оно у него? Я улыбнулся, видя его в таком затруднении, но, как потом
выяснилось, Джонс понимал только самые незамысловатые шутки.
спиной к моему дорожному сундуку, который вызывающе красовался посреди
каюты. Деньги исчезли, наверно, он их сунул в рукав, - я не видел, чтобы
он клал руку в карман.
открытым. - И, словно подтверждая мои слова, судно, выйдя в открытое море,
стало медленно раскачиваться.
отправились наверх, в маленький бар, где чернокожий стюард воспользовался
случаем шепнуть мне на ухо, доливая водой мой джин:
фигура, несмотря на детские наивные уши, - ему пришлось пригнуть голову,
чтобы не удариться о притолоку. Он осмотрел бар, а потом отступил в
сторону и вытянул руку, чтобы пропустить жену, которая свободно прошла под
ней. Ему, видно, хотелось удостовериться в том, что в баре приличное
общество. Глаза у него были ясные, светло-голубые, а из носа и ушей как-то
по-домашнему торчали седые кустики волос. Да, уж кто-кто, а он был продукт
подлинный, неподдельный, не чета мистеру Джонсу! Если бы я дал себе труд о
них подумать в тот момент, я бы решил, что они несовместимы, как масло и
вода.
майором), - входите, опрокинем стаканчик!
черпал его из разговорника, и притом не самого последнего издания.
потребляю алкоголя.
подтвердил свои слова действием. - Моя фамилия Джонс, - добавил он. -
Майор Джонс.
А это - моя жена, майор Джонс. - Он посмотрел на меня вопросительно, и я
понял, что сплоховал, не представившись вовремя.
отпустил неудачную шутку, но мои собеседники этого не заметили.
уже зачислили в друзья, и, хотя мистер Смит стоял гораздо ближе к звонку,
я пересек бар и позвонил; правда, мистер Смит в в ту минуту был занят, он
укутывал ноги жены пледом, хотя в баре было вполне тепло (впрочем, может
быть, это у них такой семейный обычай?). И в ответ на заявление Джонса,
что ничто так не помогает от морской болезни, как розовый джин, мистер
Смит обнародовал свой символ веры:
вегетарианцем.
старого вояки.
добродушной улыбкой. - Обе могущественные партии...
стяг.
быть, как и я, старался припомнить, кто же были тогда основные соперники.
Потом он повторил, словно ему приятно было произносить эти слова:
знакомством.
было не по средствам. И тем не менее мы получили больше десяти тысяч
голосов.
в президенты.
имел какое-то отношение к сельскому хозяйству. Да, голубчик?
последователем Генри Джорджа.
только от демократической и республиканской партий, хотя в тот раз,
кажется, был еще и социалист, правда?
миссис Смит, - хотя все это, в общем, вульгарный балаган. Вы можете себе
представить мистера Смита в окружении девиц с барабанами?
кандидат. - В этом величие нашей демократии. Для меня, поверьте, это было
очень важным испытанием. Очень важным. Я этого никогда не забуду.
пассажиров, но далеко не все каюты на "Медее" были заняты. Сезон был
неподходящий, да и остров, на который мы ехали, перестал привлекать
туристов.
крахмальных манжетах и очках в золотой оправе, который ехал в
Санто-Доминго; он ни с кем не общался, а за табльдотом отвечал вежливо, но
уклончиво и односложно. Например, я спросил, какой груз, по его мнению,
возьмет капитан в Трухильо, и тут же поправился:
укором нашему пустому любопытству.
помню, как он объяснял, почему не полетел самолетом. Но я был уверен, что
это не настоящая причина, - у него было больное сердце, и он это скрывал.
Лицо его было туго обтянуто сухой, как пергамент, кожей, а тело казалось
непропорционально большим; к тому же он слишком много времени лежал у себя
в каюте.
той же причине попал на пароход и Джонс. Прибыв в аэропорт, ты сразу
разлучаешься с командой самолета и остаешься один на бетонной дорожке, а в
порту на иностранном судне ты под защитой другой державы - ведь пока я на
"Медее", я был на положении голландского подданного. Я заплатил за проезд
до Санто-Доминго и утешал себя, что не сойду с парохода, пока не получу
определенных гарантий от британского консула... или от Марты. Моя
гостиница на холмах, над городом, обходилась без хозяина вот уже три
месяца; в ней наверняка нет постояльцев, а я дорожил своей жизнью больше,
чем пустым баром, коридором с пустыми номерами и столь же пустым,
беспросветным будущим. Что же касается Смитов, то на пароход их, по-моему,
привела любовь к морю, а вот почему они решили посетить республику Гаити,
я узнал только позднее.
надраенный, как медные части у него на судне; он только раз вышел к столу.
В противоположность ему судовой казначей был весельчак, неряшливо одетый,
обожавший голландский джин и гаитянский ром. На второй день плавания он
пригласил нас выпить к себе в каюту. Мы набились в нее как сельди в бочку,
не пришел только фармацевт, который заявил, что никогда не ложится позже
девяти. Даже джентльмен из Санто-Доминго присоединился к нашей компании и,
когда казначей спросил его, нравится ли ему погода, ответил: "Нет".
веселость не слишком пострадала даже от того, что Смиты попросили
лимонного сока без сахара, а когда его не оказалось - кока-колы.
изготовления этого напитка.
удовольствием.
- сказам им казначей.
Смит.
достанешь. Вот услышите ночью на улице стрельбу и, наверно, подумаете:
стаканчик бы крепкого рому...
тревогой взглянул на жену, которая съежилась под пледом (она зябла даже в
этой душной каюте). - Почему там стреляют?
свои дела втихую.