секунд второй черный лимузин въехал в сад досточтимого Ходамы. Ворота за ним
закрылись. Из двух машин выбрались десять человек, двигавшихся уверенно и
целеустремленно, что выдавало солидную подготовку и опыт. Быстро окружив
дом, все они, повинуясь короткой команде, одновременно проникли внутрь.
процедуры - долгого лежания в горячей ванне. Нынешнее строение было просто
точной копией его дома, стоявшего на этом же месте и дотла сожженного
американскими бомбардировщиками, но ванна была все та же. Когда дом
отстраивали, для нее отвели специальное помещение.
представляла собой высокий медный цилиндр с открытым верхом и полукруглым
днищем, напоминая скорее глубокий котел для риса, чем европейскую ванну.
Вода подогревалась открытым огнем, который разводился под днищем. Для
удобства топка была встроена во внешнюю стену рядом с поленницей, так что
изнутри к ней не было никакого доступа, а сама медная ванна была утоплена в
облицованный изразцами пол комнаты.
разводился огонь, который горел до тех пор, пока вода не согревалась до
необходимой температуры. После этого огонь гасился, и воду проверяли во
второй раз. Только после этого Ходама-сан торжественно погружался в горячую
воду, от которой поднимался пар, и садился на встроенную деревянную
скамеечку, наслаждаясь успокаивающим действием горячей воды.
принадлежал большему числу поколений их семьи, чем он мог сосчитать. В ней
он мог сидеть, погрузившись по самый подбородок и шевеля ногами, и мысли его
при этом текли плавно и спокойно, рождая такие идеи, какие ни за что бы не
появились в холодной и неглубокой ванне западного образца.
сложного утреннего ритуала, только что доложил господину, что ванна готова.
все еще был проницателен и быстр, однако тело чувствовало каждый из
восьмидесяти четырех годов прожитой жизни. Теперь Ходама спал очень мало, и
несмотря на ранний час, он уже успел поработать в своем кабинете. Горячая
ванна манила его успокоением и чувством легкости во всем теле.
которая запахивалась слева направо. Справа налево обряжали только
покойников. Полы якаты удерживала простая заколка-оби. Поверх кимоно он
надел хаори - короткий пиджачок, напоминающий кардиган: с возрастом,
особенно в прохладные утренние часы, Ходама особенно остро чувствовал холод.
На ногах его были сандалии сори.
стол, душевая и прачечная. Когда Ходама был помоложе, то на этом столе,
больше похожем на низенькую кушетку, он наслаждался многими и многими
женщинами. Теперь же стол использовался исключительно по прямому назначению.
его в купальню. Здесь на плитках пола были разложены деревянные стлани,
обеспечивающие сток воды. Ходама уселся на маленький деревянный табурет и
намылился. Когда он был готов, Амика принялся поливать его водой из
деревянного ведра до тех пор, пока не смыл всю мыльную пену. Ходама
погружался в ванну лишь чисто вымытым и выбритым по японской традиции.
одобрительно кивнул слуге. Тот ответил хозяину почтительной улыбкой и легким
поклоном, который предписывало ему положение старого и доверенного слуги. И
вдруг голова его стала клониться к ванной, и на глазах изумленного Ходамы
Амика нырнул в исходящую паром горячую воду.
и бросили вниз лицом на массажный стол. Руки и ноги Ходамы оказались крепко
связаны чем-то тонким и прочным, и путы эти болезненно врезались в запястья
и лодыжки. Потом его рывком поставили на ноги.
в строгих деловых костюмах, но скрывали лица под масками из черной ткани. У
двоих в руках были пистолеты с глушителями.
на полу, и Ходама почувствовал, как к его ногам что-то привязывают. Он
опустил глаза и увидел тяжелый железный груз, прикрепленный к его ногам.
его охватил страх.
знаете, с кем имеете дело?
насмешливо поклонился. - В этом-то все и дело.
слуги, швырнули его в угол комнаты.
окружавших его врагов. Он изо всех сил старался сохранить последнее
достоинство. Тем временем в комнате становилось все жарче, а вода в ванне
начала бурлить. Когда кипение усилилось, самообладание покинуло его.
спастись после того, как вы сделаете со мной такое!.. Это безумие,
абсолютное безумие!!!
сильно ударил старика в живот. Ходама согнулся от боли, упал на колени, и
его вырвало. Превозмогая боль, он посмотрел снизу вверх на своих мучителей.
В одной из фигур ему почудилось что-то знакомое, а смех и голос пробудили в
нем какое-то смутное подозрение.
головой.
ванной и медленно опустили в красный от крови кипяток.
Глава 1
Ирландия, остров Фицдуэйн, 1 января
полку в ванной, размышляя о том, что маленькие дети и огнестрельное оружие
не слишком хорошо сочетаются. Потом он подумал еще и пришел к выводу, что то
же самое можно сказать и о многих взрослых.
пренебрегал постоянной угрозой нападения террористов. Меры безопасности
требовали уйму времени и к тому же были невыразимо скучны. Однако когда на
свет появился Питер - сморщенный, маленький, как продолговатый розовый
конверт, довольно шумный и с золотистым пушком на голове, - Фицдуэйн стал
смотреть на многие вещи по-другому.
прочел, что правильнее пробовать воду локтем, однако ему это казалось уж
чересчур заумным, да и Питер, как правило, был доволен. Если ему что-то не
нравилось, он выражал свой протест громким криком. Как заметил Фицдуэйн,
дети были склонны к прямому и непосредственному общению.
и твердо. - Пора принимать ванну! - Подумав, он присовокупил угрозу:
Ирландии. Маленький Питер обожал играть на улице, шлепая по лужам и
ковыряясь в глине, и поэтому одним из первых слов, которое он научился
выговаривать, было требование немедленно подать ему красные резиновые
сапоги-веллингтоны.
заглянул за корзину с грязным бель"м, ожидая увидеть там маленького
белобрысого мальчика трех лет, скрючившегося в укромном уголке и
покрасневшего от сдерживаемого смеха.
на уединенном острове у западного побережья Ирландии, был не таким уж
большим, чтобы в нем заблудиться, однако и в нем были каменные лестницы,
бастионы и высокая стена вокруг внутреннего дворика, словом, много мест, где
маленького ребенка подстерегала опасность. С точки зрения заботливого
папаши, Данклив вовсе не был идеальным местом для воспитания
малыша-непоседы.
доживали до зрелого возраста. Ему казалось, что падение со стены на острые
скалы или в холодные воды Атлантического океана было бы более естественным
концом для многих из них. История, однако, свидетельствовала, что Фицдуэйны
оказались довольно решительным и жизнестойким родом. Они, к счастью, выжили,
и он, Хьюго Фицдуэйн, появился на свет еще до того, как возможность зачатия
в пробирке превратила столь важную деталь, как родители, в нечто
необязательное и второстепенное.
было.
медленно поворачиваться.
холодок. Недоверие все еще боролось в нем с тем, что подсказывали ему
обострившиеся чувства, и Фицдуэйн вдруг осознал, что опасность, которую он
давно предвидел, но в которую никогда не верил всерьез, в любой момент может
превратиться в реальность.
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Лондон Джек
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Роллинс Джеймс