из которых был подвешен кусок агата величиной с абрикос.
донышко плетеной корзинки, которое украсил небольшой банкой из-под
анчоусов. В мочку правого уха он продел свою трубку, а в левом ухе мочка
была растянута картонной ружейной гильзой.
высокомерием на чернокожих приисковых рабочих, которым судьба в такой
роскоши отказала.
карабину - из тех, какими в Африке пользуются для охоты на крупного зверя.
ища кого-то или что-то.
приветствие, приглашает их следовать за ним и приводит к яме, на дне
которой работает человек шесть.
увидеть сквозь густую пыль, поднимающуюся из глубины. Несколько камешков
обрывается у него из-под ног. Землекопов, поглощенных работой на дне ямы,
это заставляет взглянуть наверх. Один из них испускает крик, в котором
радость перемешана с изумлением. По шаткой лесенке он спешит выбраться на
поверхность и, нисколько не смущаясь грязи, которая покрывает его лицо,
руки и одежду, бросается прямо в объятия элегантному молодому джентльмену.
новоприбывший. - Наконец-то я тебя нашел!
Какой счастливый случай?
сыном Митридата: я пришел, я искал, я нашел.
меня?
вернуть состояние, верней - для того, чтобы мы оба могли вернуть каждый
свое состояние...
я остался без гроша.
джентльменов. Я не люблю, чтобы на меня слишком заглядывались. Давай-ка
отойдем в сторону. У тебя тут есть где-нибудь свои угол? Какая-нибудь
дыра, какой-нибудь насест?
впрочем, слыхал о нем. Это мой молочный брат Жозеф, сын нашего фермера из
Вильрожа.
теперь идем.
узким тропинкам между ямами к палаткам, белевшим в полукилометре от места
работ.
своему другу. Большие голубые глаза, светлые волосы, длинные усы, высокий
рост и атлетическое сложение делают его похожим на первых обитателей
древней Галлии - тип, почти совершенно исчезнувший. Сходство особенно
сильно в моральном смысле, ибо Александр Шони наделен не только живостью
наших предков, но также их душевной прямотой и храбростью.
насест. - При этих словах он показал на две бычьи шкуры; они были натянуты
на рамы, которые стояли на вбитых в землю кольях.
концами. К счастью, недели две назад мне удалось найти ямку, которая
принесла мне тысяч десять. В общем, не бог весть что.
Париже лишь изредка. Мной овладел демон скитаний. Недаром я каталонец. Я
охотился на львов в Абиссинии, я был на Суматре и в Конго. Внезапно,
находясь в Измаилии, я получаю от моего поверенного письмо с извещением,
что все мое состояние ухнуло в результате знаменитого финансового краха. Я
мигом помчался в Париж, распродал свои имения, расплатился с долгами и
очень скоро оказался без гроша за душой. Единственным ощутимым для меня
результатом этой операции было то, что я смог оценить лживость поговорки:
"Заплатить долги - значит разбогатеть". Конечно, я расплатился, по я не
имею ни гроша, в то время как другие ничего не заплатили и теперь они
богаты, как свиноторговцы.
имел, вплоть до моего маленького имения Бель-Эр. Я с трудом сохранил две с
половиной тысячи дохода для моей бедной матери.
триста франков чистого убытка в год. Так что ты видишь, как процветают мои
дела! Но жить-то ведь надо. А меня не привлекает чиновничья служба.
По-моему, место консула или жалованье супрефекта не более заманчивы, чем
высокопочетная, но низко оплачиваемая должность ночного сторожа. Тогда у
Анны возникла гениальная мысль...
история. Мы познакомились полтора года назад, и как раз недалеко отсюда -
в Трансваале. Она дочь методистского проповедника. Друг мой, это ангел,
жемчужина! Некий господин Вандер... не вспомню точно его фамилии...
словом, один бур, сущий белый дикарь, у которого сто квадратных миль своей
земли, добивался ее руки. Анна видеть его не могла. Мы с ним дрались на
пистолетах. Мой нынешний тесть был его секундантом. Проповедник! Бур
ужасно смутился и стрелял в меня как-то так неловко, что пуля прострелила
ухо достопочтенному слуге божию... Эта неловкость погубила все
матримониальные расчеты моего противника. Так что спустя неделю счастливым
супругом мисс Анны Смитсон стал я!..
перейдем к гениальной мысли твоей жены.
году, в ту эпоху, когда Грикаленд принадлежал голландцам, миссионеры
составили карту, в которой указывалось, что эти земли, едва известные
белым, содержат алмазы. И действительно, установлено, что коронны, кафры и
бушмены пользуются алмазами если не для украшения, то как орудием труда.
Эти дикари говорят, что их предки уходили в Грикаленд за алмазами и
пользовались ими для обработки жерновов.
гораздо больше, чем наш лицейский преподаватель за три года. Из всего, что
он нам вдалбливал, я помню только, что, вопреки некоторым мнениям, алмаз -
это чистый углерод, что он кристалл и имеет форму куба, восьмигранника,
десятигранника и так далее и так далее. Всему этому я охотно верю. Но
Анна, видишь ли, родилась в здешних местах, в фургоне, когда ее папаша
проповедовал евангелие дикарям. Она говорит на четырех или пяти местных
наречиях, и, можешь мне поверить, в ее устах эти странные звуки кажутся не
менее певучими, чем трели соловья.
от мучительной смерти одного кафра, по имени Лакми. А ты прекрасно знаешь,
что чернокожие - народ благодарный. Лакми привязался к дому пастора. Этот
дом стоял на колесах и находился в постоянных разъездах. За несколько
месяцев до моей женитьбы этот бедняга Лакми умер от чахотки. Он был
потомком могущественного вождя какого-то племени. Умирая, он принес в дар
своему доброму ангелу, своей благодетельнице, огромное количество алмазов,
единственным и законным владельцем которых он был. Точней говоря, это куча
камней, которые предназначались для обработки жерновов, - килограммов
двадцать. И все это припрятано в одном местечке, куда мы с тобой и
отправимся сию же минуту, без всякого промедления. В Капштадте французский
консул сказал мне, что ты находишься здесь, на Нельсонс-фонтейне. Тогда я
подумал, что надо поделиться моим богатством с тобой. Ты всегда был моим
лучшим другом, и тебя постигла та же беда, что и меня. Поэтому я считаю,
что будет вполне естественно, если ты разделишь со мной мою удачу. За этим
я сюда и прибыл, дорогой мой Александр. Вот и все.
свою гнусную яму и эту рваную палатку, которая кишит всякими мерзкими
насекомыми? Или ты мне не веришь?
тобой не робкого десятка, мы не пропадем и с такой картой. Ее составил по
указаниям покойного Лакми мой тесть, пастор Смитсон. Он ее начертил
Лондон Джек
Курылев Олег
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман
Шилова Юлия