Чтение 2–й страницы книги ~Дело о неприкаянной душе~

Дядя эту жалобу проигнорировал.

- Так как насчет практики?

Отец тяжело вздохнул.

- Он же черт, - опять повторил он.

- Вот и отлично. Научится разбираться во взаимоотношениях людей. И ведь практика в министерстве наказаний!

Этот аргумент отца убедил. Еще бы! Какой черт не мечтает поступить на работу в это престижнейшее учреждение ада? А какой туда конкурс!!!

- Ладно, что от меня-то надо?

Дядя тут же щелкнул пальцами и на столе материализовался листок бумаги.

- Вот, оформи заявку.

Отец покосился на меня, вытер руки о майку и стал писать. Подписался. Дядя моментально выхватил листок и прочитал его.

- Стараешься, - похвалил он моего отца. - Всего пара дюжин ошибок. Молодец. - Дядя опять щелкнул пальцами и листок исчез. - Ну вот. Заявку я отправил. Эзергиль, не подведи меня. Я ведь лично за тебя просил.

Он лично за меня просил. Ха! Видел я, как он просил. "Мне нужно вот это и это. И БЫСТРО!!!"

Я убито кивнул.

- Да, дядя Монтирий.

- Вот и хорошо. Завтра перед началом твоей практики я с тобой еще встречусь. Братик, до свидания. Не скучай без меня. Мадам, - дядя снова повторил свой подвиг, поцеловав моей маме ручку уже на прощание, чем привел ее в совершенный восторг. У отца же хвост встал дыбом. Он что-то буркнул в адрес крылатых, которые слишком много о себе воображают. Дядя ехидно ему поклонился и исчез.

- Вот зануда, - буркнул мой брат ему вслед.

- И вовсе он не зануда, - заступился я за дядю.

- А ну цыц! Оба! - рявкнул отец. Потом печально вздохнул. - Родню не выбирают. И угораздило же в семье добропорядочных чертей родиться такому уроду!

Я счел за лучшее как можно быстрее исчезнуть с кухни. Распространяться по поводу своего непутевого родственничка отец мог часами. Нет, слушать его бывает занятно. Но только если слушаешь все это первый раз. Или второй. Или третий. Ну, на худой конец четвертый. Но когда все это повторяется уже в сто четвертый раз, то становится тоскливо.

- Спокойной ночи, - пожелал я всем из-за двери. Это был самый верный способ отделаться от отцовской лекции.

- Ребенку завтра рано вставать! - тут же вмешалась мама. - Иди деточка, иди. Отдыхай. Умаялся за сегодня.

Я благоразумно воздержался от ответа и поспешил исчезнуть в своей комнате. Завтрашний день обещал быть очень веселым.

Глава 2

В школе, как обычно, вместо приветствия, я огрел портфелем своего заклятого врага Ксефона и тут же спрятался за морок. Ксефон никогда не был силен в наваждении, поэтому я не боялся, что он меня увидит. Из-за морока я с интересом наблюдал, как Ксефон вертится волчком, пытаясь разглядеть, кто его ударил.

- Эзергиль, сволочь ты этакая! Я ведь знаю, что это ты?! А ну выходи!

Щаз-з, побежал уже.

- Пользуешься тем, что я не очень силен в наваждении!

И кто в этом виноват? Я, что ли? Учиться надо, а не по кафе бегать. По части сбегания с уроков Ксефону равных не было. С другой стороны, он почему-то, ходил в любимчиках нашего классного руководителя!

- Ну, погоди, дождешься у меня.

Я создал свое подобие и заставил его на миг показаться из-за своего морока. Потом направил его к выходу.

- Ага, - злорадно прошептал Ксефон. - Ты и сам не такой уж ловкач, каким хочешь показаться.

Он осторожно стал красться за еле заметным облачком морока, за которым, по его мнению, скрывался я.

- Ну, держись! - завопил он, бросаясь в атаку. Естественно, мой образ на его храбрый бросок никак не прореагировал. Ксефон же, пролетев сквозь него, впечатался носом в бюст Горуяна. - У-у-у-у!!!! - завыл он.

Я уже сдерживаться не мог и расхохотался. Морок, естественно, рассеялся. Ксефон с откровенной ненавистью уставился на меня. Однако хуже всего для него было то, что его позор видели еще несколько одноклассников. А значит, скрыть его не удастся. Эти свидетели сейчас и присоединились к моему смеху.

- Ловко тебя надули, Ксефон, - заметила Кленни, хихикая. - Говорили ведь тебе, учи наваждение.

Ксефон, что-то сердито бурча себе под нос, направился к двери класса, волоча за собой портфель и потирая красный и опухший нос.

- Ты бы к врачу сходил, - посочувствовал я ему. Вчерашний мой синяк был отомщен.

- А пошел ты... ангелочек! - рявкнул он.

Назвать какого-нибудь черта ангелом... это было страшное оскорбление. Я уже хотел было броситься в драку, но тут появился наш классный. Он оглядел всех нас с высоты своего гигантского роста, помахивая хвостом, украшенным элегантной кисточкой. Поправил очки.

- Так, - прокаркал он. - Эзергиль, опять ты хулиганишь?

- А что я? - праведно возмутился я. - Вы слышали, как он меня назвал?!

Собравшиеся вокруг одноклассники подтвердили мою правоту.

Учитель холодно оглядел всех. Вокруг мгновенно установилась тишина.

- С учетом одного твоего родственничка, - усмехнулся он, - в этом нет для тебя ничего оскорбительного.

Я насупился. Мой дядя, это мой дядя. А я, это я. Но спорить с учителем себе дороже.

- Да, господин Викентий.

Тот, кажется, даже был разочарован моей покладистостью. Еще бы, лишился такой возможности наказать неугодного ученика. Викеша, наш классный руководитель, почему-то невзлюбил меня с первого взгляда, хотя и поделать со мной ничего не мог - я был в пятерке лучших учеников школы, участвовал в нескольких олимпиадах и даже один раз взял второй приз. Поэтому директор школы приказал всем учителям помогать мне в занятиях в случае необходимости. Так что с этой стороны Викеша ничего не мог мне сделать - любое снижение моей успеваемости по его предмету немедленно вызывало разборку с директором. Тогда, с присущим всем чертям коварством, он наоборот стал завышать мне оценки, в надежде, что я расслаблюсь, перестану учить его предмет, получая пятерки на халяву. А вот фиг ему. Возможно я немного и лентяй, но вовсе не дурак. Едва я понял план нашего классного, так сразу засел за занятия по его предмету с удвоенной энергией. А после каждого ответа я сам выставлял себе оценки, оценивая себя весьма критически. Поэтому, по своей шкале я был твердый хорошист. Ну, может еще небольшой плюсик наличествует. Зато классный журнал украшали пятерки с двумя, а иногда и с тремя плюсами. Понятно, что на самом деле учителя звали именно Викентий. Викеша - это я так называл его про себя.

- Так, ладно, концерт окончен! Все в класс. Вы помните, что сегодня последний день занятий? Значит, будете получать табели. В класс, дети, в класс.

Веселой гурьбой мы ввалились в класс и заняли свои места. Последним вошел Викентий. Он подошел к своему столу и раскрыл журнал.

- Итак, - заговорил он. - Вот и подошел к концу еще один учебный год. Пятьдесят лет назад семидесятилетними сопляками вы вошли в этот класс. С тех пор вы многое узнали и многое поняли. Однако этот год важен в вашей жизни совершенно по другой причине. Этим летом вы впервые должны выполнить практические задания. Без отметки о прохождении этих занятий вы не будете переведены в следующий класс, и вам придется остаться на второй год. Что значит практика для чертей, объяснять не буду. Поэтому я с сожалением должен сообщить, что один из вас до сих пор не подал мне сведений о том, где он будет проходить практику.

Под, прямо таки, ледяным взглядом учителя я поежился.

- И если этот кто-то в течение десяти минут так и не подаст заявку, то я вынужден буду поставить ему неуд.

Ну, где же ты, дядя, чуть ли не взвыл я. В тот же миг на столе у классного руководителя материализовался какой-то свиток. Некоторое время он озадаченно разглядывал его.

- Прошу прощения, срочная почта, - пробормотал он. Взяв свиток, он некоторое время изучал его. - Ничего не понимаю, штамп министерства наказаний. - Викентий развернул свиток и углубился в чтении. Вот его лицо перекосилось, и он уставился на меня. - Эзергиль! - рявкнул он.

Я поспешно вскочил.

- Да, господин Викентий.

Учитель опять скривился.

- Это из министерства наказаний. Заявка на некоего ученика нашей школы Эзергиля для прохождения летней практики.

Спасибо тебе, дядя.

- И нечего ухмыляться! - совсем рассердился учитель. - Раз уж тебе, неизвестно по какой причине, выпала такая честь, то не посрами нас. Хотя, чего тебя просить, ангелочек.

Класс замер. Я покраснел. Учитель подошел к столу и попытался опуститься на стул. Попытался потому, что в последний миг стул вдруг отодвинулся и господин Викентий опустился на пол.

- Эзергиль!!! - заорал он, вскакивая с пола под общий хохот класса.

- А-а? - я отвлекся от изучения пейзажа за окном и недоуменно уставился на учителя честными глазами. Пусть докажет, что это я. Не будет же он наказывать весь класс?

Викентий тоже сообразил, что у него нет никаких шансов доказать мою вину.

- Сядь, - рявкнул он. Я поспешно опустился на место. - Итак, раз все определились, то я зачитаю список класса. Кого называю, тот подходит ко мне, и расписывается в получении табеля.

Викентий опять попытался сесть за стол. Покосился на меня и остался стоять. Взял журнал. Я находился практически в конце списка и поэтому со скучающим видом смотрел, как одноклассники подходят к учителю, расписываются в ведомости. Девочки потом делали реверанс, мальчики легкий поклон учителю и возвращались на место.

- Ксефон, - возвестил Викентий. - Ксефон, ты проходишь практику у меня. Задание получишь позже. Задержись после занятий.

Конечно, кто бы сомневался. Разве Викентий позволит своему любимчику не сдать практику? А такой шанс достаточно велик, если он будет проходить ее где-то на стороне.

Ксефон, услышав, что ему придется после занятий задерживаться в школе, скривился. Болван даже не понял, что для него это к лучшему.

- Эзергиль, - наконец услышал я свое имя. Я поспешно подошел к столу учителя. Расписался в ведомости. - Викентий сверился со свитком. - Тебе сегодня надлежит явиться к четырем часам в главное здание министерства. Центральный вход. Вот пропуск.

Я молча принял пропуск и вернулся на свое место. Аккуратно сел. В последний миг стул попытался вынырнуть из-под меня, но я был настороже. Стул только дернулся, но остался на месте. А вот я в учителе разочаровался - повторять ту же шутку, что провернул ученик... фи. В этом нет стиля. Он мог бы придумать что-нибудь получше. Я сделал вид, что ничего не заметил. Викентий покраснел.

- Занятия окончены, - возвестил он и выскочил из класса.

Тут же все зашумели. Меня обступили со всех сторон. Посыпались вопросы.

- Счастливчик, - шумели вокруг.

- Эзергиль, признавайся, как тебе удалось заполучить это славное местечко для практики? В самом министерстве наказаний!

- Да, повезло. А чем ты будешь там заниматься? Сортировкой грешников? Вряд ли. Работа ответственная. Там надо взвесить вину каждого и назначить соответствующее наказание.

- Наверное, дрова под котлы подкладывать заставят, - буркнул Ксефон, но его никто не слушал. Сегодня определенно был не его день.

Я же вдохновенно врал, отвечая на сыпавшиеся со всех сторон вопросы:

- Счастливчик? Что значит счастливчик? Кто счастливчик, а кто долго и напряженно готовился. Я еще в начале года написал письмо в министерство, потом проходил разные тесты. Меня отобрали из сотни... нет, тысячи кандидатов. А вчера я лично был в министерстве у администратора, и мне сообщили, что я прошел конкурс. А вы говорите счастливчик.

- У-ух, - восхищенно вздохнул класс.

- Э-эх, - возмутился Кронт. - И ты мне ничего не сказал? Я бы, может, тоже прошел?

Это я оставил без комментариев. Только свысока оглядел Кронта, явственно дав ему понять, что думаю по поводу этого заявления. Да он и сам это прекрасно знал.

- Чем заниматься буду, - продолжил я врать, - еще не знаю. Но возможно, сам администратор возьмет меня к себе в помощники. - Тут я понял, что заврался и поспешил поправиться, пока не разоблачили. - Ну, это я конечно, загнул. Однако, скорее всего, буду работать вместе с ним. Почту там сортировать, личные дела грешников просматривать.

- У-ух, - опять раздался общий восхищенный вздох.

- Ну, ладно, ребята, - я помахал всем рукой, изобразив важного господина. - Сами понимаете, мне пора. К четырем быть в министерстве, а до этого еще надо подобрать одежду подходящую, дела разные переделать. Пока.

Я поспешно выскочил в коридор и кинулся в сторону. И вовсе не к выходу. Как я и подозревал, за мной помчалось несколько ребят. Из-за угла я проследил, как они в попытке отыскать меня, направились к главному выходу из школы. Во главе компании я углядел Ксефона. Мысленно посмеиваясь над ними, я направился к черному входу. С какой целью Ксефон и его компания бросилась за мной, догадаться было не трудно. Нет, сегодня определенно не его день.

Проходя мимо кабинета директора, я услышал голос нашего классного. Разве я мог упустить такую возможность? Прошмыгнув в приемную, я тут же спрятался за шкаф.

- Господин директор, это возмутительно! Он ведет себя вызывающе! Совершенно не уважает педагогов!

О ком это Викеша?

- Господин Викентий, я вас не понимаю. Об этом ученике от других учителей я слышал только хорошее. И вы знаете, какая честь оказана нашей школе? Его вызвали проходить практику в самом министерстве наказаний.

Ого, а разговор-то, похоже, обо мне. Становится все интересней и интересней.

- Об этом я и хочу поговорить. Я не считаю, что такой несобранный, невоспитанный черт сможет должным образом поддержать честь нашей школы.

- Ну, полно вам, господин Викентий. Он один из лучших учеников.

- И, тем не менее, я настаиваю на том, чтобы сменить его. Я могу предложить вам другого кандидата. Воспитанного, толкового.

- Господин Викентий, мне кажется, вы не совсем понимаете. Это была конкретная заявка. Ни вы, ни я ничего поменять здесь не можем, даже если бы я и хотел это сделать. Никак не пойму вашего плохого отношения к этому ребенку. Он толковый мальчик. Можно сказать даже талантливый. Поверьте мне, он далеко пойдет.

- Господин директор, я... я тогда настаиваю на проверке. Раз мы ничего не можем сделать с переназначением, то я настаиваю, чтобы была проверка.

- Что вы хотите?

- Узнать его задание на летней практике. И попытаться ему помешать. Если Эзергиль и правда так хорош, как вы о нем говорите, то он справится.

- Господин Викентий, вы забываетесь! Вы считаете... а впрочем, - директор вдруг замолчал и задумался. Я затаил дыхание. Еще бы, ведь сейчас решалась моя судьба. Интересно, какие мои шансы, если против меня выступит Викентий. Это не по правилам!!! - Это не по правилам, - словно прочитал мои мысли директор. - Кстати, а кого вы хотели отправить на практику в министерство вместо Эзергиля.

- Ксефона, - господин директор. - Толковый парнишка, настоящий черт.

- Ага, знаю-знаю. Наслышан. - В голосе директора не было никакой радости от того, что он слышал об этом протеже Викентия. - Вот что, господин Викентий, вы видно забыли древнее правило. Учителя не могут вмешиваться в практику своих воспитанников. Ни вы, ни я, никто не может это сделать. Задание дети должны выполнять самостоятельно. Однако ваша идея мне понравилась. Как я понял, вы предлагали вместо Эзергиля Ксефона. Отлично. В таком случае я назначаю Ксефону задание. Пусть он помешает Эзергилю выполнить его практику. И если этот Ксефон так хорош, как вы говорите, то он без труда справиться с этой задачей.

- Господин директор!

- Что? Разве несправедливо? По-моему, справедливо. Ваш протеже против моего. Более того, я готов поставить на успех Эзергиля две тысячи монет. Вы готовы поддержать мою ставку?

- У Эзергиля нет никаких шансов против Ксефона. Ксефон настоящий черт, а Эзергиль не поймешь кто. Ангелочек!

- Господин Викентий, не оскорбляйте учеников в моем присутствии. Вы готовы поддержать ставку?

- Вы можете попрощаться со своими монетами. Но только не вмешивайтесь в это дело на стороне Эзергиля.

- А вы на стороне Ксефона. Скрепим наш договор кровью.

Судя по возникшей паузе, Викентий как раз и собирался вмешаться на стороне Ксефона. Однако нарушить договор, скрепленный кровью, он не осмелится. Я самым внимательным образом прослушал те пункты, которые внесли Викентий и директор в договор. Еще бы мне не слушать - от этого напрямую зависел успех моей практики. В конце я едва не завопил от восторга. Договор исключал вообще какое-либо вмешательство со стороны спорщиков. Они не могли воздействовать на наше противоборство с Ксефоном ни прямо, ни косвенно. Не могли никому даже сообщить о споре до его прекращения после победы одной из сторон иначе, чем по взаимной договоренности и согласии обеих спорящих сторон. Не могли никого нанять для вмешательства. Нет, о директоре я всегда был высокого мнения, но после подобного оно поднялось еще выше. Как я ни старался, но так и не смог придумать ни одного способа обойти этот договор. А раз вмешательство в спор со стороны Викентия мне не грозило, то с Ксефоном я разберусь и сам. Судя по недовольству, звучащему в голосе Викентия, он тоже понимал, что его вмешательство в спор исключили напрочь.

- Можно было и не так сделать.

- Можно и не так, - согласился директор. - Итак, я позвоню в министерство наказаний и сообщу им о возникшем споре. Думаю, они согласятся предоставить допуск вашему Ксефону. А там уж пусть он действует сам.

- А вы ничего не можете сказать Эзергилю! По условию договора вы не можете ему ничего говорить о споре.

- О, не переживайте, господин Викентий. От меня Эзергиль ничего не узнает. Ни от меня, ни от кого другого. Однако, как бы он не узнал все от вас.

Викентий фыркнул и вышел из кабинета. На миг я испугался, что он меня увидит, но учитель выскочил так быстро, что вряд ли меня разглядел.

- Любишь подслушивать? - раздался вдруг веселый голос.

Я вздохнул. Раз застукали, то прятаться смысла не имеет. Я вышел и виновато опустил голову.

- Ты тут виноватого мне не строй, - усмехнулся директор. - Все равно не поверю. Спрашивать все ли ты слышал, я не буду. И так знаю, что все.

- А как вы узнали, что я тут?

- Ха, хочешь это знать? Пожалуйста. Рановато вам молодым еще тягаться со старой гвардией. Парень ты, конечно, талантливый, но... Вот смотри. Видишь этого паучка? Думаешь, я зря запрещаю его уборщице смахивать? Он сидит себе в углу и плетет себе свою паутину. А я вижу все, что видит он. Теперь понял?

- Понял, - вздохнул я. Как же я не подумал, что директор может присматривать за своим кабинетом, даже если его в нем нет. Самонадеянный болван, обругал я себя.

- В таком случае, поговорим о более важных делах. Раз уж ты все узнал о нашем споре... причем не от меня, а от, - тут директор фыркнул, - самого Викентия, то я ничего не нарушу, если кое-что объясню тебе. Викентий несколько напыщен и имеет слишком высокое мнение о своих способностях. Думаю, проучить его будет полезно. Ты видишь, как я верю в тебя? Я даже поставил на твою победу две тысячи монет. Эзергиль, не разочаруй меня.

- Чтобы я проиграл Ксефону? Этому болвану? Да никогда. Только, господин директор, а что я получу за свою победу? Вы получаете две тысячи монет, а я? Только отметку о прохождении практики? Не пойдет. В тот момент, когда вы заключили пари с Викентием, дело уже перестало быть обычной школьной практикой.

Директор вдруг расхохотался.

- И этот болван еще сомневался, что ты истинный черт. Ты получишь четвертую часть моего выигрыша плюс гарантированную пятерку по моему предмету в следующее десятилетие. Идет?

- Идет. Заключим договор?

Мое предложение привело директора в еще больший восторг.

- Нет, парень, с тобой меня разочарование не ждет. Скорее, ждет разочарование Викентия и его протеже. Заключим.

Через десять минут я выходил из школы в приподнятом настроении. Нет, в том, что теперь у меня под ногами будет путаться Ксефон, стараясь всячески мне помешать, ничего хорошего не было. Мое задание и так было не слишком привлекательным, а тут еще одна нагрузка в дополнение. Но все-таки если я все сделаю нормально... Да, плюсов все равно было больше.

Задумывавшись, я совсем забыл о Ксефоне и его компании. Подслушивая разговор в кабинете директора, я задержался в школе гораздо дольше, чем рассчитывал. Ксефон же с компанией, судя по всему, все это время усиленно разыскивали меня по всему школьному двору. И выглядели они довольно злыми. Впрочем, если смотреть на их поцарапанные физиономии и порванную одежду причины быть злыми у них были. Похоже, они меня искали в зарослях. Думали, я там прятался. Идиоты. Впрочем, кто тут идиот будет ясно в ближайшие пять минут. Если я что-нибудь не придумаю за это время, то я буду выглядеть гораздо хуже, чем они сейчас.

- Вот вы где, - сразу перешел я в наступлении. - Наконец я вас нашел. Вы что тут, в прятки играть вздумали? Совсем спятили? Я вас везде ищу.

Ксефон со товарищи замерли и ошарашено уставились на меня.

- Ну, чего смотрите?! - разозлился я. - Вас господин Викентий уже обыскался! Уже громы и молнии мечет. Говорит, что если вы не появитесь в течение десяти минут, то можете забыть о практике. Ксефон, это тебя касается.

- Ты че гонишь? - поинтересовался Ксефон.

- Совсем плохой стал? - участливо спросил я. - Ты помнишь, что тебя господин Викентий просил после занятий остаться? Или память напрочь отшибло? - Я демонстративно посмотрел на часы. - Впрочем, если вы думаете, что я шучу, то можете подождать еще четыре минуты и посмотреть что из этого выйдет.

- Эй, а ты нам тут случайно хвосты не крутишь? - осведомился один из компании Ксефона.

Ого, а у Ксефона в приятелях есть один соображающий. Неожиданно. Но ничего, долго не задержится.

- Я! - искренне возмутился я. - Я ведь первым из класса вышел, а ухожу последним! Вам это ни о чем не говорит? Где, я, по-вашему, пропадал все это время? Утрясал мелкие вопросы со своей практикой. А потом Викентий попросил вас разыскать. Уяснили?

Ксефон явно занервничал.

- Ладно, ребята, мне пора. Я побежал. - Он сорвался с места и бросился в школу.

- А вы что ждете? - повернулся я к троим приятелям Ксефона. - Впрочем, я не уверен, что господин Викентий разыскивал и вас. Очень возможно, что его: "куда эти придурки подевались", - к вам не относится.

Через мгновение я разглядывал только спины уносящихся в сторону школы приятелей Ксефона.

- Идиотизм - это навсегда, - прокомментировал я это зрелище. - Но как они точно все поняли. Сразу сообразили, что придурки - именно о них.

Настроение поднялось еще выше. Насвистывая веселый мотивчик, я покинул территорию школы и зашагал в сторону стоянки такси.

Около дома меня дожидался дядя.

- Как все прошло в школе? - поинтересовался он.

- Великолепно! - на полном серьезе воскликнул я. - Только возникла одна проблема. Я рассказал о подслушанном разговоре в кабинете директора. О нашем с ним договоре я благоразумно умолчал. Все-таки дядя ангел. Он может это все немного неправильно понять. Дядя нахмурился.

- Подобное у вас в порядке вещей?

- Что "подобное"? Спор? Конечно. Спор - это же чисто чертовское занятие. Ведь недаром говорят на Земле: "Кто спорит, тот черту душу закладывает".

- Я не об этом, - поморщился дядя. - Думаешь, я не знаю про спор? Помню еще. Я про эту твою проверку. При мне такого не было.