Чтение 2–й страницы книги ~Странник во времени~

Миша вздохнул:

- Вы говорите точно как мой дед.

- Твой дед? - Коконов задумался.- А знаешь, я ведь служил под началом твоего деда?

- Знаю, он мне рассказывал.

- Как же он меня запомнил? - удивился капитан. - Таких новобранцев как я у него много было. Но скажи мне, если ты не хочешь быть моряком, зачем согласился участвовать в конкурсе?

- Кто ж от такого откажется? - искренне удивился Миша. И, немного подумав, честно добавил. - Еще интересно стало. Я с самого детства слышал про морские путешествия, дальние страны. И мне всегда хотелось их посетить.

- Вот! - чему-то обрадовался Владимир Михайлович. - Значит, море тебе все же не безразлично?

- Не совсем, - вынужден был признать Миша.

- Это я от тебя и хотел услышать. И, раз услышал, значит, ты не совсем безнадежен. Было бы жаль, если такая славная семейная традиция прервалась.

- Вы все о традиции думаете. И никто не думает обо мне. Не прервется она, - обиделся Миша.

- Да о тебе мы и думаем. Тебе же самому потом плохо было бы. Поэтому я хочу чтобы ты победил и познал себя в плаванье.

- Вы считаете, что после путешествия я переменю свое отношение к профессии?

- Не знаю, но уверен в одном - это путешествие многое изменит в твоей жизни.

- Как вы можете быть в этом уверены, Владимир Михайлович?

- Потому что я тоже когда-то был молодым и помню свой первый морской поход. И еще я верю в тебя.

- Для начала мне нужно пройти конкурс.

- Я же сказал, что верю в тебя.

Миша удивился той вере, которую сам не испытывал. Но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что обязан победить. Победить не ради кого-нибудь, а ради себя. Поэтому он ответил:

- Сделаю все что смогу.

- У тебя же светлая голова. Ты больше всех в училище языков знаешь. Кстати, сколько ты их знаешь?

- Свободно говорю на английском, французском, хуже знаю испанский и немецкий, понимаю, но не говорю на итальянском.

- Вот видишь, оказывается ты и без знаменитых предков что-то можешь, - засмеялся Владимир Михайлович.

- Я и не утверждал обратного. - Миша, кажется, обиделся.

- Вот и хорошо. Значит, пройдешь отбор

Поняв, что капитан закончил, Миша встал:

- Разрешите идти?

- До свиданья Миша, - капитан тоже встал. - Кстати, вы там извинитесь перед Элеонорой Викторовной.

- Хорошо, Владимир Михайлович.

Кононов еще некоторое время смотрел на закрытую дверь.

- Он справится, - прошептал он. Затем решительно нажал кнопку селектора. - Людочка, будьте добры, позовите ко мне Ларина Святослава Валентиновича... Да, да, второй кандидат от нашего училища... Спасибо.

Капитан отключил селектор и стал ждать.

Глава 2

Наташа Свиридова шла по мощеной аллее сквера в Кронштадте провожаемая удивленными, часто слегка шокируемыми взглядами. Но она на них не обращала внимания, к подобным взглядам Наташа уже привыкла за пять лет учебы в кадетском корпусе, когда в увольнительной, в отглаженной форме кадета, ходила по городу.

Сегодня был для нее особый день. Когда она, восьмилетней девчонкой, подала заявление на поступление в училище, никто, даже ее родители, не верил что ее допустят хотя бы до экзаменов, а уж о поступлении и речи не шло. Откуда у Наташи появилась эта всепоглощающая страсть к морю она, пожалуй, не знала и сама. На уговоры не реагировала, а все сообщения о том, что девочек в училище не принимают, пропускала мимо ушей. Как и следовало ожидать, ее заявление даже не приняли к рассмотрению. Тогда, больше от отчаяния и детской веры, она написала письмо на имя главкома ВМФ. Скорее всего, детское письмо заинтересовало секретарей или его показали главкому ради шутки, но как бы то ни было, его прочитали. Адмирал Денисов сам наложил резолюцию: "Если женщины служили на кораблях в войну, почему бы им не служить сейчас? Бабы уже служат в десанте, пролезут и на флот, не сейчас так позже. Принять заявление. Выдержит учебу - хорошо, не выдержит - тоже неплохо".

Наташа об этом не знала, но предложение поступить в училище ей сделали. Экзамен, на удивление всем, она сдала с блеском и, таким образом, стала первой девочкой поступившей в училище. Скидок ей не делали, скорее наоборот, нагружали специально, в надежде, что она не выдержит и уйдет. Она выдержала и стала лучшим курсантом училища. Чего ей это стоило, вспоминать не хотелось. Были и слезы под подушкой и часы отчаяния, когда казалось, что у нее уже не хватает ни на что сил. Постепенно отношение к ней менялось, всем стало ясно, что учеба в кадетском училище не прихоть, а самая настоящая страсть к морю, хотя своей она так и не стала.

Наташа тряхнула головой.

- Хватит! - вспоминать о тяжелом не хотелось.

В числе лучших курсантов она была выдвинута кандидатом в экипаж "Дианы". Это был ее звездный час.

Тогда, в декабре, на следующий день после объявления, Наташу вызвал к себе начальник училища Ложинов. Она вошла в кабинет, отдала честь и встала по стойке смирно.

- Вызывали, Борис Петрович?

- Вызывал Свиридова, вызывал. Да расслабься ты. Слышала вчерашнее объявление?

- Да.

- Что ты об этом думаешь?

Отчаянная надежда затопила ее сознание, но внешне она оставалась спокойна.

- Очень хорошая новость, - осторожно сказала Наташа.

- Очень хорошая новость? И это все, что ты можешь сказать? Я ждал от тебя большей радости, - Ложинов, казалось, удивился. - Ладно, Свиридова, не буду тебя дальше мучить. Я решил выдвинуть одним из кандидатов от нашего училища в экипаж тебя. Дальше все зависит от тебя. Согласна?

Ее еще спрашивают!

- Согласна, товарищ начальник кадетского училища!

В кабинете ей удалось сдержать эмоции и ответить спокойно. Зато в коридоре она дала волю чувствам. Одногруппники, наблюдая за ее акробатическими упражнениями, сделали однозначный вывод:

- Свиридова совсем с катушек съехала...

Потом начались месяцы усиленной подготовки. Тогда же Наташа для себя решила: или она попадет в экипаж, или уйдет из училища.

Третьего мая начала работать отборочная комиссия.

На первом этапе были теоретические вопросы: навигация, алгебра, теория управления парусами, геометрия, иностранный язык, литература, устройство различных классов кораблей и другие.

На втором - спорт: фехтование, самбо, рукопашный бой, гимнастика, танцы, плаванье.

Заключительный этап провели в Финском заливе, и он состоял из групповой гребли, одиночной, хождения под парусами.

Кто-то из курсантов отсеялся еще на теории, кто-то на спорте. Те же, кто выдержал все этапы отбора, ожидали решения квалификационной комиссии, прогуливаясь по скверу. Среди курсантов различных училищ, собравшихся в этот день здесь, можно было безошибочно выделить, по чрезмерной суетливости тех, кто прошел все этапы отбора и ждал решения.

Наташа с интересом рассматривала толпу. Сама она не волновалась и верила в себя, в свои силы. Пять трудных и напряженных лет учебы - буквально на износ, ради достижения мечты, не могли пропасть даром. И если есть на свете справедливость она победит. В справедливость Наташа верила, верила после того давнего случая...

Она, тогда десятилетняя девчонка, впервые отправилась в увольнительную в город одна, в новенькой, с иголочки форме. С какой гордостью она посматривала на изумленных прохожих. Гордость продолжалась до тех пор, пока трое мальчишек, примерно на год старше ее, не посчитали кадетскую форму на девчонке издевательством. Прижав ее в какой-то подворотне, они изрезали всю форму. Вся в слезах Наташа вернулась в училище. Ее не ругали, но насмешки одногруппников были во много раз хуже любой ругани. Тогда она сделала то, что у нее получалось лучше всего, стиснула зубы и продолжила учебу ни на что, не обращая внимания.... Через три года она случайно встретила тех троих и узнала сразу, они ее тоже и попытались проделать с ней прежний номер. Вроде тогда обошлось без серьезных телесных повреждений. Хотя нет, одному она руку сломала точно, тому, который резал ей форму. Куски их одежды до сих пор хранились у нее, Наташа была не лишена некоторой мстительности. А убегали они тогда быстро - даже тот, со сломанной рукой.

Вспомнив этот случай, Наташа улыбнулась и, в задумчивости, налетела на другого курсанта. Тот стоял посреди дороги и кого-то высматривал.

- Встал тут посреди дороги, столб фонарный, обходи его, - пробурчала Наташа.

- Извини, - вежливо ответил мальчишка. И тут его глаза удивленно распахнулись - он разглядел с кем разговаривает, осмотрел форму.

- Вот это да! Ты кто? - скорее от удивления, а не от желания задеть несколько грубовато спросил он.

К подобной реакции Наташа уже привыкла. Несмотря на тяжелые физические упражнения на занятиях она не огрубела, скорее наоборот. Поэтому даже в форме ее трудно было принять за мальчишку, а чуть более длинные волосы, чем у ребят (одно из немногих послаблений) делало это практически невозможным. Да она и не стремилась походить на мальчишек, везде, где было можно подчеркивая, что она девочка и курсант кадетского училища. Вот и сейчас Наташа прекрасно поняла чувства невольного собеседника и в свою очередь рассматривала его. Мальчишка был ее ровесником, почти одного с ней роста, черные, слегка вьющиеся волосы, несколько нескладная фигура без выпирающих мышц, как у некоторых идиотов занимающихся бодибилдингом, на что сейчас пошла повальная мода. Но он ей все равно не понравился. "Доходяга", - решила она. - "И как таких на флот берут?"

- Дед Пихто. Отвали в сторону, фарватер загораживаешь, - Наташа сделала попытку обойти его, но мальчишка схватил ее за руку. Наташа попыталась вырваться и удивленно ойкнула - хватка у "доходяги" оказалась железной. Тот, сообразив что причинил боль, отпустил ее.

- Извини, пожалуйста. Подожди.

Извинения прозвучали искренне, поэтому Наташа остановилась.

- Чего тебе?

Тот, кажется, смутился.

- Ну нельзя же так расставаться - нагрубили друг другу и разошлись. - Тебя как звать?

Наташа несколько удивленно посмотрела на него, но представилась:

- Наташа Свиридова, - и протянула руку.

- Михаил Касатонов, - он осторожно пожал протянутую руку.

Наташа усмехнулась и с силой сжала его ладонь. Теперь уже ойкнул Миша и Наташа сочла себя отомщенной.

- Ты кого искал, - решив, что если они познакомились, то имеет право спросить. Миша, похоже, думал так же, потому что сразу ответил:

- Я? Деда. Он знакомого встретил, отошел поговорить и куда-то пропал.

- А - а ясно. А ты тоже кандидат в экипаж "Дианы"?

- Тоже... Подожди, что значит тоже? Ты хочешь сказать, что?..

- Ну да, - Наташа наслаждалась потрясением Миши.

- Вот это да!

- У тебя что, "вот это да" любимое выражение?

- Почему? - удивился Миша.

- Ты его уже второй раз говоришь.

Миша рассмеялся.

- Удивительно, что только второй.

Неожиданно кто-то подошел сзади к Мише и сильно хлопнул его по плечу.

- Привет, Касатка. Ты куда пропал?

Миша поморщился. Прозвище, которым его наградил Витька, ему не понравилось.

- Сам ты касатка, Марчувырло.

- А я что, я ничего, - отступил Витька и только сейчас внимательней посмотрел на Наташу. - А это что за недоразумение в форме?

Наташа очень вежливо переспросила:

- Недоразумение в форме?

Любой, кто достаточно хорошо ее знал, по излишне вежливому тону понял бы, что пора немедленно извиниться и бежать подальше от беды. К несчастью для Марычева, никого, кто мог бы его предупредить, рядом не было.

- Ну да. Смотрю, вроде кадет стоит, присмотрелся - сплошное недоразумение, - продолжал куражиться Витька.

Наташа шагнула к нему, слегка толкнула в плечо, сделала захват и молниеносно провела бросок. Витька дернулся, пытаясь освободиться, но его рука оказалась в крепком болевом захвате, и он только поморщился от боли. Наташа проделала все настолько быстро, что Миша успел только моргнуть.

- Вот это да, - снова повторил он.

Наташа повернулась к нему.

- Третий, - непонятно для Витьки сказала она.

Миша засмеялся и, признавая поражение, поднял руки.

- Друг в беде, а он тут ржет. Нет что бы помочь, - обиделся Витька.

- В какой беде? - невинно осведомился Миша. - Я тут никакой беды не вижу. Или ты хочешь, что бы я помог тебе против этого недоразумения в форме?

Легкое покашливание, раздавшееся рядом, помешало Витьке ответить. Увидев стоявшего рядом пожилого человека в форме вице-адмирала, он, вместе с Наташей мгновенно оказался на ногах и отдал честь.

- Вольно, вольно, - отмахнулся адмирал.

- Ты где пропадал, дед? - спросил адмирала Миша. - Я тебя уже везде обыскал.

"Так это Мишкин дед?", - удивилась Наташа. - "Вот это да. Тьфу, черт, вот привязалось выражение".

- Сослуживца бывшего встретил, вот и заболтался, - слегка виновато ответил адмирал, - Может представишь свою боевую подругу?

Наташа сконфузилась, но Миша ответил:

- Это Наташа Свиридова, мы с ней сейчас только познакомились. Кстати, она тоже участвует в конкурсе.

Адмирал удивленно посмотрел на нее.

- А я ведь о тебе слышал, только вот не думал что встречусь.

Мишин дед повернулся к Марычеву и, переделав его имя на итальянский манер, спросил:

- Витторио, что случилось? Никогда не поверю, что ты тронул девушку. Даже такую бравую, - заметив сердито блеснувшие глаза Наташи, добавил он.

- Они поспорили из-за традиции: Витька считал, что дамам на корабле не место, Наташа доказала обратное, - вместо Витьки ответил Миша.

Наташа почувствовала какую-то недосказанную фразу, повисшую в воздухе. Как будто дед с внуком продолжали старый, неприятный для обоих спор. И Витька, судя по тому, что он смущенно отвел глаза, знал об этом споре.

- Не все традиции хороши, - ответил адмирал, но этим и ограничился. Мишке продолжать тоже не хотелось.

Возникшую неловкость разрядил Сашка Кузнецов, неизвестно откуда появившийся рядом.

- Эй, сюда! Я нашел их! - закричал он.

- Потише ты, труба иерихонская, - посмеявовшись сказал адмирал.

- Ой. Извините, Эдуард Васильевич, я вас сразу не заметил, - и, несколько запоздало, отдал честь.

- Ничего себе извинение, - засмеялся адмирал. - Как я понял, ты по-прежнему из нарядов не вылезаешь?

- Не вылезаю, - со вздохом подтвердил Сашка.

В это время подошли Марат Ахметов и Славка Стуков. Разом отдали честь и поздоровались.

- Здравствуйте, здравствуйте. Вся компания в сборе, - поздоровался адмирал и, заметив, что ребята хотят остаться наедине друг с другом, стал прощаться. - Ладно, Миша, я пока пройдусь, подойду позже, а вы гуляйте. До свиданья, орлы.

- До свиданья, Эдуард Васильевич, - хором ответили все.

- Суровый у тебя дед, - сказал Славка, когда адмирал ушел.

- Да нет, наоборот. Кстати, познакомьтесь, Наташа, - представил Наташу Миша.

- Однако-о, - удивленно протянул Славка, потом опомнился и представился, - Слава, можно просто СС.

- Какой СС? - не поняла Наташа.

- Ну, я Слава Стуков, сокращенно СС. Теперь понятно?

- Теперь понятно.

- Марат, - представился Ахметов, отвесив светский полупоклон.

Наташа удивленно посмотрела на Мишу.

- Он всегда такой, - сообщил тот.

- Александр, - чопорно представился Сашка и протянул руку. - Для друзей просто Сашка.

Наташа засмеялась и пожала протянутую ладонь.

- Ты чего? - обиделся он.

- Да нет, ничего. Извини. Это я так, просто, - маленького для своих лет, подвижного Сашку просто невозможно было воспринимать всерьез.

- Смех без причины - признак дурачины, - Пробурчал Сашка, однако, ему явно понравилось, что перед ним извинились.

Витьку Марычева, помня недавнее происшествие, Миша решил представить сам:

- А это великий и неподражаемый шутник Виктор Степанович Марычев.

- Только шутки у него дурацкие, - не забыла обиды Наташа.

- Наш Виктор уже проявил, очевидно, себя во всем блеске своего неподражаемого остроумия, если успел не познакомившись, уже поссориться с Наташей, - заметил Марат.

- Ничего подобного. Я просто выразил свое отношение к женщинам на флоте. Это не причина набрасываться на человека с кулаками.

- Ты назвал ее недоразумением в форме, - напомнил Миша.

Наташа явно не обрадовалась напоминанию, а Славка захихикал.

- Какие то проблемы? - очень вежливо спросила Наташа, поворачиваясь к Славке.

Витьке подобный тон был уже знаком, и он знал, что за этим может последовать, поэтому поспешил ретироваться с линии возможной атаки. Однако у Стукова инстинкт самосохранения был, очевидно, развит лучше, так как сразу перестал смеяться, и сделал вид будто поперхнулся.

Ахметова эта сцена позабавила:

- Виктор-победитель бежит и оставляет своего друга на растерзание опасному врагу.

- Ты не видел ее броска, - очень расстроенный, что его "стратегическое отступление" заметили, оправдывался Витька.