ну, а сама плачу - сыт ли ты, в баталиях упражняясь? Все на дорогу пог-
лядывала - уж не едешь ли? Вот и сподобил Господь Бог на старости лет:
прилетел голубь мой ясный, да не един, а с голубицей молоденькой... Ишь
как она чрево-то свое оттопырила! Сразу видать, что яичко снесет вско-
рости...
пыли вторая, и быть ей (согласно уставам церковным) всегда незаконной,
пока жива супруга первая.
сразу руки на себя наложить?
прими. Тогда мы свободны станем... вот и все.
томку хлеб да соль, взяла посох в руки и побрела за околицу. На прощание
разок обернулась, сказала веще-зловеще:
пока горемычная не исчезла в буреломах лесной дороги, уводившей ее в мо-
настырь - на вечное заточение.
- А на что и нужна-то была она, ежели патлы - уже седые и клыки торчат?
Едина дорога ей - под клобук, а мы с тобой еще пожируем. Рожай первого,
и второго быстро придумаем.
во с людьми невинными поступать?
я, маеор, тебя супружеством осчастливил. Я ведь еще не проверял, каково
ты блюла себя во вдовстве... Проверю!
рая сова-пересмешница, - это Смоленщина, порубежная земля русская, где
под курганами усопли витязи времен былинных. Печальные шляхи тянулись
через шумливые дебри - какие на Русь, а какие во владения Речи Посполи-
той; синие васильки глазели из ржи на проезжих панов, на баб с граблями
да на нищих с торбами. Ближе к осени зачинались "рябиновые ночи" - чер-
ные, со страшным громом и треском ликующих молний: в такие-то вот ночи
на Смоленщине вызревала ядреная и сочная рябина...
ных-Каховские, Энгельгардты, Тухачевские, Порсмбские и Высоцкие; наезжа-
ли из соседних Сутолок веселые богатыри - Глинки, которых особенно жало-
вала Дарья Васильевна, и когда Гриша Глинка заводил песню, молодая жен-
щина радостно подхватывала:
ка, и Александр Васильевич подозрительно долго вглядывался в лик младен-
ца, лежавшего в колыбели.
не потемкинский, да и глаза не те...
молочных все образы на един манир.
ности. Жену отныне держал взаперти, неохотно выпускал перед гостями. На-
вещал его в Чижове двоюродный братец, Сергей Потемкин, неустанно подзу-
живал старика:
ся, будто она молодых приваживает. Гляди сам строже, как бы она тебя,
дряхлого, не извела настойками разными. Ей, думаешь, ты нужен? Не, ей
только поместья твои надобны...
арапником, как доезжачий на охоте вредную собаку. Лишь однажды Дарья Ва-
сильевна за себя вступилась.
Рожу вот, а потом уж и добивай...
удалилась в баню, что ветшала на берегу тихой лесной речушки. Здесь она,
корчась на полоке, и родила сына.
лягушонка паршивого, понес топить в речке. - Туда-то ему и дорога, -
приговаривал, о корчаги спьяна спотыкаясь.
дитятко еще разок над глубоким омутом, в котором тихо колыхались ленивые
сомы и ползали черные раки.
князь Таврический, генерал-фельдмаршал и блистательный кавалер орденов
разных, включая все иностранные (кроме Золотого Руна, Святого Духа и
Подвязки), генерал-губернатор Новой России, создатель славного Черно-
морского флота, он же его первый главнокомандующий, и прочая, и прочая,
и прочая...
Екатериной II уже давно сведены. Для нас она не может быть ни знаменем,
ни мишенью, - для нас она только предмет изучения!
II еще ждет критического изучения.
ся перед престолом этой удивительной женщины, почти касались буклями
драгоценных паркетов. Она любила хлесткие фразы и сейчас вдруг вспомнила
трагическую обмолвку Дени Дидро, который неосторожно сравнил Россию с
"колоссом на глиняных ногах".
из чугуна уральского. А ведь это даже не страна...
жество Пармы или Тешена, Ганновера или Гессена).
в алмазах из сокровищ Надир-шаха, а держава в другой руке озарилась мер-
цанием рубинов сказочной Голконды...
могилу: "Здесь лежит Екатерина... она ничего не упустила, чтобы иметь
успех. Снисходительная, любившая хорошо пожить, веселая по натуре, рес-
публиканка в душе и доброго сердца, она имела немало друзей; труд для
нее всегда был легок; общество и искусство ей постоянно нравились".
магистрата Штеттина, так и не найдя ни единой бумажки, подтверждающей
даже сам факт ее рождения. Пропажа официальных актов уже тогда вызвала
подозрения: "Каковы же были серьезные причины, заставившие скрывать ее
появление на свет? Что кроется за семейной тайной? Может, незаконность
рождения?.."
читатель, вынуждены покорнейше следовать тем версиям, которые давно сде-
лались официальными.
лая весна 1729 года, когда в доме благочестивого принца Христиана Ан-
гальт-Цербстского и его не менее благочестивой супруги Иоганны Елизаветы
в тихую лунную ночь родилась здоровая девочка, которую в честь ее трех
теток нарекли по лютеранскому обычаю тройным именем - София Августа Фре-
дерика.
зей, которых расплодилось такое множество, что в их обширных родословных
путались даже всезнающие генеалоги. Потому-то никому в Европе не было
дела до девочки, и, туго запеленав новорожденную, ее доверили дремлющей
от усталости акушерке... Давным-давно древнейший славянский Серпск обра-
тился в германский Цербст, а его владетели забыли славянское происхожде-
ние и даже оскорблялись, если им об этом напоминали. За несколько столе-
тий существования дома Ангальт-Цербстского князья этой захудалой динас-
тии не дали германским хроникам ни одной яркой и даровитой личности, -
напротив, Цербст поставлял к услугам Гогенцоллернов ограниченных офице-
ров, никчемных чиновников и безмозглых ротозеев, которые едва кормились
от доходов своего крохотного княжества.
Лукин Евгений
Семенова Мария
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Курылев Олег