ценного не было у него, кроме знаний, и ничто не согревало его в пути,
кроме любви. Он уходил, нарушая Закон своей страны, разрушая все,
построенное тяжким трудом, сжигая за собой все мосты - потому, что любил.
И иначе не мог.
старший, невзначай положив руку на рукоять меча.
вытащил меч из ножен. - Ибо нет на то сил человеческих.
посох.
- зализывая раны, а некоторые... По стране ползли слухи о Странном, идущем
к Пустоши - идущем по собственной воле и проходящем через гвардейцев
короля, как нож через масло - и при этом не убивая. Почти.
полоса Ничьей Земли, на которой люди боялись ходить, и потом - Пустошь.
Городок казался вымершим - настолько он был тих и безлюден. Ученик бросил
взгляд на садящееся солнце и толкнул дверь кабака.
в углу. Зал был пуст, если не считать пары спящих пьянчуг и хмурого
бродяги, кутавшегося в плащ в углу.
свободному месту, бросив на прилавок монету.
неожиданно подал голос сидевший в углу бродяга. Одновременно вскочили,
сжимая ножи, спавшие. Ученик склонил голову.
много бойцов, убивающих людей их же собственными ножами. А поверьте, я
повидал не мало.
стола он вытащил пару длинных тонких мечей.
собой и им посохом - и удивленно вскинул брови.
не благородного происхождения.
вступил в Пустошь, у которой не было имени - она в нем не нуждалась. Он
шел по земле, на которой не остается следов - и искал путь Принцессы. Он
уходил в Землю, откуда не возвращаются - и шел туда сам, ведомый любовью и
волей.
слез; на воде он видел отпечатки ее губ. Любовь указывала ему путь, и воля
не давала ему умереть. А Пустошь не пускала его - и там, где на Уходящая
походила за минуту, Ищущий иногда тратил часы, чтобы обойти внезапно
выросший терновник или обвалившуюся каменную стену. Казалось, сама природа
восставала против него.
когтей и зубов суетились вокруг трех флегматичных рогатых броненосцев
ростом в человека, сзади них нервно переступал с ноги на ногу кентавр, а в
сером небе кружил дракон. На небольшом удалении расположились стервятники.
Ученик пробормотал сквозь зубы заклинание и шагнул вперед.
и облако встало между ним и человеком, принимая в себя жар. Когда дракон
снова набрал высоту, Ученик стоял невредимым. Броненосцы бросились на
него, но от удара посоха раскололась земля и поглотила зверей. Маленькие
монстры бросились вперед, направляя клыки и шипы в наиболее уязвимые места
- но сгорели в стене огня, поднявшейся перед Учеником. Смерч вытянулся в
струну над головой человека, подхватил дракона под крылья и потащил в
сторону, всасывая по пути хищных птиц... Стрелы кентавра развернулись и
поразили его самого. Смех пронесся над Пустошью и эхом отдался в горах
далеко впереди.
долина, и Голубые Камни были рассыпаны вокруг, и их блеск затмевал Солнце.
Ученик стоял у расщелины в Голубой скале, и смотрел на начертанную над ней
руну. Недоверие было написано на его лице - недоверие и страх. Только один
человек мог бы жить здесь - и ничего хорошего это не означало, даже если
он и был бы уже мертв. Но Ученик чувствовал, что его враг жив, и ему
оставалось только сожалеть, что имя его врага - Великий Маг Лэйна, Мастер
Голубого Камня.
еще - и проход опять сомкнулся, но в стенах слева и справа от него
появились дополнительные ответвления. Еще шаг - и они пропали. Ученик
попал в Изменяющийся Лабиринт.
задерживался у стен, разговаривая с камнем и изучая его язык. Он
передвигался, когда его вынуждал смыкающийся коридор и продолжал
расплетать тонкую паутину заклинаний. Он не замечал хода времени, не
замечал пройденного пути - для него существовали только голубые кристаллы.
И когда он закончил, то произнес лишь одно слово - и голубые стены
расступились, открыв проход к самому центру замка.
в прозрачный голубой кристалл, стояла Принцесса. Как и многие другие
Застывшие В Камне, она украшала Тронный Зал Великого Мага.
камень не примет тебя. Прощай.
посох и запел. Его песнь опрокинула первые ряды нападающих, скрутила их и
разметала по стенам. Она подняла стену огня и обрушила на головы монстров.
Она обращала назад летящие стрелы и выхватывала из воздуха новые, не
знавшие промаха.
броне, которую не брали стрелы и огонь. Ученик вытянул руку с горстью
Голубых Камней, сказал Слово - и проходы сомкнулись, давя демонов, и пол
раскрылся трещиной, в которую лавиной обрушились нападавшие - и исчезли,
уступая место сравнительно небольшому количеству мечников, которые
приближались, ловко уворачиваясь и от стрел, и от трещин в полу. Ученик
вынул из воздуха сверкающий меч и медленно двинулся навстречу.
Маг поднял тяжелые веки. - Но, однако, никакое приятное развлечение нельзя
затягивать до пресыщения...
она отразилась от Рунного Круга и угодила в стену. Он разорвал опутывающую
его сеть заклинаний и бросил вперед огненное копье, которое разбилось о
руны. Перестав нападать, Ученик пошел вперед, стараясь достать до рун. Маг
удвоил усилия, и на Ученика дождем полился огонь, вокруг него заметались
молнии, на него обрушились ураганный ветер и водяные валы; перед ним
выросла каменная стена и на него обвалилась другая. Но он шел, и не было
уже силы, которая могла бы его остановить. Он отводил ветер и испарял
воду; огонь лизал его лицо, как щенок, не рискуя укусить; камни облетали
его стороной и расступались при его приближении.
поддерживающая Мага сила. Метнул тот в Ученика горсть голубых кристаллов,
произнося Слово - но не властно оно над Мастером Камня. И дойдя до Мага,
прочел Ученик ему Изгнание - и жизнь навсегда покинула тело старого
Мастера Камня.
Голубого Камня. Выводя людей из зала, раскрыл Ученик в его центре
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Браун Дэн
Свержин Владимир
Шилова Юлия