Чтение 2–й страницы книги ~Ловкач, Уилер!~

- Утром, - твердо произнес он. - Если я что-то ненавижу в этой жизни, так
это вскрывать трупы на ночь глядя. Скальпель отбрасывает чересчур длинные
тени.

При этих словах блондинка негромко взвизгнула, и на физиономии Мэрфи
появилась виноватая улыбка.

- Вскрытие само по себе не так уж страшно, - сказал он. - Я всегда делаю
небольшой надрез на шее и вначале выпиваю кровь, чтобы не испачкать
комбинезон.

Она снова закатила глаза и поспешила сесть на ближайший стул.

- Вам еще что-нибудь нужно, лейтенант? - спросил меня Сэнджер.

- Поработайте над найденными гильзами. Хочу, чтобы вы их сравнили.
Большинство из них подойдет к моему пистолету, но три наверняка от
"магнума", того самого, что валяется на полу. Проверьте все сведения на
убитых и свяжитесь с ФБР, пусть идентифицируют отпечатки пальцев.

- Полная программа! - Сэнджер кивнул с удрученным видом. - А я-то
пообещал жене пойти с ней сегодня вечером в кино.

- Думаю, ее это не удивит. Она давно знает, что вы отъявленный лжец.

Сэнджер начал разбирать свое снаряжение, а Мэрфи звонил по телефону,
пытаясь вызвать машину для перевозки трупов. Блондинка явно не собиралась
умирать, и я подошел к ней:

- У вас был тяжелый день. Чуть погодя я отвезу вас домой.

- Мне кажется, что здесь происходит настоящий кошмар. Только он выглядит
как живой человек, - кивнула она в сторону Сэнджера. - Вы похожи на
сексуального маньяка, а что касается вот этого типа, никому бы и в голову не
пришло, что он врач. Точь-в-точь персонаж из последнего сериала - тот, кого
Винсент Прайс извлекает из могилы.

- Это Томпсон? - спросил я. - Тот, что в кресле за письменным столом,
Джордж Томпсон?

- Да, это мистер Томпсон. - Она мельком глянула на убитого. Голос у нее
дрогнул, когда она добавила:

- Это просто ужасно!

- Вы на него работали? Она покачала головой:

- Я работаю в агентстве, из которого он каждую неделю нанимал секретаршу
на полдня. Я была у него лишь дважды, разбирала почту. Сегодня все шло
нормально, он диктовал мне письма, которые я для него печатала. Потом ему
позвонили, и этот звонок его просто взбесил. Вначале он слушал молча, потом
произнес что-то вроде: "Ах ты, подонок! Я все взорву к черту, если ты
попытаешься мне угрожать". Потом он еще послушал, что ему там говорили в
трубке, и по выражению его лица я поняла, что он очень зол. В конце он
просто швырнул телефонную трубку на рычаг и просидел несколько минут, о
чем-то думая. Потом снова взял трубку и позвонил в офис шерифа.

- Когда пришел в офис этот мужчина?

- Не могу сказать точно. Почти сразу после звонка, минут через десять, не
больше. Он вошел прямо в офис с пистолетом в руке, и я так испугалась, что
чуть не умерла.

- Он что-нибудь сказал?

- Он не ожидал увидеть меня у мистера Томпсона, явно был удивлен и
рассержен, но делал он все быстро. Обошел вокруг письменного стола и
приставил пистолет к голове мистера Томпсона, пообещав, что если я начну
кричать, то он выстрелит.

- Ну а потом он предложил вам раздеться? Она покраснела:

- Он приказал мистеру Томпсону связать меня и заклеить рот липкой лентой.
Потом затолкал меня в шкаф.

- Сколько же вы там просидели до того, как раздался первый выстрел?

- Не знаю. Мне показалось, что прошло много времени, но, видимо,
ошибаюсь. Я слышала, что они спорили, но слов не различала. Потом раздалс
первый выстрел, потом еще несколько. Это уже стреляли вы? - Она повернула
голову и с любопытством посмотрела на меня.

- Точно.

- Стреляли долго. Это было так уж необходимо?

- Тогда мне казалось, что необходимо. Сейчас готов признать, что,
возможно, и нет.

- Это больше смахивает на бойню. Я думала, что меня тоже убьют.

- Скажите, какого рода письма диктовал вам Томпсон?

- Да обычные. Отчет о поведении чьей-то жены, с точными датами и
временем, когда она встречалась со своим любовником, несколько счетов, еще
что-то вроде того.

- Он был частным детективом?

- Да, но все это мне казалось очень скучным. Я всегда считала, что у
частного детектива должна быть более яркая и интересная жизнь. Боже мой! Это
в самом деле получилось намного более захватывающим, чем мне хотелось бы!

Неожиданно сработала вспышка фотоаппарата Эда Сэнджера, девица
вскрикнула, а Эд лишь улыбнулся и продолжал работать со своей камерой.
Пройдя через комнату к письменному столу, доктор Мэрфи улыбнулся блондинке.

- Эл, через несколько минут приедет труповозка. Если вы еще останетесь
поработать здесь, то я с удовольствием отвезу девушку домой и дам ей легкое
успокоительное, - предложил он.

- От вас я не приму и стакана воды и вовсе не собираюсь ехать в вашей
машине. Уверена, что у вас руки на шарнирах, - сказала блондинка.

- Жена утверждает, что все еще любит меня, - печально заметил Мэрфи. -
Может, ей стоит показаться психиатру?

На письменном столе все еще лежали напечатанные блондинкой письма. Я
положил их в карман, потом открыл ящик стола и увидел там пистолет.
По-видимому, Томпсон не успел им воспользоваться. Взяв карандаш, я поддел им
пистолет и бросил на стол.

- Правильно, я его проверю, - сказал Сэнджер. Больше ничего интересного
в столе не нашел. Две стойки с выдвижными ящиками были забиты папками, и
попросил Эда доставить их сержанту Петерсону. Затем подошел к девице и
предложил подбросить ее домой.

- Лейтенант, к утру я передам вам список того, что содержалось в карманах
убитых, если, конечно, мне не придется задержаться здесь до утра, - сухо
произнес Эд.

- В этом-то и состоит преимущество быть сержантом, Эд. Приходится брать
на себя всю ответственность, - ответил я.

- Теперь-то вы понимаете, почему Уилеру никогда не стать капитаном, -
засмеялся доктор Мэрфи. - Немыслимый сукин сын и к тому же дрянной
лейтенант.

Глава 2

- Сами-то вы уверены, что вы лейтенант полиции? - спросила блондинка.

- Вполне уверен. Эл Уилер к вашим услугам. А вас как зовут?

- А я думала, что вы моим именем не поинтересуетесь, - холодно произнесла
она. - Фэй Льюис. Вы обещали отвезти меня домой.

- Мне кажется, сначала вам было бы неплохо чего-нибудь выпить.

- По дороге мы могли бы заехать в бар. Не вижу причины, почему нам надо
делать это в вашей квартире.

- У меня здесь более приятные напитки.

- И придется слушать все эти слюнявые мелодии на вашем стерео? Сколько у
вас в комнате развешано динамиков?

- Только пять, - правдиво ответил я.

- Если вы такой любитель стереомузыки, то у вас должно быть записано хоть
что-то стоящее, к примеру свистки поездов.

Я выключил стереопроигрыватель. Весь план обольщения летел к черту. Она
сидела на моей кушетке королевского размера, скрестив ноги, и смотрела на
меня с нескрываемым подозрением.

- Не хотите ли выпить еще? - спросил я.

- Я хочу попасть домой прямо сейчас.

- Вначале я задам вам еще несколько вопросов, - произнес я своим самым
приятным голосом.

- Тогда задавайте их побыстрее! - бросила она. Вытащив напечатанные ею
для Томпсона письма, я быстро их просмотрел. Несколько счетов, обычный отчет
об адюльтере, счет за охрану какого-то типа. Все, как она и говорила.

- Вы печатали только эти письма?

- Только эти.

- Были и другие, которые вы не печатали?

- Только одно. Мистер Томпсон продиктовал его после того, как позвонил в
офис шерифа.

- О чем оно?

- Я не помню. - Она посмотрела на меня и нервно сглотнула. - Но я могу
это проверить для вас.

Она вынула из сумочки блокнот для стенографических записей и полистала
его.

- Вот оно. Адресовано Аните Фарли, Виста-Драйв, 508, Вэйл-Хэйтс.

- Что в нем?

"Баллен и Хардести - отрицательный результат. Нет положительных наметок
ни на Вольфа, ни на Рассела. Подозреваю, что Несбит действовал неверно. Есть
новый контакт - Коринна Ламберт. Вряд ли она знает что-то важное, но
считаю, что на нее стоит потратить время и силы. Это письмо - мой обычный
отчет, прилагаю к нему еженедельный список расходов".

Фэй Льюис закрыла блокнот и посмотрела на меня.

- Сколько он потратил за неделю?

- Он так и не успел сообщить мне. Собирался сделать это позже, но не
успел.

- Могли бы вы расшифровать это и написать мне от руки?

Несколько минут она писала, потом вырвала из блокнота страницу и
протянула мне.

- Спасибо. Теперь я отвезу вас домой. Она как-то неуверенно улыбнулась:

- Лейтенант, может, как-нибудь в другой раз я сумею оценить ваше стерео и
все остальное, но только не сегодня. После всего, что случилось, я мечтаю