Трофимов, в прошлом месяце переведенный из письмоводителей в младшие
помощники околоточного на Хитровку. Пускай там спивается, да начальству
грубит.
столу, достал из жилетного кармашка часы (ох, до обеда еще долгонько) и
решительно придвинул к себе свежий номер "Московских ведомостей".
письмоводитель с готовностью отложил постылое гусиное перо, зная, что
начальник сейчас станет зачитывать заголовки и всякую всячину, сопровождая
чтение своими комментариями -- была у Ксаверия Феофилактовича такая
привычка.
видном месте!
для мужчин, желающих быть стройными. Талия в дюйм, плечи в сажень!"
Байрон"!
удивительное действие. Он отчего-то смешался, щеки залились краской, а
длинные девичьи ресницы виновато дрогнули. Раз уж речь зашла о ресницах,
уместно будет описать внешность Эраста Петровича поподробнее, ибо ему
суждено сыграть ключевую роль в поразительных и страшных событиях, которые
вскоре воспоследовали. Это был весьма миловидный юноша, с черными волосами
(которыми он втайне гордился) и голубыми (увы, лучше бы тоже черными)
глазами, довольно высокого роста, с белой кожей и проклятым, неистребимым
румянцем на щеках. Откроем уж заодно и причину, по которой так смутился
коллежский регистратор. Дело в том, что позавчера он потратил треть своего
первого месячного жалования на столь завидно расписываемый корсет, ходил в
"Лорде Байроне" второй день, терпя изрядные муки во имя красоты, и теперь
заподозрил (абсолютно безосновательно), что проницательный Ксаверий
Феофилактович разгадал происхождение богатырской осанки своего подчиненного
и желает над ним посмеяться.
предобеденного чтения...
вчера в 6.30 утра, на Знаменской улице в доходном доме коммерции советника
Вартанова прогремел взрыв, разнесший вдребезги квартиру на 4 этаже.
Прибывшая на место полиция обнаружила изуродованные до неузнаваемости
останки молодого мужчины. Квартиру снимал некий г-н П., приват-доцент, труп
которого, по всей видимости, и обнаружен. Судя по облику жилища там было
устроено нечто вроде тайной химической лаборатории. Руководящий
расследованием статский советник Бриллинг предполагает, что на квартире
изготовлялись адские машины для террористической организации нигилистов.
Расследование продолжается".
его вид красноречиво говорил: вот, мол, в столице люди делом занимаются,
бомбистов разыскивают, а не переписывают по десять раз бумажки, в которых,
правду сказать, и интересного-то ничего нет.
что у нас на городской странице.
баронесса Эстер, радением которой в разных странах устроены так называмые
"эстернаты", образцовые приюты для мальчиков-сирот, объявила нашему
корреспонденту, что и в златоглавой, наконец-то, открылись двери первого
заведения подобного рода. Леди Эстер, с прошлого года начавшая свою
деятельность в России и уже успевшая открыть эстернат в Петербурге, решила
облагодетельствовать и московских сироток..."
Эстеры?"...
совершенно в духе циничных нравов современной молодежи. На глазах у гуляющих
застрелился г-н N., статный молодец 23-х лет, студент М-ского университета,
единственный наследник миллионного состояния."
свидетельству очевидцев, куражился перед публикой, размахивая револьвером.
Поначалу очевидцы сочли его поведение пьяной бравадой, однако N. не шутил и,
прострелив себе голову, скончался на месте. В кармане самоубийцы нашли
записку возмутительно атеистического содержания, из которой явствует, что
поступок N. не был минутным порывом или следствием белой горячки. Итак,
модная эпидемия беспричинных самоубийств, бывшая до сих пор бичом Петрополя,
докатилась и до стен матушки-Москвы. О времена, о нравы! До какой же степени
неверия и нигилизма дошла наша золотая молодежь, чтобы даже из собственной
смерти устраивать буффонаду? Если таково отношение наших Брутов к
собственной жизни, то стоит ли удивляться, что они ни в грош не ставят и
жизнь других, куда более достойных людей? Как кстати тут слова почтеннейшего
Федора Михайловича Достоевского из только что вышедшей майской книжки
"Дневника писателя": "Милые, добрые, честные (все это есть у вас!), куда же
это вы уходите, отчего вам так мила стала эта темная, глухая могила?
Смотрите, на небе яркое весеннее солнце, распустились деревья, а вы устали
не живши."
своего юного помощника -- не заметил ли, после чего продолжил значительно
суше.
невидаль. У нас на Руси про этаких-то издавна говорили "с жиру взбесился".
Миллионное состояние? Кто бы это был? И ведь, шельмы частные приставы, про
всякую дребедень доносят, а тут и в отчет не включили. Жди теперь сводку
городских происшествий! Хотя что же, тут случай очевидный, застрелился на
глазах у свидетелей... А все же любопытно. Александровский сад -- это у нас
будет Городская часть, второй участок. Вот что, Эраст Петрович, не в службу,
а в дружбу, слетайте-ка к ним на Моховую. Мол, в порядке надзора и все
такое. Разузнайте, кто таков этот N. И главное, голубчик, прощальную записку
непременно спишите, я вечерком своей Евдокии Андреевне покажу, она любит все
такое душещипательное. Да не томите, возвращайтесь поскорей.
который так торопился покинуть свой унылый, обтянутый клеенкой стол, что
чуть фуражку не забыл.
x x x
однако тот, увидев, что прислали не Бог весть какую персону, времени на
объяснения тратить не стал, а вызвал помощника.
мальчишке (хоть и мелкая сошка, а все ж из управления). -- Он вам все и
покажет, и расскажет. Да и на квартиру к покойнику вчера именно он ездил. А
Ксаверию Феофилактовичу мое нижайшее.
Эраст Петрович прочел заголовок ("ДЕЛО о самоубийстве потомственного
почетного гражданина Петра Александрова КОКОРИНА 23-х лет, студента
юридического факультета Московского императорского университета. Начато мая
месяца 13 числа 1876 года. Окончено ... месяца ... числа 18.. года") и
дрожащими от предвкушения пальцами развязал веревочные тесемки.
тощий и долговязый служака с мятым, будто корова жевала, лицом. --
Богатейший был человек. Заводчик. Три года как преставился. Все сыну
отписал. Жил бы себе студент да радовался. И чего людям не хватает?
чтение свидетельских показаний. Протоколов было изрядно, с десяток, самый
подробный составлен со слов дочери действительного тайного советника
Елизаветы фон Эверт-Колокольцевой 17 лет и ее гувернантки девицы Эммы Пфуль
48 лет, с которыми самоубийца разговаривал непосредственно перед выстрелом.
Впрочем, никаких сведений помимо тех, что уже известны читателю, Эраст
Петрович из протоколов не почерпнул -- все свидетели повторяли более или
менее одно и то же, отличаясь друг от друга лишь степенью проницательности:
одни говорили, что вид молодого человека сразу пробудил в них тревожное
предчувствие ("Как заглянула в его безумные глаза, так внутри у меня все и
похолодело," -- показала титулярная советница г-жа Хохрякова, которая,
однако, далее свидетельствовала, что видела молодого человека только со