перехватывать приказы Британского адмиралтейства об активном воздушном
поиске "Бисмарка".
- Но, - сказал Редер, не теряя хладнокровия,- как докладывает наша
агентура, британские линкоры метрополии еще околачиваются на рейдах Скапа -
Флоу, а "Хууд", если верить остолопам из авиаразведки Геринга, зайтрял на
ремонте в Гибралтаре... Нет, мы не станем отменять операцию!
В расстановке сил британского флота Редер ошибался.
Несколько дней подряд внимание всего мира было приковано к северной
Атлантике, где Гитлер решил опробовать мощь своего суперлинкора на самом
рискованном оселке - на английском! В мировой печати совсем незамеченным
проскочило, краткое сообщение, которое в другие времена могло бы стать
газетной сенсацией: где-то между Африкой и Южной Америкой германская
подлодка торпедировала американское судно "Робин Мур"... Фашистский флот
наглел от нечаянных успехов.
Теперь слово за английской воздушной разведкой!
- Джонни, Джонни, мы теряем высоту, Джонни... Разве ты не слышишь нас,
Джонни? Машину трясет... мы разваливаемся... но я вижу,.. хорошо вижу его,
Джонни... это он, Джонни!
Британский самолет, разбрасывая по кускам свои крылья, с воем врезался в
норвежские скалы. Офицер корпуса горных егерей поднял руку, останавливая
бегущих солдат своей роты:
- Не лезьте туда, ребята! Лучше подождать гестапо.
До чего же сладко дышится по утрам-в фиордах Норвегии, вот и первые
ландыши проклюнулись в траве... Гестаповцы разбили фонарь кабины
стрелкарадиста, внутри которой, скорчившись, лежал англичанин, почти
мальчик. А глаза потухшие...
- Во, бесстыжие глаза! Они, кажется, успели разглядеть именно то, что вся
Германия сейчас прячет от Англии.
- Меня волнует другое, более насущное, - отозвался старший в команде. -
Успел он радировать или не успел?..
Он уже мертв, этот англичанин. Через три дня на далекой родине между
полоской жидкого клевера и бурым торфяным полем проедет на велосипеде
скучающий мальчишка-почтальон и будут над ним распевать в небе жаворонки.
Почтальон постучится в старый дом и с поклоном вручит родителям
похоронную... Все будет именно так. Но он - успел!
А в коридорах Британского адмиралтейства - сквозняки, как и на эсминцах,
что просвистаны штормами.
- Сэр! Кажется, мы его обнаружили.
- Опомнитесь, Хью, не совсем-то мне верится...
Первый морской лорд даже рассмеялся. Солнечный свет за окном был так
ярок. Серый костюм безукоризнен. Он задержал спичку возле сигареты - выждал
подтверждение.
- Именно так, сэр! - сказал офицер-оперативник. - Наша воздушная разведка
засекла его в Корсфьорде.
Спичка обожгла пальцы. Беглый взгляд на карту: Корс-фьорд - это уже близ
Бергена. "О, как далеко забрались эти паршивцы!" Но голос лорда спокоен:
- Это все, что вы знаете, Хью?
- Да, сэр. Но и это дорогой ценой, сэр...
Так англичане установили место новой стоянки гитлеровского линкора
"Бисмарк". Позже один из посланных к Бергену самолетов, сумев остаться
незамеченным для немцев, произвел аэрофотосъемку.. Расшифровка снимков
показала, что рядом с "Бисмарком" базируется и тяжелый германский крейсер
"Принц Эйген".
Адмирал Лютьенс перед выходом в море сказал в узком кругу своих офицеров:
- Вот уже два опытных адмирала ушли со своих постов, и я не желаю быть
третьим! Я стану выполнять не партийные программы фюрера, а лишь приказы
оперативного руководства...
Не все понятно историкам второй мировой войны. В этой фразе Лютьенса,-
оброненной как бы случайно, они пытаются отыскать некий потаенный смысл. Мы
же этого, делать не станем.
Пойдем, читатель, следом за "Бисмарком" в океан. Нам нужен факт и выводы
из этого факта.
В мае 1941 года Европа перестала пахнуть ландышами.
Май, веселый май, куда делись твои чистые радости?..
Великая страна на Востоке еще спит спокойно. Не знают отцы и матери - не
ведают дети их. Один лишь месяц нам осталось жить в мирной тишине.
Море, полное чудес, плескалось тогда у моих ног, и я кричал от восторга,
если видел корабль. В моем представлении корабли могли нести людям только
радость.
2-1 = 1
Их было у Гитлера всего два, всего два линкора, неповторимых по своей
мощи: "Бисмарк" и "Тирпиц". Почти близнецы, от одной матери - Германии, от
одного отца - фашизма. Они были спущены на воду недавно, с официальным
водоизмещением 35 000 тонн.
Впрочем, это - для дипломатов, для мирных конгрессов...
Предвоенная гонка вооружений имела свои злокачественные тайны. Риббентроп
заверил Англию, что водоизмещение "Бисмарка" и "Тирпица" составит 35000
тонн, длина их почти четверть километра, а ширина - 36 метров; так что
Англия может спать спокойно. Но британские адмиралы сразу заметили
подозрительное несоответствие в цифрах: "С шириной корпуса у немцев что-то
неладное. Очевидно, они задумали раскатать свои линкоры в плоский блин,
сделав их мелкосидящими, как сковородки". Берлин подтвердил, что осадка
линкоров всего 7 метров " (плюс какие-нибудь сантиметрики). А это значило,
что Гитлер готовит линкоры для мелководной Балтики - против СССР! Такое
положение вполне устраивало политиков мюнхенского сговора с Гитлером, и
Англия вроде бы успокоилась...
Но Москва побочными каналами дипломатии уже дала понять Уайтхоллу, что
ширина линкоров образовалась от резкого увеличения тоннажа, а глубина их
осадки превысит 10 метров, так что в Финском заливе им нечего делать, зато
в Атлантике... да-а, на этой старинной английской кухне они могут
переколотить всю посуду. Начальнику британской морской разведки его офицеры
не раз советовали:
- Сэр! Это ведь так просто - снять трубку телефона и позвонить советскому
военно-морскому атташе. России нет смысла скрывать от нас подлинный тоннаж
линкоров Гитлера...
Пленные гитлеровские моряки в один голос уверяли англичан, что "Бисмарк"
и "Тирпиц" имеют водоизмещение не больше 42 тысяч тонн. Но они называли не
полное, а стандартное водоизмещейне. Германские архивы, вскрытые после
войны, показали полный тоннаж линкоров в 52 700 тонн, и эти данные точно
совпадали со сведениями, которые добыла перед войной советская разведка...
"Бисмарк" и "Тирпиц", два великана, могли развивать скорость до 30 узлов,
обладая при этом дальностью плавания в 17 500 миль; линкоры несли на себе
по 8 башенных орудий всесокрушающего калибра, имели в ангарах самолеты,
торпедное вооружение и команды в 2400 человек.
Геббельсовская пропаганда считала их непобедимыми.
Это в какой-то степени правда, ибо ни один флот Европы не имел тогда
таких могучих и совершенных кораблей...
Сейчас "Бисмарк" отстаивался в оккупированной стране, на зеркальной тиши
рейда, уже готовый к "прыжку пантеры" на просторы Атлантики чтобы начать
планомерный разгром и всего и вся, что встретится ему по курсу. В
содружестве с крейсером "Принц Эйген" "Бисмарк" должен был стать могучим
рейдером в океане. Иначе говоря, разбойником-одиночкой!
Адмирал Лютьенс уже имел в подобном разбое немалый опыт. Совсем недавно
на линкорах "Шарнхорст" и "Гнейзенау" он совершил дерзкий прорыв к берегам
Америки, где ему удалось пиратствовать по всем правилам большой дороги...
Двадцать первого мая 1941 года якоря были выбраны...
В глубоком Датском проливе, что огибает Исландию с севера, в канале между
минным полем и кромкой пакового льда, на английском крейсере "Суффолк"
работал радар. Экраны локаторов заранее отметили приближение гитлеровского
флагмана. "Суффолк" по радиопеленгу наводил на цель корабли флота
метрополии. Они подошли и вцепились в "Бисмарка" клыками своих орудий.
Огонь был открыт противниками почти одновременно с дистанции в 24
километра. "Бисмарку" удалось сразу же поразить "Хууд"; броня английского
линкора, принесенная в жертву скорости, пропустила через себя немецкий
снаряд, и он лопнул внутри погребов. Адский взрыв потряс один из лучших
кораблей британского флота - из 1400 человек команды в живых остались
только трое.
Немцы немедля перенесли огонь на новейший линкор англичан "Дюк-оф-Уэллс",
и, сильно дымя, тот беспомощно отвернул в сторону. "Бисмарк" же имел два
прямых понадания. Один из снарядов вскрыл в его носу обширные
нефтехранилища, и теперь длинный жирный хвост тянулся по морю. Турбины в
138000 лошадиных сил, прокатывая гребные валы винтов, сейчас уносили
"Бисмарка" от преследования курсом на зюйд.
Подоспели британские крейсера и всадили в него первую торпеду. Огрызаясь
огнем, "Бисмарк" уходил на Брест, и стрелки тахометров в его рубках
указывали полное количество оборотов. К вечеру англичане опять настигли
линкор, снарядами они разворотили ему надстройки... Карта боя рисует
поразительную дугу: обогнув Исландию и Британские острова, "Бисмарк" лежал
теперь на курсе, прямом как стрела, - на Брест, только на Брест (уже
дымилась его крупповская шкура, - которую надо было спасать).
А берлинские фанфары завывали на весь мир: радио Геббельса трубило о
легкой победе над "Хуудом", о той страшной угрозе, которая нависла терерь
над Атлантикой - этой главной военной артерией англичан. И тогда Британское
адмиралтейство бросило против "Бйсмарка" самые значительные свои корабли.
От баз метрополии отошли линкоры "Кинг Георг V" и "Родней", авианосец
"Викториуз", крейсера, эсминцы, подводные лодки. От Гибралтара устремился в
Сертаков Виталий
Земляной Андрей
Суворов Виктор
Березин Федор
Посняков Андрей
Никитин Юрий