Чтение 2–й страницы книги ~Хозяйка источника~

- Тогда я сейчас же раздобуду лошадей, и мы отправимся в Каэр-Сейлген.

- Это далеко? - спросил Брендон.

- Два часа езды.

- Ага! - произнесла Бренда, и в глазах её заплясали лукавые искорки. -
Так это то самое озеро...

Мой взгляд заставил её прикусить язык. Третьего дня я не в меру
разоткровенничался с сестрой и рассказал ей романтическую историю своего
знакомства с Дэйрой - и вот она чуть не проболталась об этом в присутствии
моей дочери. Пенелопа уже знала о Дэйре, но вряд ли ей было бы приятно
услышать, что сейчас она находится там, где её отец влюбился в другую
женщину.

- Так это, - после короткой паузы поспешила исправиться Бренда, - твоё
любимое озеро, о котором ты мне говорил?

- Да, - с облегчением ответил я. - Прелестное местечко, не так ли? А
весной здесь вообще восхитительно.

- В самом деле, - сказала Пенелопа, обводя взглядом окрестности. -
Здесь очень красиво. Жаль, что я принципиально не пишу пейзажи.

- Так измени своим принципам, - посоветовал ей Брендон. - Твоя
принципиальность в таких вопросах сродни закомплексованности... Между
прочим, Артур, - обратился он ко мне. - Ты был прав. Формирующие здесь
действительно "кусаются".

- А я уже установила контакт, - похвасталась Бренда. - Через Самоцвет.

Оказывается, это раз плюнуть.

Пока Брендон и Пенелопа, сосредоточившись, проделывали "это раз
плюнуть", я изложил им свои соображения:

- Мы не можем вот так сразу переместиться в мой замок. В этом мире пока
что неизвестно явление тоннельного перехода, и если мы появимся в
Каэр-Сейлгене из ниоткуда, нас, чего доброго, примут за исчадий ада.

- Это уж точно, - согласилась Бренда. - На Земле Хиросимы кое-кто
подозревал, что я обитаю в канализационной системе, вследствие моей дурной
привычки входить и выходить из Тоннеля в туалетных кабинах.

Я вежливо рассмеялся.

- А однажды, - продолжала сестра, - даже случился скандал. За мной
попытался приударить один тип, такой прилипчивый, что не отдерёшь. В один
прекрасный день, вернее, вечер, мне пришлось улизнуть от него через
дамскую комнату в баре.

И
представь себе: он простоял под дверью битый час, а затем, встревоженный,
вызвал полицию. Когда меня нигде не нашли, его, разумеется, подняли на
смех, а он решил, что я самая что ни на есть настоящая ведьма и стал
относиться ко мне с опаской. О дальнейших ухаживаниях уже и речи быть не
могло.

- Вот так Бренда отшивает своих поклонников, - с усмешкой заметил
Брендон.

Его самоуверенный вид свидетельствовал о том, что он успешно справился
с Формирующими. - Но если говорить обо мне, то я для этой цели чаще
использую кабины лифтов и телефонные будки.

- К сожалению, - сказал я, - здесь нет ни дамских комнат, ни лифтов, ни
телефонов. Пока что нет. Поэтому нам придётся сесть на старых добрых
лошадок и въехать в мой замок подобающим образом. Правда, само моё
появление вместе с вами в этих краях вызовет множество толков, но я здесь
хозяин, и никто не вправе требовать от меня объяснений. Что же касается
ваших вещей, то я могу телепортировать их хоть сейчас.

- А как насчёт лошадей? - отозвалась Пенелопа. - Ты позаимствуешь их в
своём замке, или наши первые шаги в этом мире ознаменуются конокрадством?

- О нет, обойдёмся без воровства. Накануне я связывался с Морганом
Фергюсоном и попросил его приготовить лошадей. Надеюсь, он не забыл об
этом. - Я достал из кармана зеркальце. - Сейчас я переговорю с ним.

Я даже не подумал предупреждать родных, чтобы они не мешали мне; это
было само собой разумеющимся. Лишь чисто машинально я сделал специальный
жест, означающий, что разговор предстоит не конфиденциальный, а значит,
присутствующие могут оставаться на своих местах.

Я сосредоточился на зеркальце, и почти сразу по его поверхности
пробежала мелкая рябь; затем оно стало матовым и произнесло голосом
Моргана:

- Кевин? Ну, наконец-то!

Туман рассеялся, и в зеркальце появилось изображение Фергюсона,
восседавшего в широком кожаном кресле, которое показалось мне знакомым.
Также я увидел нижний край портрета, висевшего на стене позади него.

- С тобой всё в порядке? - спросил Морган.

- Как видишь, да, - ответил я.

- Ты уже вернулся?

- Да, сейчас я на Земле Ар... - Я осёкся. - В общем, я вернулся.

- Где ты находишься?

- В Лохланне.

- Ага. - Взгляд Моргана устремился мимо меня на озеро за моей спиной. -
Живописное местечко ты выбрал... Но почему так далеко?

- Я же говорил тебе, что прибуду вместе с родственниками... Ах да, это
я говорил Дэйре.

- Я знаю, - кивнул Морган. - Твой брат и две сестры.

- Вот то-то же. Пока суть да дело, они поживут в моих владениях, а
потом мы решим, под каким соусом преподнести их в Авалоне. Беда в том, что
они очень похожи на меня, и нет никакой возможности представить их,
скажем, как заморских гостей.

- Это не беда, - ответил Морган. - Даже напротив: если они так похожи
на тебя, то никто не будет сомневаться, что они твоя родня.

- Вот как! - озадаченно произнёс я и приблизил зеркальце к своему лицу,
увеличивая угол обзора. Промелькнувшая в моём мозгу догадка оказалась
верной:

Морган сидел в кресле Колина, а над ним висел портрет Дэйры в платье
цвета морской волны и с букетом васильков в руках. Моя любимая
ослепительно улыбалась мне... - Дружище! Что ты делаешь в королевском
кабинете?

Морган натянуто усмехнулся.

- В данный момент это кабинет регента королевства, - сказал он. - И я
нахожусь здесь по праву главы Регентского совета.

Я опешил:

- Что?! Колин умер?

- Нет. Он по всей форме отрёкся от престола, а затем исчез в
неизвестном направлении.

Несколько секунд я, разинув рот, переваривал это известие. Потом в
голову мне пришла мысль, что теперь между мной и престолом больше не стоит
мой друг Колин, а нового короля, которым по закону должен был стать
старший брат Даны, я смогу потеснить без особых угрызений совести. В конце
концов, я будущий муж Дэйры, единственной дочери короля Бриана; кроме
того, мой прадед был законным правителем Логриса...

- Как давно это произошло? - наконец спросил я.

- Позавчера.

- А почему ты вчера мне ничего не сказал?

- Во-первых, не было времени - ты вызвал меня в самый разгар дебатов на
Государственном совете. А во-вторых, я не хотел обнадёживать тебя, пока
ситуация не прояснится.

- Обнадёживать? - переспросил я, невольно краснея. Неужели Морган
прочёл мои мысли?

- Дело в том, - продолжал Морган, - что Колин отрёкся от престола не в
пользу Дункана Энгуса-младшего, как ты, возможно, подумал.

- А в чью же? Неужели в пользу Эмриса?

- Нет, в пользу некоего Артура Пендрагона, принца из Дома Света,
правнука легендарного короля Артура.

От неожиданности я закашлялся и чуть было не уронил своё зеркальце.

- Морган, это серьёзно?

- Ещё как серьёзно! Вчера поздно ночью - вернее, сегодня рано утром, -
Государственный совет провозгласил тебя королём Логриса Артуром II, а меня
назначил регентом ввиду твоего отсутствия в Авалоне.

- Чёрт побери! - в сердцах выругался я. - Что же теперь делать?

- Прежде всего, - предложил Морган, - нам следует поговорить в более
удобной обстановке, чем эта. Без всяких зеркал, по старинке - лицом к
лицу. Ты можешь перенестись ко мне?

- Конечно, могу.

- Так давай же.

- Нет, - сказал я, - погоди. Сперва я должен позаботиться о родных. Ты
исполнил мою вчерашнюю просьбу?

- Насчёт лошадей, да.

- Где они?

- В самом дальнем стойле конюшни. Два горячих жеребца и две смирные
кобылы, соответственно с мужскими и дамскими сёдлами.

- Ух ты! Даже это учёл.

Морган ухмыльнулся:

- Всегда рад служить вашему величеству и всей вашей царственной родне.

- Да пошёл ты!.. - сказал я. - Ладно, жди меня. Часа через два свидимся.

Я прервал контакт и спрятал зеркальце в карман.

- Вы всё слышали? - спросил я у брата, сестры и дочери.

Девочки дружно кивнули, а Брендон с некоторым злорадством произнёс:

- Вот так-то, братец! Ты бежал от одной короны, а нарвался на другую.
От судьбы не уйдёшь.

- И тебя не минует чаша сия, - огрызнулся я. - Рано или поздно быть
тебе королём Света, и ты это понимаешь. И я не ошибусь, если скажу, что ты
хочешь этого. А что касается твоего временного бегства от короны, то,
думаешь, я не знаю, зачем ты вызвался сопровождать меня?

Брендон покраснел до самых мочек ушей и в замешательстве опустил глаза.