Чтение 2–й страницы книги ~Ночные короли~

Я кивнул.

- Теперь рассказывай.

- Господин пришел в город пару недель назад. Он осматривался. Он
искал тебя. И сегодня именно та ночь. Вы будете сражаться.

- Где он?

- Прямо сейчас? Не знаю. Хотя он на подходе. Он созвал всех на
встречу. Пригласил ко Всем Святым за рекой. Сказал нам, что собирается
убрать тебя и сделать это без вреда для нас, так как он желает завладеть
этой территорией. Сказал, чтобы каждый был занят и занимал тебя.

Он взглянул на маленькое окошко, расположенное высоко на задней
стене.

- Лучше я пойду, - сказал он.

Я поднялся и выпустил его. Он ушел в туман, шатаясь, как алкоголик.

Сегодняшняя ночь может стать и его ночью. Гемоголик. Небольшой
процент из них кончает именно так. Одной шеи становится недостаточно.
Через некоторое время они уже не могут летать прямо и начинают просыпаться
в чужих гробах. Затем в одно прекрасное утро они не в состоянии вернуться
на место. У меня было видение: Лео в неуклюжей позе развалившийся на
скамейке в парке, коричневая сумка прижата к его груди костлявыми
пальцами, первые солнечные лучи скользят по нему.

Я закрыл дверь и вернулся в магазин. Снаружи было холодно.

- ...рога быка для malocchio, - услышал я. - Правильно. Заходите к
нам. До свидания.

Я подошел к передней двери, закрыл ее и выключил свет. Затем повесил
табличку "ЗАКРЫТО" на окно.

- Что случилось? - спросил Вик.

- Помнишь, я тебе рассказывал о прежних днях?

- О тех, когда вы победили вашего противника?

- Да. И более ранних.

- Когда он победил вас?

- Да. Знаешь ли, в один из этих дней один из нас должен победить -
полностью.

- Как же вы встретитесь?

- Сейчас он на свободе и в пути, и я думаю, очень силен. Ты можешь
оставить меня, если пожелаешь.

- Вы что, смеетесь? Вы обучили меня. Я встречусь с ним.

Я покачал головой.

- Ты еще не готов. Но если что-нибудь произойдет со мной... если я
потеряю... тогда дело твое, если пожелаешь взять его.

- Я говорил много лет тому назад, когда я пришел работать к вам...

- Я знаю. Но ты еще не закончил своего ученичества и это происходит
раньше, чем я думал. Я даю тебе шанс уклониться.

- Спасибо, но я не хочу.

- О'кей, я тебя предупредил. Выключи кофеварку и погаси свет в
подсобке, пока я закрою кассу.

Комната, казалось, немного посветлела после того, как он вышел. Это
был эффект рассеянного лунного света, который падал через стену тумана,
подступившего прямо к окнам. Еще минуту назад его там не было.

Я подсчитал чеки и положил деньги в сумку.

Как только Вик вернулся, послышались тяжелые удары в дверь.

Мы оба посмотрели в этом направлении.

Это была очень юная девушка, ее длинные белокурые волосы развевались
по ветру. На ней был легкий плащ и она постоянно оглядывалась назад через
плечо, пока стучала по филенке и оконному стеклу.

- Очень нужно! Я вижу, что вы внутри! Пожалуйста!

Мы оба двинулись к двери. Я отпер ее и открыл.

- Что случилось? - спросил я.

Она уставилась на меня и не сделала попытки войти. Затем перевела
взгляд на Вика и слегка улыбнулась. Ее глаза были зелеными, а зубы в
полном порядке.

- Вы владелец, - обратилась она ко мне.

- Да, я.

- А это?..

- Мой ассистент - Вик.

- Мы не знали, что у вас есть ассистент.

- О, - сказал я. - А вы?..

- Его ассистент, - ответила она.

- Давайте мне послание.

- Я могу сделать большее, - ответила она. Я здесь, чтобы провести вас
к нему.

Сейчас она почти смеялась, и ее глаза были тверже, чем я подумал
сначала. Но я должен попытаться.

- Вы не должны служить ему, - сказал я.

Внезапно она всхлипнула.

- Вы не понимаете. У меня нет выбора. Вы не знаете, отчего он спасает
меня. Я принадлежу ему.

- И он получит все назад, и более того, Вы можете покинуть его.

- Как?

Я протянул руку и она посмотрела на нее.

- Возьмите мою руку, - сказал я. Она продолжала смотреть.

Затем, почти робко, она протянула свои. Медленно она дотронулась до
моих...

Затем она засмеялась и отдернула свои.

- Вы почти подчинили меня себе. Гипноз, не так ли?

- Нет, - сказал я.

- Но больше не делайте так.

Она повернулась и взмахнула левой рукой. Туман расступился, образуя
мерцающий туннель.

- Он ожидает Вас на другом конце.

- Он может подождать еще немного, - сказал я. - Вик, оставайся здесь.

Я повернулся и прошел обратно в магазин. Остановился перед футляром,
который висел высоко на стене. Мгновение я смотрел на него. Я мог видеть,
как он сиял в темноте. Затем я достал маленький металлический молоток,
который висел на цепочке сзади и стукнул. Стекло зазвенело. Я стукнул еще
два раза и осколки посыпались на пол. Я выпустил молоток. Он несколько раз
стукнулся о стену.

Затем я осторожно залез внутрь и обхватил рукоятку. Страшно знакомое
ощущение охватило меня. Как давно это было?..

Я вытащил его из футляра и держал перед собой. Древняя сила
вернулась, снова наполнив меня. Я надеялся, что последний раз будет
действительно последним, но подобные вещи имеют обыкновение возвращаться.

Когда я вернулся, глаза девушки расширились и она сделала шаг назад.

- Все в порядке, мисс. Ведите.

- Ее зовут Сабрина, - сообщил мне Вик.

- О? Что еще ты узнал?

- Нас проведут к кладбищу Всех Святых, через реку.

Она улыбнулась ему, затем повернулась к туннелю. Она вошла в туннель
и я последовал за ней.

Ощущение было как на движущихся транспортерах, которые есть в больших
аэропортах. Я мог бы сказать, что каждый шаг, который я делал, переносил
меня дальше, чем обыкновенный шаг. Сабрина, не оборачиваясь, решительно
шла вперед. Позади я один раз услышал кашель Вика, он прозвучал
приглушенно среди мерцающих, похожих на пластмассу, стен.

В конце туннеля была темнота, и в ней - ожидающая фигура, еще более
темная.

В том месте, где мы появились, не было тумана, только чистый лунный
свет, достаточно сильный, чтобы погребальные камни и монументы отбрасывали
тени. Одна из них легла между нами, длинной линией отделяя темноту.

Он изменился не так сильно, как я думал. Он был еще выше, стройнее и
выглядел лучше. Он жестом показал Сабрине направо. Я так же отослал Вика в
сторону. Когда он ухмыльнулся, его зубы блеснули. Он достал свой клинок -
такой черный, что был почти невидим внутри слабо светящегося ореола - и
небрежно отсалютовал мне. Я ответил тем же.

- Я не был уверен, что ты придешь, - сказал он.

Я пожал плечами.

- Одно место так же хорошо, как другое.

- Я делаю тебе то же самое предложение, что и раньше, - сказал он -
для того, чтобы избежать неприятностей. Отдельное королевство. Оно могло
бы быть лучшим, чем ты мог надеяться.

- Никогда, - ответил я.

Он вздохнул.

- Ты упрямец.

- А ты не меняешься.

- Если это достоинство, прости. Но это так.

- Где ты нашел Сабрину?

- В канаве. У нее есть способности. Она быстро учится. Я вижу, у тебя
тоже появился подмастерье. Ты знаешь, что это значит?

- Да, мы становимся старше, слишком старыми для такой чепухи.

- Ты хотел бы выйти в отставку, брат.

- Так же, как и ты.

Он засмеялся.

- И мы могли бы, шатаясь, рука об руку войти в эту специальную
Валгаллу, зарезервированную для таких, как мы.

- Я мог бы думать о худшем жребии.

- Боже, я рад это слышать. Я думаю, что это означает, что ты
ослабеваешь.

- Я думаю, мы это выясним очень скоро.

Серия небольших движений привлекла мой взгляд. Существа, похожие на
собак, летучих мышей, змей прибывали, усаживались и занимали места в
громадной окружающей нас массе, как зрители, пришедшие на стадион.