read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


Но белые каменные стены, окруженные ухоженным парком, сверкающим всеми
оттенками зелени в ярких лучах летнего солнца под голубым безоблачным небом,
скорее напоминали сказочный замок.
Когда машина остановилась, Ходкисс обратил внимание на силуэт башни, уже
знакомый ему по иллюстрациям.
- Вот это и есть та самая Кровавая башня? -
спросил он, расплачиваясь с шофером.
- Да, сэр, та самая, - не слишком любезно ответил тот, мрачновато
усмехнулся и, запустив двигатель, уехал.
Какое-то время Ходкисс стоял, размышляя, не являются ли частые ссылки на
"семантические различия" в разговорном этикете американцев и англичан лишь
деликатным намеком на дурные манеры последних. Во всяком случае, после
прилета сюда такая мысль все чаще приходила ему в голову.
Не подозревая, что минуту назад он участвовал в традиционном обряде,
Ходкисс поплелся к воротам, уплатил за вход, толкнул турникет и, небрежно
помахивая своей японской фотокамерой, направился к древним руинам. Но, в
отличие от других туристов, он не останавливался по дороге, чтобы
полюбоваться увитыми плющом стенами, поразмыслить о бренности земного бытия,
творениях рук человеческих, злодействах, трагедиях и кровавых драмах,
свидетелями которых были эти камни.
Ходкисс не видел стен, не чувствовал течения времени, аромата эпохи. Три
слова пульсировали в его сознании, вели его, как путеводная звезда, манили,
как волнующая дробь восточного барабана.
Сокровища британской короны. Сокровища британской короны. Сокровища
британской короны...
Они почти рядом.
Ходкисс уже видел их, каждую вещь отдельно. Вот украшенная жемчугом и
дорогими камнями корона Святого Эдуарда. А вот корона Британской империи,
украшенная множеством драгоценных камней (говорят, их больше трех тысяч),
среди которых и огромный рубин не правильной формы - в битве при Азенкуре он
красовался на шлеме Генриха I. Золотые шпоры, меч в золотых ножнах, золотые
браслеты, кольца, королевский скипетр с голубем. Корона королевы Марии,
диадема, скипетр из слоновой кости... Корона королевы Елизаветы. Золотая
утварь... Лунный камень из короны Джеймса II... Было от чего кружиться
голове Арнольда Ходкисса.
Его интересовала вовсе не историческая ценность сокровищ, не бесценность
этих предметов, а исключительно их красота, непревзойденное эстетическое
совершенство. Правда, некоторые из них казались такими лишь благодаря
инкрустации, а сами по себе выглядели даже примитивно. Что ж, британские
венценосцы не всегда отличались изысканным вкусом.
Поднявшись по истертым временем и ногами ступеням к часовне, Ходкисс
остановился, чтобы перевести дух, а затем двинулся дальше.
Скучающий смотритель, которому, наверно, было не очень-то удобно в его
видавших виды форменных брюках, ткнул пальцем в глубь помещения и угрюмо
буркнул:
- Фотографировать не разрешается!..
Ходкисс промолчал с чувством собственного достоинства. Зачем они ему
нужны, фотографии? Камеру он прихватил лишь для видимости, чтобы сойти за
типичного туриста. Все необходимое он хранит в памяти.
Сокровища уже с ним.
А вот и выставочный зал. Словно зачарованный, Ходкисс оглядывался по
сторонам. На его лице блуждала улыбка, с какой паломник, проделавший долгий
путь в Рим, взирает наконец на папу римского. Здесь был храм его веры, и вот
он у алтаря. Здесь было собрано все, чему он поклонялся. Под величественным
сводом райской музыкой звучали сладостные песнопения. В воздухе витал аромат
неземных сокровищ. Это было преддверие рая.
Но лишь преддверие. Потрогать, взять в руки, приласкать вожделенные
чудеса... Увы! Их отделяло от Ходкисса холодное безучастное стекло. Прочно
ли оно? Как бы невзначай Ходкисс оперся фотоаппаратом на одну из витрин.
"Корона большая..."
Ходкисс чуть не поскуливал от нетерпения и злобно поглядывал на
низенького человечка, торчавшего неподалеку. Кто он - смотритель, охранник?
Кто бы он ни был, удавить мало! Нашел где и когда ошиваться! Ходкисс с
ненавистью зыркнул на соперника. Из его груди вырвалось глухое рычание.
- Корона большая... - маленький человечек повторил эти слова с
нетерпением и даже сердито.
Еще один маньяк, не иначе!
Ходкисс с трудом держал себя в руках, стараясь даже не шевелиться. Лучше
вообще ничего не замечать! Он вздохнул и зажмурился. Если этот коротышка
выведет его из себя, на них обратят внимание, а это Ходкиссу совершенно ни к
чему.
- Корона большая...
- И, конечно, тяжелая! - не выдержал Ходкисс и продолжил туманную фразу
странного незнакомца. - Очень тяжелая! - добавил он, нерешительно усмехаясь.
- А вы как считаете?
- О, совершенно с вами согласен! - подхватил незнакомец. - Как тяжела от
грехов совесть сильных мира сего, не желающих прислушаться к простому
человеку... - добавил он, настороженно вертя головой.
- Интересно, есть ли что-нибудь тяжелее? - пробормотал на всякий случай
Ходкисс.
Этот, похоже, свихнулся на политике. Хорошо, что пристал к нему именно
такой чудак! Местные жители, наверно, знают, как от них избавляться.
Еще раз оглянувшись по сторонам, незнакомец извлек из кармана какой-то
сверток и ткнул его в руки Ходкиссу, произнеся при этом зловещим шепотом:
- Дело не терпит отлагательств! Канг-Фу-Цу должен получить это еще
сегодня вечером!
Ходкисс озадаченно разглядывал коричневый бумажный пакет, а потом поднял
глаза, но странного незнакомца перед ним уже не было. Низенькая фигура в
коричневой фетровой шляпе и коричневом плаще приближалась к выходу и вскоре
исчезла, затерявшись в одном из многочисленных переходов Тауэра.
Ходкисс все еще был под впечатлением выставленных напоказ сокровищ и
растерянно тер глаза, пытаясь вернуть ощущение реальности.
Что за чертовщина? Какой еще Канг-Фу-Цу? Хотя это имя он вроде бы уже
где-то слышал...
Не то одно из единоборств, не то способ гадания на тысячелистнике... Или
тут какая-то связь с Фу-Манку?
Наконец Ходкисса осенило. Ну, конечно! Его частенько путают с кем-то
другим, и это уже не первый такой случай. Для некитайца все китайцы на одно
лицо.
Правда, отец его был наполовину англичанином из Шанхая, да и сам Арнольд
Ходкисс вымахал выше шести футов, к тому же и одет он был явно на
американский манер - серый фланелевый костюм, сорочка от Ива Леку и модный
узкий галстук. Однако в нем легко узнавали китайца. На этот раз, похоже, его
приняли не за того китайца.
Ну что ж, если уж так вышло, не исключено, что ошибка сыграет ему на
руку.
Нельзя сказать, что всю свою жизнь Арнольд Ходкисс жил в ладах с законом.
Если не кривить душой, то скорее наоборот. И причиной тому была его любовь,
его страсть к совершенной красоте драгоценных камней и шедевров искусства.
Однако он никогда не сидел в тюрьме, больше того, ни разу не числился даже
подозреваемым. Ни в полиции, ни в преступном мире никто не догадывался, кто
стоит за серией дерзких краж знаменитых камней и прочих редкостей из крупных
музеев и галерей. Арнольду Ходкиссу везло еще и потому, что он никогда не
терялся и использовал любой случай, который ему подворачивался.
Сейчас, кажется, тоже подвернулся. Его привело сюда неодолимое желание
похитить сокровища британской короны, однако какое-то время придется
довольствоваться лишь их созерцанием, мечтая о дне, когда они будут
принадлежать ему. А пока что присмотреться к системе сигнализации,
поразмыслить над этой задачей. В конце концов поездка в Англию - это еще и
возможность немного отдохнуть от дел, развеяться.
А может, просто выбросить этот пакет, вообще забыть о нем, не думать?
Ходкисс на всякий случай ощупал сверток, но бумаги на него не пожалели, и
невозможно было определить, что же там внутри. Мысленно махнув рукой,
Арнольд Ходкисс сунул его в карман. Дьявол с ним, там видно будет.
Он снова принялся разглядывать выставленные напоказ искусы, но что-то
мешало ему сосредоточиться целиком на их созерцании. Прежнее очарование
исчезло. Он побродил еще с четверть часа вдоль витрин, разглядывая и
запоминая разные нужные детали, а затем ушел.

***
Не спеша спустившись по лестнице, Ходкисс вышел во двор и смешался с
группой туристов, которым теперь слегка завидовал. Они могли восхищаться,
например, кладкой старинных стен, хотя это была очень грубая работа.
Рука вновь невольно потянулась к свертку в кармане, и Ходкиссу опять
захотелось узнать, что там внутри.
"Набили его изрядно, - подумал он, пройдя через турникет и выходя на
улицу. - Но напихать туда могли чего угодно, хоть сухарики, хоть бриллианты
какой-нибудь сиятельной особы".
По правде говоря, Ходкисса больше устроило бы последнее.
"Каково бы ни было содержимое, - чуть заметно улыбаясь своим мыслям,
думал Ходкисс, - Канг-Фу-Цу получит его не скоро. Если там что-то ценное,
ему придется за это заплатить. По крайней мере возмещу расходы на поездку и
гостиницу!"
Такая идея Ходкиссу даже понравилась - он убивал двух зайцев сразу: и
путешествие, и прибыль.

***
Выбравшись из серо-белой каменной громады замка, Ходкисс вздохнул



Страницы: 1 [ 2 ] 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.