задергался быстрее. - Внезапное и неожиданное сочетание неблагоприятных
воздействий в одном месте. И сейчас все это происходит в Голливуде!
констатировал я.
подписано, заверено печатью. Если я смотаюсь, моя карьера в кинематографе
закончится. Они предъявят мне такой иск, что мне придется снять последнюю
рубаху. Время пришло - и мне нужна помощь, Рик!
братом моей жены. Я узнал об этой угрозе только пару дней назад. Он явился
сюда и ждет меня!
Розмари?
выражение его лица подсказало мне ответ. - Розмари не ваша жена?
воскликнул он. - Моя жена умерла. Ее брат считает, что убил ее я.
ребенок. До сих пор не могу ее забыть. Ни на минуту. Хотя с тех пор прошло
уже шесть месяцев...
дождливую ночь, когда откуда ни возьмись на встречной полосе дороги появился
проклятый грузовик. Дженни вылетела через лобовое стекло и перерезала себе
горло. Бедняжка скончалась прежде, чем я успел сообразить, что произошло.
Кауфман. Его принято произносить только в узком кругу, в захолустье,
подальше от города. Факт женитьбы держался в строгом секрете: Лэрри считал,
что этот факт послужит плохой рекламой.
Вам придется удержать ее проклятого брата от попытки убить меня, Рик!
добавил Ивен.
месяцев?
вернулся в страну. - Актер вытер рот тыльной стороной ладони. - А теперь я
еду в Голливуд. То есть сам напрашиваюсь на неприятности!
Говорили, что они сойдутся в одном месте. Кто еще хочет вашей смерти?
для главной роли, Эверил Доркас. Она была звездой в моем первом
полнометражном фильме. И я вырвал лавры прямо у нее из-под носа. В
большинстве статей, посвященных этому фильму, авторы даже забывали упоминать
ее имя. И она возненавидела меня гораздо больше, чем ненавидит мысль о
старении. Эверил из тех людей, кто, затаившись, ждет своего часа. Но случай
отомстить мне пока ей не подворачивался. Всегда доставалось кому-нибудь, кто
находился с ней рядом. Например, в ее последней картине. По ошибке она
схватила не ту вазу и расколола ею, как яичную скорлупу, череп бедняге
Джерри Кинди. - Ивен пожал плечами. - А ведь ей нравился Джерри!
называется студия?
не отмахиваться от гороскопа. "Стеллар" объединяет группу кинозвезд,
правильно? Еще одно созвездие! Оно прямо-таки говорит, что опасность
подстерегает меня на каждом шагу!
и Эверил Доркас, ненавидящая вас всеми фибрами своей души за то, что вы
украли ее популярность, - резюмировал я, сохраняя терпение. - Кто-нибудь
еще?
Мне станет что-нибудь известно, когда я прибуду в Голливуд. Но тогда будет
уже слишком поздно!
картину? - немного поколебавшись, предложил я. - Может, за пятьдесят баксов
он разработает для вас другой прогноз на месяц, в котором будут изобиловать
благоприятные воздействия?
когда он поднял стакан со следами от губной помады. - В ближайшие три дня
мне предстоит отправиться на Западное побережье. А там меня могут убить!
отправитесь на побережье, я переговорю с Дурантом. Затем побываю в
"Стелларе" и попрошу их не спускать глаз с Эверил Доркас, пока она будет
вертеться вокруг вас. Вот, пожалуй, и все, что я могу сделать для вас в
настоящий момент. Жаль, что не вдастся получить свежий сигнал из
Андромеды...
выберусь отсюда.
облачении продолжала сидеть, прислонившись спиной к стене, в прихожей, в том
самом месте, где я с ней расстался. Невероятным усилием она сфокусировала
глаза на моем лице. Может, как раз в этот момент она спускалась с десятого
неба...
словами девицы почти не было пауз.
неудачный месяц, когда мы имеем дело с каким-нибудь Козерогом.
поинтересовался я.
напились в стельку и нам обоим нужно было поплакаться кому-нибудь в жилетку.
Я оплакивала свою растраченную впустую жизнь и скулила, не зная, где достать
денег на билет, чтобы вернуться в старые добрые Штаты. А он оплакивал потерю
жены. На следующее утро мы проснулись в одной постели. Естественно, после
этого наше знакомство переросло в связь. Его менеджер до сих пор не может
определиться: хорошо или плохо сказывается такая связь на карьере
кинозвезды. - Девушка тяжело вздохнула. - Насчет этого я могу ему многое
прояснить. Наши отношения - это самое ужасное, что когда-либо происходило со
мной. Если бы я могла, то ушла бы отсюда прямо сейчас!
понравилось. Никто и никогда не пытался улизнуть от него, заявил он. Потом
ему пришлось подтвердить свои слова.
услышать? - как-то грустно спросила она.
сбросила ее с плеч. Под рубашкой ничего не было, она предстала передо мной
обнаженная до талии. Ее полные, похожие на две дыни груди с розовыми сосками
соблазнительно подались вперед, когда она сделала глубокий вдох. Затем
девушка повернулась лицом к стене. И тут мое горло спазматически сжалось при
виде безобразных рубцов, пересекавших ее спину от самых плеч. Рубцы
продолжались вниз, до места, которое я уже не мог видеть.
мне на слово. - Она сунула руки в рукава и набросила рубашку на плечи, потом
повернулась ко мне лицом. - У Ивена свое представление о Старом Западе:
мужчина хотя бы раз в неделю должен хорошенько выпороть женщину, чтобы
напомнить ей о том, что она принадлежит ему. Поэтому, например, он настоял,
чтобы сегодня я надела ковбойский костюм: просто для того, чтобы еще раз
напомнить мне об этом, если моя спина уже не причиняет нестерпимой боли.
сюда не возвращаться, - возмущенно проворчал я.
уходил от Ивена Каррена. Его бывшая жена Дженни пыталась бросить его. И вот
посмотрите, что из этого вышло.
молюсь, чтобы его астролог оказался прав. Я просто не могу дождаться, когда
Ивен Каррен наконец подохнет. Когда бы это ни произошло, надеюсь, его смерть
будет долгой и мучительной. Боюсь только сглазить!
произнес я. - Между прочим, меня зовут Рик Холман.
жизнь! - Она обнажила зубы, но это было лишь подобие улыбки. - Не хочу вас
обидеть, Рик Холман, но я все-таки надеюсь, что такая задача вам не под
силу!