворовую грязь. Гарет спрыгнул с повозки, подошел к
преступнику, смерил его холодным взглядом.