горизонте плыли легкие и перистые облака. В Новом Свете на тридцатой,
параллели в феврале месяце почти так же жарко, как в Старом вблизи пустыни
Сахары. Впрочем, чрезмерный зной умерялся здесь легким морским ветерком. И
большинство пассажиров оставалось поэтому на палубе, вдыхая приносимый
ветром аромат прибрежных лесов. От косых лучей солнца их защищали тенты,
которые при быстром ходе судна колебались точно индийские опахала.
американских барах к крепким напиткам, они принялись поглощать стакан за
стаканом джин, английскую горькую и бурбон-виски. Все это был народ
неотесанный, с грубыми манерами и речью; одеты они были в сукна и кожу,
как люди, живущие больше в лесной глуши, чем в городах. Тексар, видимо,
пользовался среди них большим авторитетом, которым был, вероятно, обязан
как своему властному характеру, так и видному общественному положению и
богатству. Он безмолвствовал, и вся компания поэтому тоже пила молча.
пробежал ее глазами, но вскоре, отбросив ее прочь, проворчал:
его спутников.
- прибавил другой.
Флориду. Стало быть, со дня на день мы можем ждать вторжения северян.
их подтвердили.
с такой силой кулаком по столу, что стоявшая на нем посуда подпрыгнула. -
Пусть только сунутся! Посмотрим, позволят ли флоридские рабовладельцы этим
ворам аболиционистам ограбить себя!
междоусобной войны, которая вспыхнула в Северной Америке в то время, к
которому относится наш рассказ. Начавшись 11 апреля 1861 года пушечным
выстрелом по форту Самтер, эта война была теперь в самом разгаре и почти
полностью охватила уже Южные штаты Америки. Ответ указывал и на то, что
Тексар был защитником рабовладения и, следовательно, держал сторону
большинства населения рабовладельческих штатов.
враждующих партий: федералисты-северяне - противники рабовладения, или,
как их называли еще, аболиционисты, и конфедераты-южане - сепаратисты, или
сторонники рабовладения.
заложили за галстук, вышел на верхнюю палубу. Миновали уже правобережные
бухты Трент и Шестимильную - в первой из них воды Сент-Джонса подступают
почти к опушке густого кипарисового леса; во второй - доходят до
Двенадцатимильного болота, о величине которого можно судить уже по одному
его названию.
лесами. Тут были тюльпанные деревья, магнолии, сосны, кипарисы,
кустарниковые дубы, юкки и много других, стволы которых исчезали в густой
чаще азалий и драконова корня. Порой из бухточек, питающих своими водами
болотистые равнины графства Дьювал и Сент-Джонс, доносился резкий запах
мускуса. Однако его источником были отнюдь не цветущие кусты, столь
ароматные в этом жарком климате, а аллигаторы, спешившие скрыться в
высокой траве при шумном приближении "Шаннона". Из этих лесов, сливаясь в
нестройный, но причудливый хор, доносились до парохода голоса всевозможных
птиц - дятла, цапли, жакамара, выпи, белоголового голубя,
дрозда-пересмешника и сотен других разнообразнейших пород всевозможной
величины и окраски; лесная сова голосом чревовещателя повторяла все лесные
звуки - вплоть до крика петуха, пронзительного, как звук рожка, и слышного
чуть ли не за несколько миль.
почти столкнулся с женщиной, собиравшейся спуститься в буфет. То была
служанка семьи Бербанков, мулатка. Очутившись внезапно перед заклятым
врагом своего хозяина, она отпрянула назад; лицо ее на миг выразило
непреодолимое отвращение. Потом, казалось, не замечая злобных взглядов
Тексара, она посторонилась.
противника рабства.
не обратив как будто никакого внимания на его слова.
о своих спутниках, последовавших за ним наверх, он стал внимательно
разглядывать левый берег Сент-Джонса. Здесь начиналось графство Патнам.
Джемс Бербанк остался с двумя друзьями, которые ездили с ним в
Сент-Огастин. Один из них был его шурин Эдвард Кэррол, а другой - флоридец
из Джэксонвилла, Уолтер Стэннард. Они так же, как и их противники,
возбужденно обсуждали теченье кровавой борьбы, от исхода которой зависела
жизнь или смерть Соединенных Штатов. Но Джемс Бербанк, как мы увидим в
дальнейшем, рассматривал события с совершенно иной точки зрения, нежели
Тексар.
Вот уже два дня, как мы оттуда. Быть может, за это время на фронте
случилось что-нибудь новое, быть может, Дюпон и Шерман уже овладели
Порт-Ройялом и островами Южной Каролины?
Кэррол, - странно будет, если президент Линкольн не расширит военные
действия до Флориды.
высокомерных рабовладельцев Джорджии и Флориды, которые думают, что если
они далеко, то до них уже не добраться. Взять хоть бы того же Тексара:
посмотрите, как он себя нахально ведет. Рассчитывая на поддержку
рабовладельцев штата, он всячески старается возбудить общественное мнение
против нас, сторонников Севера, и наше положение в этих условиях
становится с каждым днем опаснее.
подчинить Флориду вашингтонскому правительству! Я жду и не дождусь, чтобы
федералисты пришли и навели у нас порядок, иначе нам, пожалуй, придется
бежать со своих плантаций.
Уолтер Стэннард. - Третьего дня, когда я уезжал из Джэксонвилла, город был
взволнован слухами о намерении Дюпона форсировать фарватер Сент-Джонса, и
сторонники рабовладения стали угрожать всем, кто не разделяет их взглядов.
Боюсь, что у нас на днях вспыхнет мятеж. Попытаются свергнуть городские
власти, а на их место посадить отъявленнейших негодяев.
федералистской армии нам предстоят тяжелые дни. Но изменить положение не в
наших силах.
Джэксонвилле и вообще во Флориде и нашлось бы несколько честных людей,
наших единомышленников, - их все равно оказалось бы слишком мало, чтобы
дать отпор конфедератам. Только приход федералистов может спасти нас, да и
то если они не замешкаются.
- воскликнул Джемс Бербанк.
опасениях те из северян, кто вынужден был в силу своих материальных
интересов или семейных отношений жить среди рабовладельцев и
приноравливаться к их нравам и обычаям.
событий. Федеральное правительство действительно подготовляло военную
экспедицию во Флориду. И не столько с целью захвата этого штата и военной
оккупации, как для того, чтобы закрыть все лазейки, которыми пользовались
контрабандисты, нарушавшие морскую блокаду, вывозя продукты местного
производства и главным образом ввозя оружие и боевые припасы. Вот почему
"Шаннон" уже не отваживался больше обслуживать южное побережье Джорджии,
находившееся тогда в руках генералов-северян. Из осторожности рейс его
заканчивался на границе обоих штатов, чуть севернее устья Сент-Джонса,
против северной оконечности острова Амильи, в порте Фернандина, где
начиналась железнодорожная линия на Сидар-Кейс, которая доходит до
Мексиканского залива, пересекая наискось весь полуостров Флориду. Севернее
острова Амильи и реки Сент-Мэрис "Шаннон" мог быть захвачен судами
федералистов, неустанно патрулировавших у этой части побережья.
не имевших надобности выезжать за пределы штата. Это были обитатели
небольших городков и деревушек, разбросанных по берегам Сент-Джонса и его
притоков; большинство из них жили в Сент-Огастине или Джэксонвилле. Каждый
мог сойти с парохода в нужном ему месте по сходням на пристань или же на
устроенные по английскому образцу специальные пирсы, не пользуясь для
этого пароходными шлюпками.
когда он остановится у пристани. Он желал высадиться на берег в таком
месте, где не было видно ни деревни, ни какого-либо уединенного дома, ни
даже простой рыбачьей или охотничьей хижины.
почти тотчас же перестали вращаться, и пароход двигался по замедленному в
Каменистый Артем
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Семенова Мария
Белов Вольф
Березин Федор