Чтение 2–й страницы книги ~Гордость расы~

Спасенный оказался моложавым мужчиной с гладкой загорелой кожей и пышными русыми волосами. Его модуль разбился, невероятно, что передатчик остался цел.

- Месяц! - воскликнул он, узнав дату от Лого. - Месяц я пробыл там, представляете?

Когда мурена "Китти" покинула стратосферу безымянной планеты и автоматика вернулась к просчету дальнейшего курса, Лого с Прионом расположились в рубке, а спасенный отправился в душ. Оба контрабандиста заметили, что Регос чуть прихрамывает.

Он вернулся, одевшись в черный комбинезон, который ему дал мальт, и сел в третье кресло. Нагрудный карман комбинезона оттопыривался.

- Ты из УК, - констатировал Лого. - Из Унии. Не скажу, что меня это радует.

Прион молчал, разглядывая лицо Регоса.

- По-моему, я тебя даже где-то видел... - заметил максвелонит. - Мы сейчас собираемся на "Зеро". И раньше часто там крутились. Был когда-нибудь на станции?

Регос Кренча кивнул:

- Много раз. Наверное, сталкивались в каком-нибудь баре... - Он искоса посмотрел сначала на одного, потом на второго и определил: - Мальтиец. Максвелонит. Я - землянин. Слушайте, без толку хитрить. Вы спасли меня, я благодарен и не вижу смысла что-то скрывать. Вы контрабандисты, так?

Лого покачал головой:

- Грубое слово. Предпочитаю "члены Лиги беспошлинной торговли". А ты - из купцов.

- Нет. Я не купец. В том смысле, что сам не занимаюсь бизнесом. Я наемный служащий, механик с акулы, которая выполняла регулярные рейсы с грузами УК.

- Акула?

- Да, но с расширенными трюмами и демонтированными оружейными надстройками. Грузовой корабль, по сути. Называлась "Дебошир". Мы взорвались...

- Взорвались? - подал голос Прион. - Что это значит? Корабли не взрываются.

- Ну, не совсем взорвались. Мы... короче, мы везли матрицы энергетических сеток. Знаете, что это?.. - Он взглянул на контрабандистов.

Лого хмурился, Прион смотрел с интересом. Максвелониты были известны в пангалактике особыми электронными талантами. Им принадлежало около половины всех осевых патентов на биоэлектронные изобретения, так что про энергетические сетки Прион Де Фес мог кое-что знать.

- Это такое новое оружие, - пояснил Кренча. - Оружие защиты. То есть оно относится к пассивным. Из него нельзя выстрелить, атаковать, оно только перекрывает определенные пути движения. У нас на борту было несколько сотен матриц. Вы... - он кивнул максвелониту, - как раз и изобрели его. Торговые Дома ОЗ купили его у вас, а мы должны были доставить в Млечный Путь. Мы вышли из Зазеркалья для корректировки, и тут с нами кто-то связался. Я работал в хвостовой части, когда капитан передал по внутренней связи: "Проверь трюмы, нам только что кто-то сообщил, что на борту стоит резонансный разрядник. Тоже максвелоиитского производства, новая модель..."

Ваттан взглянул на Приона, и тот кивнул:

- Да, у нас недавно купили патент на новый образец разрядника. Усовершенствованный вариант. Старая модель не смогла бы расплескать такую массу, как у акулы.

Лого спросил все еще недоверчиво:

- Но как разрядник попал на борт? Это ж довольно громоздкая штуковина.

- Мы грузились на орбитальных платформах Пакабланки. Там заправляют птицоиды и халгане. Теперь я думаю, это кто-то из них интриговал. Не знаю деталей, но в результате к нам загрузили не только матрицы, но и какой-то большой контейнер с мощной защитой. Якобы его тоже надо доставить торговцам ОЗ. В общем, возле этой звезды, Бенетеш, кто-то послал нам сообщение про разрядник. Я зашел в трюм с газовым резаком, вскрыл контейнер. Когда нарушилась герметичность... - Кренча прикрыл глаза, вспоминая. - Понимаете, выходит, я сам инициировал разрядник. Я сообщил капитану, он приказал бежать к спасателям, я побежал... Модуля только два. Я сел в один, они все еще бежали, я сказал капитану: "Жду вас". Он приказал: "Стартуй, мы за тобой..." Я стартовал, но модуль был еще в шахте, когда разрядник расплескал "Дебошир" со всеми остальными. Моему модулю тоже досталось. Какая-то часть автоматики еще работала, но плохо. Я надел скафандр, модуль упал на планету... - Регос замолчал, продолжая вспоминать. Тогда модуль с большой скоростью вращался вокруг продольной оси, на экране он, уже теряя сознание, видел мельтешение звезд и оранжевый шар Бенетеш, который носился по спирали вокруг модуля. И еще кое-что... Там появился спрут, - сказал Кренча. - Клянусь, раньше его не было. Он вышел из Зазеркалья только что, и я успел разглядеть его до того, как вырубился. Необычные очертания. Спрут - это же транспортник, а на этот налепили столько оружейных надстроек...

- Чей спрут? - спросил Лого.

Наступила пауза, а потом мальт резко повернулся в кресле и положил толстые пальцы на пульт.

- Так, все ясно! - рявкнул он. - Вы оба, приготовьтесь. Мы стартуем.

В носовой части мурены в сложном порядке развернулись несимметричные лепестки зазеркального навигатора.

- В чем дело? - подал голос Прион, откидываясь в кресле.

- На платформах Пакабланки заправляли птицоиды и халгане. Но модернизированными спрутами любят пользоваться именно халгане. Сейчас они - основные противники Объединенной Земли. Если Торговые Дома, готовясь к войне, заказали у максвелонитов партию нового оружия, то для кого? Ясное дело - для военно-космических сил ОЗ. Кто хотел бы помешать им? Властительная Халге. Ты хочешь иметь дело с халганами?

- Война? - переспросил Кренча.

- Ты не знал? - Лого тоже откинулся в кресле. На носу "Китти" зазеркальный навигатор наливался ртутным свечением, готовясь отправить мурену в путешествие по изнанке космоса. - Пока ты отдыхал на этой планете, началась война.

- Почти началась, - поправил Прион. - Халгане вот-вот начнут ее. Сулькаицы и птицоиды-акрулосы объявили, что они сохранят нейтралитет, а земляне...

- Короче, мы летим на станцию "Зеро", - перебил Лого. - Она в самом центре Жемчужного Пояса, там пока еще тихо.

Они замолчали, когда в рубке начали сгущаться ртутные сумерки - словно тускло-стальная пелена покрыла все поверхности. Мурена входила в Зазеркалье.

- Почему ты раньше не пытался связаться с кем-нибудь? - подал голос Прион. - Зачем ждал так долго?

- Я же чуть не умер. Меня выбросило из модуля при ударе. Или, может, это в последний момент сработало катапультирование. Были сломаны обе ноги.

Наступила тишина. Ртутные сумерки сгущались, с экранов внешнего обзора уже исчезли все звезды.

Потом Прион Де Фес медленно повернул шишкастую голову к Регосу Кренче и произнес:

- Сломаны? Они что, срослись сами собой? Так что, ты теперь нормально ходишь? Эй, землянин... что происходило на той планете?

ГЛАВА 4

Огромное звездное скопление, центральный галактический керн Жемчужного Пояса, совершал полный оборот за триста тысяч лет. Недалеко - по космическим масштабам - от керна находилась Свалка. Со всех концов Оси в снабженных простейшими зазеркальными навигаторами беспилотных контейнерах туда отправлялись мусор и отходы, вышедшие из строя космические платформы, отслужившие свое космические базы и останки кораблей - все то, что по разным причинам не подлежало уничтожению на месте.

Вокруг Свалки вращалась станция "Зеро".

Она имела форму эллипса с объемом в двадцать кубических миль. Кольцевые периметры, а между ними ангары, причалы, доки и верфи, жилые корпуса, оранжереи - все это собрано из поступающего в Свалку мусора.

"Зеро" предоставляла ремонтное и профилактическое обслуживание, была одновременно заправочной станцией, грузовым портом и центром невзыскательных развлечений. Но в основном она кормилась Свалкой. Мусорщики, как называли постоянных жителей "Зеро", процеживали все, что туда попадало, изымали более-менее ценное, а остальное отбрасывали.

Мурена "Китти" пришвартовалась на одной из внешних посадочных платформ, и три представителя наций земного корня, мальтиец, максвелонит и землянин, пройдя не слишком тщательный таможенный досмотр, попали внутрь.

"Зеро" встретила их обычным шумом и сутолокой. Станция разделялась на сектора, некоторые были герметичными. Они прошли в терра-сектор, самый большой здесь. Жилые ульи находились в дальнем его конце, а по дороге отыскался подходящий бар.

У Лого Ваттана после того, как выяснилось, что к уничтожению "Дебошира" причастны халгане, разыгралась паранойя. Он первым заглянул внутрь. Бар был полупустой, Лого покрутил головой, разглядывая посетителей, потом вошел.

Они уселись за столик в углу и заказали выпивку, которую привез киборг-официант. Сделав первый глоток, Лого еще раз огляделся.

В баре собрались представители всех рас земного корня, кроме жителей Властительной Халге. Самые большие физиологические отличия от землян имели максвелониты и халгане. Максвелониты с их шишками вообще теперь мало походили на жителей Земли, а халгане-ханы, которые составляли руководящую касту на их планете, обязательно покрывали кожу светоотталкивающим лаком. Изменения психики тоже нельзя отрицать - трудно представить, чтобы какой-нибудь нормальный землянин согласился носить такую самоубийственную штуку, как фатальный браслет, обязательно украшающий запястье любого высшего халганина.

По левую руку от них расположились два мальта, а возле дверей восседал чернокожий либериец; судя по светлым татуировкам на изящных руках и выбритым бровям - представитель либерийской культуры Сканца. За другим столиком пристроился длинноволосый усатый землянин - он как раз пристально поглядел на них, - а дальше двое дзенов играли в кости. На них взгляд Лого задержался.

Дзентанцы с планеты Дзен из Жемчужного Пояса были нечастыми гостями в местах вроде станции "Зеро". Первый Рой эмиграции на эту планету состоял преимущественно из китайцев, индийцев и жителей некоторых районов Тибета. На Дзене сформировалось единственное в своем роде сообщество универсалов, основным критерием разделения там была не политика или экономика, а принадлежность к той или иной философско-этической системе. У дзенов процветали школы боевых "универсальных" искусств. Под универсальностью подразумевалось овладение военными технологиями, произведенными другими расами пангалактики. Дзен был поставщиком высокопрофессиональных и крайне высокооплачиваемых наемников.

- Покажи нам, - произнес Приои, продолжая начатый еще на мурене разговор.

Регос Кренча расстегнул нагрудный карман комбинезона, достал кассету и небольшой сверток. Когда землянин положил его на стол и развернул, контрабандисты увидели пять клубней со сморщенной бледно-зеленой кожицей.

- Вот это? - удивленно произнес Прион и длинным пальцем с розовым ногтем дотронулся до одного из клубней. - Ты ел вот это?

Регос кивнул:

- Больше там ничего не было. Трава, кусты и эти... плоды.

- Так плоды или клубни? - переспросил Лого. - Наверное, все же плоды? Клубни - это, кажется, то, что в земле?

Максвелонит покачал головой:

- Лого, твое образование оставляет желать лучшего. Клубнем называются мясистые утолщения корней...

- Вот я и говорю...

- ...или стеблей. А плод - это то, в чем есть семя. Он растет из цветка. Из завязи.

- Там не было никаких цветов, - вставил Кренча. Он уже опустошил свой стакан и вопросительно посмотрел на мальта. - Денег у меня нет, сами понимаете...

Лого подозвал киборга и заказал еще по одной порции.

- А эта война? - спросил Регос, пряча в карман кассету. - Все действительно так серьезно?

- Серьезней некуда. Основные зачинщики там халгане, их противники - Торговые Дома ОЗ. Ну и сама Объединенная Земля, естественно. Все началось из-за мелкой свары по поводу сферы сбыта товаров, а теперь переросло в... Короче, халгане еще не начали открытых военных действий только потому, что глава акрулосской Империи пока молчит. Они боятся, что птицоиды встанут на сторону ОЗ, и халганская разведка работает вовсю, пытаясь предугадать, как акрулосы себя поведут. Сейчас все находится в очень шатком равновесии, так что достаточно малейшего толчка... Ты - служащий Унии, наш враг номер два, - добавил вдруг Лого. - Как-то даже интересно угощать выпивкой врага...

- А кто номер первый?

- Сорвиголовы, ясное дело.

Сорвиголовами в федерации называли космополовцев.

- Вы действительно считаете меня своим врагом? - Кренча обвел контрабандистов удивленным взглядом. - Никогда не думал...

Прион прервал его, подняв руку.

- Он шутит. Занимаясь... той работой, которой занимаемся мы, привыкаешь вести дела с кем угодно. Мы космополиты в прямом смысле этого слова.

Мальтиец с землянином непонимающе посмотрели на него.

- Космополитизм, - пояснил Прион, - идея всеобщего космического государства.

- Не обращай внимания, - сказал Лого, продолжая рассматривать клубни. - Он на Максвелле получил образование и до сих пор не отучился умничать. Слушай, землянин, а вот эта кассета?

- Запись с камеры модуля. Камера была повреждена при посадке, но все же работала. Там ничего интересного - видно только, как я ползу к кустам.

Ваттан посмотрел на Де Феса:

- Что нам делать с этим? Прион, ты действительно думаешь...

- Пока еще я ничего не думаю. Но давайте рассмотрим факты... - Максвелонит принялся загибать пальцы, а Кренча с интересом наблюдал за ним. В каждый ноготь Де Феса было имплантировано какое-нибудь миниатюрное устройство... - Раз... Регос падает на планету. Два... у него сломаны обе ноги и вывихнута рука. Три... еды и питья нет. Четыре... паук вкалывает какие-то лекарства с наркотой и вырубается. Пять... каков итог? Что мы имеем в результате, а? Он должен был умереть. Даже если в этом... - Прион указал на клубень, - есть влага, какие-то минеральные вещества и витамины, все равно это не объясняет так быстро сросшиеся кости. Кроме того...

- Я помолодел, - вставил Кренча.

- Что? - Максвелонит замолчал.

Регос смущенно покосился на него:

- В душевой на вашей мурене есть зеркало. Я побрился, потом взглянул в него... Как вы думаете, сколько мне?

- Сколько? - спросил Ваттан.

Регос сказал.

Мальтиец окинул взглядом его лицо и заметил:

- Правда? Ты выглядишь... ну, лет на двадцать моложе. Но может, маска из пластиплоти?..

Регос покачал головой:

- Что ты! Маски дороги, не для обычного механика. Простая пластическая операция куда дешевле, но зачем бы я стал ее делать? Я выглядел старше до того, как упал на планету. Честно, даже немного старше своего возраста. А сейчас... - Он почти с недоумением провел рукой по щеке.

Все трое уставились на клубни, и после паузы Лого произнес:

- Так что ты там не думаешь, Прион?

- Вот именно... - Максвелонит пододвинул сверток с клубнями к Регосу. - Спрячь. Вот именно, несмотря на все эти факты, я пока еще ничего не думаю. Может, в атмосфере планеты что-то было. Ты ведь говорил про зеленую полоску на шкале датчика? Может, что-то еще... Надо проверить - а уж потом делать выводы.

Лого насупился:

- Правильно, на "Зеро" работает Мастик. Мастик Нус, помнишь его, Прион? У него есть лаборатория. Ну-ка пошли...

Они рассчитались с официантом и покинули бар. В коридоре, чуть приотстав, Прион вопросительно глянул на Ваттана, и мальт кивнул ему за спиной Кренча.

- Давайте разделимся, - тут же предложил Прион. - Вы вдвоем идите к Нусу, а я пока загляну в информаторий. Попытаюсь разыскать что-нибудь о системе Бенетеш и этой планете.

Они договорились встретиться здесь же и разошлись по коридору в противоположные стороны. За их спинами открылась дверь, длинноволосый усатый землянин, который глядел на контрабандистов и Регоса в баре, выскользнул наружу. Покрутив головой, он задумчиво разгладил пышные усы и двинулся следом за Лого и Кренчем.

Прион Де Фес пошел не к общественному информаторию, а в сторону соседнего сектора, соединенного с террасектором несколькими широкими шлюзами. Поглядывая на имплантированный в ноготь большого пальца часовой циферблат, он ускорил шаг. Возле одного из шлюзов его ждали два птицоида-акрулоса.

Облаченные в длинные кафтаны гуманоиды с планеты Империя едва достигали ростом груди максвелонита. Из широких рукавов торчали атрофированные крылья с тонкими, похожими на древесные ветки пальцами, обтянутыми сухой, почти черной кожей.

Один из акрулосов защелкал клювом, декодер, пришпиленный к его воротнику, перевел:

- Вы опаздываете. Непредвиденные обстоятельства?

- Все нормально, - сказал Приои. Декодеры птицоидов защелкали, переводя его слова. - Информация доставлена и передана по назначению. Вы получили подтверждение?

Когда он замолчал, декодеры еще некоторое время щелкали, потом смолкли.

Второй птицоид ответил:

- Подтверждение пришло. Информация доставлена в неповрежденном виде. Оговоренная сумма переведена на ваш счет в электронном банке Млечного Пути. Двадцатая доля от нее, по вашему желанию, переведена на счет Лиги беспошлинной торговли.

Они замолчали. Прион стоял, вдыхая странный, кисловатый запах птицоидов, думая о том, что все прошло отлично. Лига контрабандистов получила свои двадцать процентов, они получили сумму, необходимую для ремонта "Китти".

Первый акрулос прощелкал:

- Благодарность за работу.

Они развернулись и, двигаясь мелкими шажками, помахивая для равновесия атрофированными крыльями, скрылись в шлюзе. Прион постоял еще немного, потом тоже повернулся и пошел к информаторию. Он уже свернул за поворот коридора, когда акрулосы достигли противоположных створок шлюза. Те с тихим шипением раскрылись, притаившийся за ними низший халганин двумя зарядами игольчатого пистолета прострелил головы акрулосов, оглянулся, перепрыгнул через трупы и выскочил в коридор.

Под потолком, над тем местом, где разговаривали максвелонит с птицоидами, висел зонд-шпион - миниатюрный шарик с ребристой поверхностью и торчащим книзу пучком нитевидных сенсоров. К запястью халганина, которого звали Фада, тонким ремешком была пристегнута консоль управления. Фада набрал приказ, и зонд, уже зафиксировавший аромат-образ Приона, полетел за максвелонитом.

ГЛАВА 5

Вскоре Лого Ваттан и Регос Кренча вышли к производственным помещениям станции "Зеро". Здесь мусорщики занимались переработкой того, что вылавливали из потока следующих к Свалке отбросов. Пахло раскаленными металлами, нагретым пластиком, органическими отходами и маслами. Широкие лопасти вентиляторов с гудением вращались под покатым потолком, вдоль которого тянулись ряды желтых ламп люми-света. Возле ворот ангара приютилась небольшая дверь, перекрытая пенометаллической плитой. Вокруг двери мерцала подкова защитной системы, слева виднелся квадратный пульт с кнопками и электронный "глазок".

Мальт позвонил и приблизил лицо к "глазку". Там мигнуло, конус тусклого света возник на мгновение; осветив глаз Лого, и, считав его сетчатку, погас. Плита бесшумно поднялась, они вошли внутрь.

Короткий наклонный коридор вывел в просторное помещение, приютившееся под ангаром, и Регос Кренча остановился, щурясь от яркого света. Помещение заполняло множество лабораторных столов без ножек, плавающих на гравитационных подушках в метре над полом. В глубине лаборатории что-то гудело, перемигивались разноцветные огоньки, булькала жидкость в прозрачных изогнутых трубках. Из-за ближайшего стола поднялся и подъехал киборг. Две гусеницы, полупрозрачный пластиковый торс, длинные руки, покрытые обычной кожей, но заканчивающиеся манипуляторами с толстыми гибкими пальцами.

Лица у киборга не было, только два круглых оптических приспособления под диафрагмами-"веками" и динамик.

- Мальтиец, - прогудело из динамика. Рука поднялась, манипулятор хлопнул Лого по плечу так, что тот присел. - Чего надо?

- Не слишком вежливо, а? - проворчал Ваттан, потирая плечо. - Где "рад тебя видеть", "как дела"?

Киборг откатился назад, его диафрагмы сузились.

- Я не спрашиваю, потому что знаю твой нрав. Наплевать тебе, что мы давно не виделись. И на мои дела тебе наплевать. Соответственно, и мне на твои. Ты пришел по делу, как всегда. Что у тебя?

Лого кивнул Регосу. Тот, подойдя к лабораторному столу, достал сверток, развернул и выложил на стол один из клубней. Киборг модификации "NUS" подкатил к столу. Манипулятор опустился, осторожно взял клубень и поднес его к "лицу". Диафрагмы расширились.

- И что?

- У нас есть кое-какие предположения. Ты не мог бы проделать анализ этого? Обычный.

- Ясное дело, мог бы.

- Ну вот. Сделай, а потом свяжись со мной через общую паутину "Зеро". Нам... в общем, это довольно срочно. Мы только прилетели, я еще не включал свой передатчик. Поэтому я буду подсоединяться к паутине каждые... ну, каждые полчаса. Оставь для меня сообщение, я его сниму. Если что-то интересное - мы вернемся. Договорились?

Как и большинство крупных поселений, станция "Зеро" имела свою общественную информационную паутину. Паутина, стандартная электронная система, предназначалась для поиска информации и связи между гуманоидами внутри "Зеро". Коммуникационные гнезда паутины были утоплены в стены по всей станции, но кроме них имелось и несколько информаториев - специальных помещений, аналогов старинных библиотек.

Просидев десять минут в одном из них, Прион Де Фес так и не узнал ничего нового о безымянной планете, на которую упал модуль-спасатель Регоса Кренча. Звезда Бенетеш, вокруг которой она вращалась, была обычным желтым карликом - ничего примечательного. С самого начала обнаружили, что полезных ископаемых и разумной жизни на планете нет, так что более тщательные исследования никто уже не проводил. В пангалактике слишком много планет, чтобы тратить лишние усилия и средства на каждую.

Прион узнал, что период ее вращения вокруг оси совпадает с сидерическим периодом обращения вокруг Бенетеш, то есть планета одной стороной постоянно обращена к звезде. На практике это означало, что с одной стороны всегда день, хотя в перигее свет ярче, а в апогее тусклее. Выходило, что Регос попал как раз на дневную сторону. Не очень далеко от Бенетеш располагались платформы Пакабланки - довольно сложное естественно-искусственное образование, основой которого служил десяток малых железистых астероидов. Их движение в космосе было синхронизировано, их соединили системой переходников и пенометаллических стяжек-распорок. Астероиды служили источником металла и одновременно военными складами и погрузочной базой. Раньше там жили птицоиды и халгане, но недавно акрулосы оттуда съехали, и теперь на Пакабланке хозяйничали только халгане. Платформы, насколько понимал максвелонит, стали местом, возле которого сейчас базировался костяк космического флота Халге.

Ну и что? Это ничего не давало ему в смысле выяснения тайны планеты. Прион проверил, есть ли на "Зеро" кто-то из Унии купцов, на которую работал Регос Кренча, отключил монитор и откинулся на сиденье.

Зонд-шпион висел под потолком в дальнем углу информатория. Пучок сенсоров был направлен в сторону максвелонита, считывая показания с экрана и передавая их на консоль низшего халганнна Фады, который терпеливо ждал снаружи, за изгибом коридора.

Задумчиво похлопав широкой красной ладонью по своим шишкам, Де Фес покинул информаторий и направился к бару. Вокруг него сновали мусорщики и туристы, земляне, мальты, либерийцы и птицоиды. Что-то свиристя, прошло несколько ящериц-крилей, а потом появился змей-коли. Прион даже приостановился, разглядывая его. Гигантское ракообразное медленно передвигалось на гипертрофированных задних конечностях, темный хитин влажно поблескивал в свете люми-ламп. Внутри коли, между тонкими пленками, образовывающими "легочную пазуху", жил ленточный змей-паразит, составляющий "разумную" часть симбиотического тандема змея-коли. Вместе с октонами, моржеподобными жителями планеты Гидроника, змеи-коли относились к двум древнейшим расам Оси.

Прион вышел к бару как раз в тот момент, когда с другой стороны показались Лого с Регосом.

Они остановились возле бара, максвелонит успел спросить:

- Что у вас?.. - И тут мальтиец, прошипев: - Нет, в чем все-таки дело? - отпрянул, скрывшись за поворотом коридора. Оттуда донеслись звуки возни, тихий вскрик, и тут же Лого показался вновь, толкая перед собой усатого длинноволосого землянина в синем комбинезоне.

Лого Ваттан припер землянина к стене и пояснил остальным:

- В баре сидел. А потом следил за нами. Ты кто такой?

Землянин сказал:

- Секунду, секунду... - опустил пальцы в нагрудный карман, выудил оттуда идентификационную карту и поднес ее к голове так, чтобы торчащий из угла карты белый волосок сенсора прикоснулся к его виску.

На карте возникло голографическое изображение его лица, а рядом данные.

- А! - сказал максвелонит. - Лого, отпусти его. Репортер.

- Гердос Тайгер, - прочитал Ваттан, отступая. - "Мгновенные новости". Ну и чего ты следишь за нами?

Гердос спрятал карту и выпрямился. На его лице застыла вымученная улыбка.

- Вот этот человек... - Он указал на Кренча. - Вы Регос Кренча или нет?