Наводит на мысль о героях-солдатах, крутых парнях с квадратной челюстью и
?кольтом? на ремне.
в дверь; - Нынче крутые парни предпочитают что-нибудь поосновательней. К
примеру, гранатомет. Какой-нибудь там ?панцерфауст? или М-19?- он пощупал
подбородок и добавил:
пробыл всего ничего, и было не до бритья. Таможня, паспортный контроль? ну,
сами понимаете.
маленькие часики-кулон, - а мистер Мэлори ждет вас к трем после полудня.
Успеете навести красоту.
административного отдела.
сумки и чемоданы, с трудом протискиваясь сквозь толпу; народа было
многовато, с трех или четырех утренних рейсов.
путешествуют налегке.
чтобы распить с самой красивой малышкой Калифорнии.
сообщила Кэти и вдруг насмешливо усмехнулась:
толстяка с мясистой физиономией, волочившего огромный чемодан. Тот с
возмущением хрюкнул, щеки его налились кровью, но тут же поблекли под
холодным взглядом Каргина.
океана, задувал легкий бриз, утреннее солнце еще не жгло, а с нежной лаской
гладило руки и шею, в дальнем конце площади замерли на страже магнолии и
пальмы. Пальмы были высокими, с глянцевыми блестящими листьями, и каждая
походила на застывший зеленый взрыв. Каргин пробормотал: ?В краю магнолий
плещет море?? - и глубоко вздохнул, всей грудью втянув теплый воздух.
Морские ароматы смешались в нем с запахами зелени и бензина.
убрал руку. Талия девушки была восхитительно гибкой, и под тканью платья не
ощущалось ничего лишнего.
это ?ягуар?; в дорогих автомобилях он разбирался похуже, чем в вертолетах,
танках и БМП, хотя мог управиться с любой машиной, которая ездила, плавала
или летала. Ключи торчали в замке зажигания - вещь, немыслимая в родимых
палестинах. Каргин сел, поставил сумку на колени. Ножка Кэти в изящной
туфельке коснулась педали газа, край платья приподнялся, обнажив гладкие
стройные бедра.
снова находится в Америке - однако не в джунглях, не на Антильских островах,
а в месте цивилизованном и вроде бы тихом и безопасном. Единственная
проблема, что место это - не его. Свое место он потерял в конце девяносто
третьего, когда расформировали ?Стрелу?. Случилось это после октябрьских
событий и штурма Белого Дома силами ?Альфы? и ?Стрелы?; люди в обоих
подразделениях колебались, и президентский приказ был выполнен не сразу.
Вполне понятные колебания - ведь их готовили не за тем, чтобы разгонять
законно избранный парламент. Они, разумеется, были Силой, однако не из тех
сил, какие применяют для разрешения споров и дрязг политиков, не безмозглым
пушечным мясом, а элитарными отрядами, чьей задачей была безопасность
страны. Они умели думать, а всякий мыслящий человек подвержен сомнениям и
избегает неблаговидных дел.
потерями: ее простили, а ?Стрелу? - нет.
другим материям.
Нью-Йорке все выглядело иначе, привычней и проще: он отстоял очередь в
паспортный контроль вместе с сотней московских туристов и бизнесменов,
прошел таможню и в павильоне ?Дельта эрлайнс? встретился с тощим янки,
местным служащим ХАК, компании его нанимателей. Тощий вручил ему билет до
Фриско, угостил пивом и посадил в самолет; на этом торжества по случаю
встречи были закончены. А вот тут?
Вице-президент, личность из разряда VIP - ОВП, Очень Важная Персона? Такие
обычно не знаются с простыми смертными. ?Калифорнийское гостеприимство?.. -
мелькнула мысль. - Может быть? Однако любопытно, всякому ли наемнику
положены такие почести? И такой оклад? Вероятно, - решил Каргин, - меня
завербовали для чрезвычайно ответственной операции. Например, чтобы
прикончить Клинтона? Или Монику Левински??
места с ладонь, а все остальное - холмы да ущелья?- она оживилась, тряхнула
головкой в пышных каштановых кудрях и зыркнула на Каргина карим глазом. - Вы
слышали, что Фриско стоит на сорока трех холмах? Туин-пикс, Ноб-хилл,
Теле-граф-хилл, даже Рашен-хилл? ну, и еще тридцать девять. Слева от нас
Ноб-хилл, справа - здание ?Пирамиды?, а прямо - Ван-Несс-Авеню,
Муниципальный центр и Музей современного искусства, лучшая в мире коллекция
Матисса? Вы знаете что-нибудь о Матиссе, солдат?
ярко? В моем вкусе больше Мане или Дега. Особенно Дега: он рисовал
прелестных женщин.
разбираетесь в живописи. Мане, Дега? И где же вы видели их картины? В
России?
Париж? Вы должны рассказать мне о Париже, Керк.
взгляд на ее колени, и девушка зарделась.
Теперь к западу от них вздымался мост Золотых Ворот, знакомый Каргину по
фотографиям и фильмам, а к востоку еще один: стальная блестящая полоса,
уходившая, казалось, в бесконечность. Кэти прибавила скорость и повернула на
восток.
Каргин, когда автомобиль преодолел-половину моста.
дружок, не сильна в географии.
Как-нибудь попозже, Керк. Я бы хотела отдать должное вашему коньяку?
шоссе неторопливо полезло вверх, и Каргин, обернувшись, смог любоваться
бесчисленными крышами городов и городков, теснившихся на берегах залива.
Километрах в пятнадцати от Окленда они перевалили водораздел, и пейзаж
разительно изменился: зеленая долина между двумя хребтами казалась почти
безлюдной, и лишь в одном месте в разрывах древесных крон мелькало серое,
оранжевое и белое: асфальт дорог, черепичные кровли и стены невысоких домов.
кафе и пять баров, - Кэти покосилась на городок и сообщила:
ангары, полигон и поселок для служащих. Вы? будете жить на Грин-авеню,
семнадцать,
пришел в себя, стал незаметно ощупывать сумку и строить планы на вечер. Под
прочной тканью круглилось нечто цилиндрическое, с плоским дном и узким
горлышком - бутылка марочного коньяка из давних отцовских запасов. Бутылку
сунула мать, когда он гостил у родителей в Краснодаре; сунула и сказала с
грустной улыбкой: найдешь, Алешенька, невесту - выпьешь. Каргин не возражал,
чтобы не расстраивать мать, мечтавшую о внуках. К тому же был он не против
невест в любых обозримых количествах; в конце концов, не каждая из них
становится женой.
дубов и вязов нависали над ней, а щит на повороте извещал: ?Частное
владение. Въезд воспрещен?. Ни шлагбаумов, ни заборов Каргин не заметил, но
дорога патрулировалась: дважды им попадались джипы с парнями в пятнистых
комбинезонах, встречавших машину Кэти коротким гудком.
подъездные пути, а справа возникло здание из металла и стекла, но не
какой-нибудь небоскреб, а тоже невысокое, о двух этажах и с крытой галереей