бросила колледж на втором курсе, провозгласила декларацию независимости и
переехала на квартиру одной из своих подружек - Джеки Эриксон. Меня это
вполне устраивало, ее подружка - художница, специалист по рекламе, особа
вполне независимая и хорошо зарабатывающая. Я назначил Кармен ежемесячное
содержание, так что она ни в чем не нуждалась. А через несколько месяцев я
вдруг узнаю, что Кармен вышла замуж! Она сбежала с Тайлером Уорреном,
потомком нескольких поколений чванливых ископаемых, и его папаше, видите ли,
не понравился брак сынка! Вообще-то им на это было наплевать. - Он пожал
плечами. - Когда я все узнал, они уже успели вернуться после медового месяца
из Палм-Спрингс. Их брак продолжался больше трех лет, а потом Уоррен накрыл
Кармен в постели со своим лучшим другом. Папаша не желал огласки, поэтому
развод был дан на основании постоянной грубости и резкости супруга, и Кармен
снова вернулась к Джеки Эриксон. Три месяца назад рано утром мне позвонила
Джеки и сказала, что за три недели до этого Кармен ушла от нее к мелкому
игроку Россу Митфорду и живет с ним на Венеция-Бич. Джеки сообщила, что до
нее стали доходить отвратительные слухи об этой парочке. Они словно с цепи
сорвались и пустились во все тяжкие - дикие оргии, наркотики. Джеки дала мне
адрес, и я в тот же вечер навестил сестру. - Глаза Пакстона потемнели, он не
сводил внимательного взгляда с поднимающихся со дна бокала пузырьков, левая
рука его непроизвольно сжалась в кулак. - Я отправился к ним. Митфорд
попытался было помешать мне войти, и я его ударил. В конуре у них был такой
разгром и такая грязь, словно над ней пронеслись все катастрофы мира. Кармен
сидела полуголая в спальне на краю кровати и сперва даже не узнала меня.
Она, должно быть, недавно прихватила изрядную порцию ЛСД и еще не успела
прийти в себя. А когда заговорила, то голос ее напоминал скрип старой
патефонной пластинки, по которой елозит тупая игла. Я понял, что все же
лучше поговорить с самим Митфордом. Вернувшись в гостиную, я вылил ему на
голову кувшин холодной воды.
того, что им не на что будет жить, как только вы прекратите выплачивать
Кармен пособие, и прочее?
фильмах, так вот, я объяснил ему, что вполне могу лишить его возможности
работать в Голливуде. Я запросто добьюсь, чтобы его внесли в черные списки
на всех основных студиях Голливуда и на большинстве независимых. Словом,
сказал, что у него есть один выход - взять у меня десять тысяч, убраться из
этой конуры и никогда больше туда не возвращаться. Он стал упираться, но я
пару раз стукнул его, и он тут же принял мое предложение.
Оказывается, дверь в спальню была открытой и она слышала наш разговор. В
общем, в ту же секунду, как Митфорд согласился взять десять тысяч и
удалиться, она ворвалась в гостиную, словно ураган. В руке у нее были
большие ножницы, и не успел я опомниться, как она вонзила их дюймов на пять
в спину своего дорогого Митфорда.
значит, копы в этом деле не принимали участия. Как же вам удалось все
устроить?
спины стекает струйка крови, и тут же грохнулся в обморок. Кармен начала
истерически хохотать, мне пришлось дать ей по физиономии, чтобы унять. Потом
я вызвал своего психолога, и тот все уладил. Прибыла карета "Скорой помощи"
из частного санатория, им обоим вкатили солидную дозу успокоительного и
вынесли из квартиры. Каким-то чудом ножницы не повредили Митфорду легкое, и
ему потребовалось только зашить дырку. Через неделю я навестил его в
санатории, прихватив с собой адвоката со студии. За двадцать тысяч Митфорд
подписал целую кучу бумаг, в которых значилось, что рану он нанес себе сам
по неосторожности и что он обязуется оставить Кармен в покое навсегда. Две
недели спустя его выписали из санатория, и с тех пор я его больше не видел.
врачей?
немедленно, и лечение должно быть серьезным. Все как будто бы шло гладко,
она начала уже поправляться, и вот пожалуйста - вчера вечером сбежала!
на первый взгляд кажется заброшенной. Идеальное местечко! Спорю, вы никогда
не догадались бы, что это заведение называется "Вид на холмы".
предположений, к кому могла сбежать ваша сестра?
верну ее в санаторий. - Он пожал плечами. - Возможно, она отправилась к
своей подружке - Джеки Эриксон.
телефонной книге. - Он выдвинул верхний ящик туалетного столика, достал лист
бумаги и протянул мне. - Видите, я записал тут еще и номер моего психолога,
Джерри Шумейкера. На случай, если вам потребуется его профессиональный
совет...
умеете располагать к себе людей. - Я просмотрел лист, который он протянул
мне. - А как насчет Тайлера Уоррена, бывшего супруга?
Пакстон.
адрес вы найдете в телефонной книге. - Он сердито уставился на меня. - Вы,
надеюсь, не собираетесь бегать по всему Лос-Анджелесу, посвящая всех и
каждого в историю, которая приключилась с моей сестричкой?
объявление в газете, что сестра Рэймонда Пакстона сбежала из частного
пансиона.
усилие. - Думаю, вам лучше знать, как все это устроить, Холман.
хотели бы получить прямо сейчас?
та, что я вообще пришел сюда.
Чем ближе я вас узнаю, тем меньше сожалею о той оплеухе, которую вам
отвесил!
у вас, вам нет нужды притворяться приличным человеком. - Я поставил стакан
на крышку погребца и пошел к двери. - Как только что-нибудь разузнаю,
поставлю вас в известность.
в зеркале. Я с трудом подавил желание пнуть его ногой в обтянутый
боксерскими штанами зад, потому что, какова бы ни была его реакция,
самовлюбленности не убудет у него ни на йоту. Все-таки актерское тщеславие -
вещь несокрушимая, и попытаться уязвить его - все равно что лаять на луну.
я прошел мимо него к поджидавшей меня Еве Байер.
провести наедине с Рэем полчаса, как это сделали вы, - сказала она. - Какое
впечатление он произвел на вас?
только вы.
порядке, не так ли? Я хочу сказать, вы ведь поможете Рэю?
понимать его, - сказала она. - Я уже вам говорила, что под его мускулистой
внешностью...
закончил я за нее. - Вы тоже заметили это?
мистер Холман.
болтать о нем всякую чепуху вроде того, что он импотент! Уж я-то наверняка
знаю, что это не правда!
полчаса назад, когда мы шли к трейлеру, вы мне показались вполне
симпатичным! Очень милым, и даже понравились! Правда, нелепо?