вошел в небольшой кабинет. За письменным столом сидел человек, слегка
напоминающий президента Трумэна. Лет семидесяти пяти, с сияющей лысиной и в
очках. Он поднялся мне навстречу с широкой дружелюбной улыбкой.
между коленями.
что мы с вами можем помочь друг другу. Как я понимаю, вы, мистер Райдер,
ищете инструктора "по вождению.
стол ко мне, другую раскурил сам и протянул мне зажигалку. Пока он это
делал, его серые глаза внимательно меня рассматривали. Я воспринял это
нормально. Все потенциальные работодатели смотрят на меня изучающе. Я
ответил взглядом прямо в глаза и зажег сигарету.
других. Мистер Девери, у вас есть опыт работы инструктором?
запас терпения. Мистер Пиннер говорил, что этого вполне достаточно.
я взглянуть на ваши права?
изучал.
было тридцать восемь. - Он пододвинул права в мою сторону. - Мистер Девери,
на какой машине вы ездили?
пепельницу. - Знаете, мистер Девери, я считаю, что на этой работе вы будете
понапрасну растрачивать свои способности. Я склонен думать, что неплохо
разбираюсь в людях. Чем вы занимались все эти годы, если это не слишком
нескромный вопрос?
перелетной птицей, мистер Райдер. Позапрошлым вечером я мыл тарелки. А
неделю назад мыл машины.
биографии?
что это так бросается в глаза. - И я направился к дверям.
просто мой собственный сын вышел пару лет назад, и я помню, как он выглядел,
когда появился дома. Он отсидел восемь лет за вооруженное ограбление.
лицом он жестом указал мне, чтобы я сел в кресло.
было нельзя. Я верю, что следует помогать попавшим в беду людям, если они
ведут себя честно.
ограбить банк. Он убил охранника, и полицейские его застрелили. - Райдер
хмуро глядел на свою сигарету. - Да, вот так оно и бывает. Виню я во всем
только самого себя. Я приложил недостаточно усилий. Всегда существуют две
точки зрения, и я не попытался взглянуть на происходящее с точки зрения
моего сына.
хотите рассказать мне свою историю?
- Он воткнул сигарету в пепельницу. - Не сделаете ли мне одолжение, мистер
Девери? Не повернете ли ключ в двери?
увидел, что на столе появилась бутылка "Джонни Уокера" и две стопки.
подмигнув, сказал мне Райдер. - Дети должны уважать старших.
Бартона Шармана, это второй по величине брокерский дом после Меррилла Линча.
Меня считали очень перспективным. Я был честолюбив. Потом меня призвали
служить во Вьетнаме. Место за мной сохранили, но, когда я вернулся, все
пошло по-другому. Во Вьетнаме я встретил других честолюбивых парней, и они
научили меня, как по-быстрому делать большие деньги на черном рынке. Мне
больше не нравилось зарабатывать доллары для других. Я хотел делать деньги
для себя. В обстановке строгой секретности готовилось слияние двух компаний;
мне шепнули об этом словечко. Такой шанс выпадает раз в жизни. Я
воспользовался деньгами клиента. При моем опыте и положении это было
нетрудно. Дело сорвалось в последнюю минуту. Все выплыло наружу, и я получил
пять лет. Так уж вышло. Кроме меня, никто не пострадал. В сущности, я сам
напросился. Я только и умею, что вести бухгалтерию, но никто и близко не
подпустит меня к работе с деньгами; поэтому я берусь за любую работу,
которую предлагают.
ответил я. - Нет.., эти пять лет научили меня умерять свои запросы.
Вьетнам. Я совершенно одинок.
человека вроде вас, знавшего другую жизнь, это немного, но я не думаю, что
вы собираетесь делать себе здесь карьеру. Назовем это временной работой в
ожидании лучших дней.
однако к нам то и дело обращаются люди среднего возраста.., тоже очень
славные. Вы будете работать с девяти до шести. У нас накопилось довольно
много желающих, пока Том лежит в больнице. Том Лукас.., это мой инструктор.
Ему не повезло.., обучал одну старую женщину, и она въехала в грузовик. Ей
хоть бы что, а Том получил сотрясение мозга. Вам следует быть поосторожнее,
мистер Девери. Дублирующего управления у нас нет, только ручной тормоз.
Всегда держите руку на ручном тормозе, и все будет в порядке.
письменный стол.
записан. Относитесь к Мэйзи по-доброму, мистер Девери. Она действительно
славная девочка.
Позвольте мне рекомендовать вам миссис Хансен. Думаю, Джон Пиннер рассказал
вам, что в нашем городе принято помогать друг другу. Миссис Хансен недавно
потеряла мужа. У нее некоторые трудности с деньгами. Владея прекрасным домом
на Приморской авеню, она решила сдавать комнату. У нее вам будет уютно. Она
берет тридцать долларов в неделю, включая завтрак и ужин. Комнату я видел..,
славная комната.
имя Кейт?
***
На следующее утро я встал в семь часов. Впервые за много месяцев я ни разу не проснулся ночью. Для меня это был своеобразный рекорд.
светлую комнату.
десять месяцев, он ее явно недооценил.
столик с двумя стульями, цветной телевизор, а около широкого панорамного
окна - небольшой письменный стол со стулом. Напротив меня от стены до стены
простирался стеллаж, ломившийся от книг. На полу лежали два шерстяных
коврика: один - у дивана, а другой - под письменным столом. Пол был