АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Каменоломня была давно заброшена, камни поросли мхом, и уже не видно
было тех мест, где когда-то сверлили буром и закладывали взрывчатку. Зато
в самой глубине была таинственная пещера, которую сын мельника расчистил
от камней и искусно разукрасил, - здесь жила самая храбрая в мире шайка
разбойников, и он был ее главарем.
Вот он звонит в серебряный колокольчик. Вбегает крошечный человечек,
карлик, в шапочке с брильянтовой пряжкой. Это прислужниц. Он кланяется до
самой земли. "Когда придет принцесса Виктория, введите ее сюда", - громко
приказывает Юханнес. Карлик снова кланяется до земли и исчезает. Развалясь
на мягком диване, Юханнес предается раздумью. Он усадит гостью на почетное
место и прикажет подать ей изысканные яства на серебряных и золотых
блюдах; освещать пещеру будет пылающий костер, а в глубине за тяжелым
пологом из золотой парчи ей приготовят ложе, и двенадцать рыцарей будут
охранять ее покой...
Юханнес вскочил, на четвереньках выбрался из пещеры и прислушался.
Внизу на тропинке шуршали листья.
- Виктория! - окликает он.
- Я! - раздается в ответ.
Он спускается ей навстречу.
- Ой, мне страшно! - говорит она.
Он пожимает плечами и отвечает:
- Да ведь я только что там был. Я прямо оттуда.
Они входят в пещеру. Движением руки он приглашает ее сесть на камень и
говорит:
- Вот на этом самом камне сидел великан.
- Те-с, молчи, не рассказывай дальше! А ты испугался?
- Нет.
- Но ты говорил, что у него только один глаз, а один глаз бывает у
троллей.
Юханнес задумывается.
- У него было два глаза, но на один он ничего не видит, это он сам мне
сказал.
- А еще он что сказал? Нет, не надо, не рассказывай!
- Он спросил, не соглашусь ли я поступить к нему на службу.
- Боже сохрани! Ты, конечно, не согласился?
- Не то чтобы согласился, но и наотрез не отказался.
- Ты с ума сошел! Неужели ты хочешь, чтобы тебя заточили в пещеру?
- Сам не знаю. На земле тоже ничего хорошего нет.
Пауза.
- С тех пор, как приехали эти гости из города, ты только с ними и
водишься, - говорит он.
Пауза.
Юханнес продолжает свое:
- А ведь я сильнее их всех, я в два счета перенес бы тебя на берег. И
вообще, я могу продержать тебя на руках целый час. Смотри!
Он взял ее на руки и поднял. Она обхватила его за шею.
- Ты устал, отпусти.
Он поставил ее на землю.
- Но ведь Отто тоже сильный. Он даже дрался со взрослыми, - говорит
она.
Юханнес переспрашивает с сомнением:
- Со взрослыми?
- Да. В городе.
Пауза. Юханнес размышляет.
- Ну раз так, говорить не о чем, - решает он. - Я знаю, что мне теперь
делать.
- Что же?
- Наймусь в услужение к великану.
- Ой! Ты с ума сошел! - вскрикивает Виктория.
- А что тут такого! Мне теперь все равно. Пойду и наймусь.
Виктория обдумывает, как выйти из положения.
- А может, он вообще больше не придет?
- Придет, - отвечает Юханнес.
- Сюда? - быстро спрашивает она.
- Сюда.
Виктория вскакивает и пробирается к выходу.
- Лучше уйдем отсюда!
- Спешить некуда! - говорит Юханнес, хотя он и сам побледнел. - Великан
придет не раньше ночи. Ровно в полночь.
Виктория успокоилась и готова занять прежнее место на камне. Но
Юханнесу уже нелегко совладать с чудовищем, которое он сам вызвал, - в
пещере оставаться опасно.
- Если хочешь, давай уйдем, - предлагает он. - Там наверху есть камень,
а на нем твое имя. Я тебе его покажу.
Они на четвереньках выбираются из пещеры и находят камень. Виктория
горда и счастлива. А растроганный Юханнес со слезами на глазах говорит:
- Когда меня здесь не будет, ты посмотришь на этот камень и вспомнишь
обо мне. Помянешь меня добрым словом.
- Обязательно, - обещает Виктория. - Но ведь ты вернешься?
- Как знать. Может, и не вернусь.
Они идут по дороге к дому. Юханнес чуть не плачет.
- Ну что же, прощай! - говорит Виктория.
- Пожалуй, я провожу тебя еще немного.
Как бессердечно и поспешно она попрощалась с ним, - Юханнес обижен, его
самолюбие задето. Он круто останавливается и говорит, не скрывая
справедливого гнева:
- Одно я скажу тебе, Виктория. Никто никогда не будет так хорошо
относиться к тебе, как я. Никто.
- Отто тоже ко мне хорошо относится, - возражает она.
- Вот как! Ну и водись с ним на здоровье, - отвечает он.
Они молча проходят несколько шагов.
- А обо мне не беспокойся. Я буду жить припеваючи. Ты еще не знаешь,
что мне обещано в награду.
- Не знаю. А что тебе обещано?
- Полцарства. Это раз.
- Да ну! Неужели полцарства?
- И принцесса в придачу.
Виктория остановилась.
- Скажи, ведь это неправда?
- Так обещал великан.
Пауза.
- Интересно, какая она из себя? - тихонько говорит Виктория.
- Боже мой, да она прекрасней всех на свете. Кто этого не знает.
Виктория побеждена.
- А ты хочешь жениться на принцессе? - спрашивает она.
- Конечно, - отвечает он. - Почему бы нет? - Но, видя, что Виктория не
на шутку огорчилась, добавляет: - Впрочем, может статься, я разок-другой
загляну на землю. Приеду как-нибудь в гости.
- Только не бери ее с собой, не надо, - просит Виктория. - На что она
тебе здесь?
- Пожалуй, я приеду один.
- Обещай мне это, ладно?
- Хорошо, обещаю. Но не все ли тебе равно? Ясное дело, тебе совершенно
все равно.
- Зачем ты так говоришь? - возражает Виктория. - Уж наверное она любит
тебя меньше, чем я.
Сердце сладко замирает у него в груди. Он счастлив и так смущен ее
словами, что готов сквозь землю провалиться. Он не смеет взглянуть на нее
и отводит глаза. А потом подбирает с земли прутик и, содрав с него кору,
похлестывает себя им по руке. Наконец в полном смятении начинает
насвистывать.
- Пожалуй, мне пора домой, - говорит он.
- До свиданья, - отвечает она и протягивает ему руку.
2
Сын мельника уехал в город. Он долго не возвращался домой, он ходил в
школу, изучал разные науки, вырос, стал большим и сильным, и верхняя губа
у него покрылась пушком. До города было далеко, поездка в оба конца стоила
дорого; бережливый мельник много лет подряд держал сына в городе зимой и
летом. И Юханнес целыми днями сидел над книгами.
И вот он стал взрослым, ему исполнилось восемнадцать, потом двадцать
лет.
Однажды весенним днем он сошел с парохода на берег. Над Замком
развевался флаг в честь хозяйского сына. Дитлеф приехал домой на каникулы
тем же пароходом, за ним на пристань прислали коляску. Юханнес поклонился
владельцу Замка, его жене и Виктории. Как выросла и повзрослела Виктория!
Она не ответила на его поклон.
Он еще раз снял шапку и услышал, как она спросила брата:
- Кто это поздоровался с нами, Дитлеф?
- Да это же Юханнес, сын мельника, - ответил брат.
Виктория снова посмотрела в его сторону, но Юханнесу было неловко
здороваться еще раз. И карета уехала.
А Юханнес зашагал домой.
Господи, до чего же маленький и смешной у них дом! Юханнес не мог
пройти под притолокой, не согнувшись. Родители встретили его праздничным
угощением. Он был взволнован до глубины души. Здесь все было полно дорогих
и трогательных воспоминаний, добрые старики отец и мать по очереди
Страницы: 1 [ 2 ] 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
|
|