Но и в этой разрушительной работе он проявлял все тот же необычайный ум, и
вреда он мог причинить гораздо больше, чем обыкновенный, хотя бы и
взбесившийся слон. Когда полицей - президент получил сообщение о событиях во
Фридендорфском лесничестве, он отдал приказ: мобилизовать большие отряды
полиции, вооружить их винтовками, оцепить лесничество и убить слона. Штром
был в отчаянии: другого такого слона не найти. В глубине души директор уже
примирился с тем, что придется платить за проделки слона: Хойти - Тойти все
вернет с лихвой, только бы он одумался. Штром умолял полицей - президента
задержать выполнение приказа, все еще надеясь как - нибудь овладеть
строптивым слоном.
лесничество через час будет оцеплено Если потребуется, то в помощь полиции я
вызову войска. Штром созвал экстренное совещание, в котором приняли участие
чуть ли не все артисты и служащие цирка, присутствовали также директор
зоологического сада со своими помощниками. Через пять часов после совещания
лесничество было покрыто замаскированными ямами и капканами. Всякий
обыкновенный слон попался бы в эти хитро расставленные ловушки. Но Хойти был
Хойти. Он обходил заграждения, разрывая маскировку ям, не наступал на доски,
которые были соединены с тяжелой болванкой, подвешенной на веревке. Такая
болванка, упав на голову слона, могла оглушить и свалить его. Срок истекал.
Сильные отряды все теснее сжимали кольцо блокады. Полицейские с винтовками
подходили к озеру, возле которого находился слон. Уже между стволами видна
была огромная туша Хойти. Он набирал в хобот воды и, подняв его вверх,
пускал целый фонтан, который рассыпался в воздухе и падал дождем на его
широкую спину...
Грянул залп. Лесная чаща ответила многократным эхо. Слон дернул головой в
сторону и, обливаясь кровью, направился прямо на людей. Полицейские
стреляли, а слон, не обращая внимания на пули, продолжал бежать. Полицейские
были не плохие стрелки, но они не были знакомы с анатомией слона, и их пули
не задевали жизненно важных центров слона - мозга и сердца. От боли и страха
слон дико заревел, вытянул хобот вперед, потом быстро скатал его: хобот
очень важный орган, без хобота животное погибает; и потому слоны только в
самом крайнем случае пользуются им, как орудием обороны и нападения. Хойти
пригнул голову, и его огромные бивни, длиной в два с половиной метра и весом
по пятьдесят килограммов каждый, были направлены на врагов, как страшные
тараны. Он был ужасен. Но дисциплина все же сдерживала людей: они продолжали
стоять на месте, непрерывно стреляя. Слон прорвал цепь, вырвался из блокады
и скрылся. За ним была организована погоня, однако поймать и даже настигнуть
его было не так - то легко. Отряды полиции принуждены были двигаться по
дорогам, а слон шел напролом, теперь уже не разбирая пути, через сады,
огороды, поля, леса.
IV. ВАГНЕР СПАСАЕТ ПОЛОЖЕНИЕ
покрыть убытки, причиненные слоном, а самого Хойти - Тойти все же
расстреляют. Какая потеря! Какая невознаградимая потеря!
бумажку. "Кончено! - подумал директор. - Вероятно, это извещение о том, что
слон убит... Телеграмма из СССР? Москва? Странно! От кого бы это?.." "Берлин
цирк Буша директору Штрому Только что прочитал газете телеграмму бегстве
слона точка Просите немедленно полицию отменить приказ убийстве слона точка
Пусть один из ваших служащих передаст слону следующее двоеточие кавычки
Сапиенс Вагнер прилетает Берлин вернитесь цирк Буша точка кавычки. Если не
послушает запятая можете расстрелять точка Профессор Вагнер". Штром еще раз
перечитал телеграмму. "Ничего не понимаю! Профессор Вагнер, очевидно, знает
слона, потому что указывает в телеграмме на его прежнюю кличку Сапиенс. Но
почему Вагнер надеется, что слон вернется, узнав о приезде профессора в
Берлин?.. Так или иначе, но телеграмма дает маленький шанс на спасение
слона". Директор начал действовать. Не без труда ему удалось уговорить
полицей - президента "приостановить военные действия". К слону немедленно
был отправлен на аэроплане Юнг. Как настоящий парламентарий, Юнг помахал
белым платком и, подойдя к слону, заявил:
приезжает в Берлин и желает вас видеть. Место свидания - цирк Буша. Заявляю
вам, что ни один человек вас не тронет, если только вы вернетесь обратно.
Слон внимательно выслушал Юнга, подумал, потом подхватил его хоботом,
посадил себе на спину и мерной походкой направился в путь, обратно на север,
к Берлину. Юнг, таким образом, оказался в роли заложника и охранителя: никто
не осмелится стрелять в слона, потому что на его шее сидит человек. Слон шел
пешком, а профессор Вагнер со своим ассистентом Денисовым летел в Берлин на
аэроплане и поэтому прибыл раньше его и немедленно отправился к Штрому.
Директор уже получил телеграмму о том, что Хойти - Тойти при одном
упоминании о Вагнере опять сделался кротким и послушным и идет в Берлин.
не знаете ли вы его истории? - спросил Вагнер директора.
орехами. Мистер Никс живет в Центральной Африке, на Конго, недалеко от
города Матади. По его словам, слон сам явился к нему однажды, когда его дети
играли в саду, и начал проделывать необычайные фокусы: поднимался на задние
ноги и танцевал, жонглировал палочками, становился на передние ноги и,
упираясь в землю бивнями, поднимал задние и при этом так смешно махал
хвостом, что дети Никса катались по лугу от смеха. Они назвали слона Хойти -
Тойти, что по - английски, как вам, вероятно, известно, означает: "игривый,
резвый", а иногда и междометие - нечто вроде "ну и ну!" К кличке этой слон
привык, и мы оставили ее, когда его приобрели. Вот все документы о покупке.
Все совершенно легально, и сделка едва ли может оспариваться.
ли слон каких - нибудь особых примет?
это следы ран, полученных слоном при его поимке. Дикари ловят слонов
довольно варварским способом. Так как эти швы несколько портили его вид и
могли у публики вызывать неприятное чувство, то мы надевали ему на голову
особую шапочку, расшитую шелками и украшенную кисточками.
экспедиции в Бельгийском Конго, и выдрессировал его. Но однажды ночью он
ушел в лес и больше не вернулся. Все поиски остались безуспешными.
директор.
Дело в том, что я дрессировал его новыми методами, которые дают поистине
изумительные результаты. Вы сами могли убедиться, какого необычайного
развития умственных способностей слона мне удалось достигнуть. Я бы сказал,
что слон Сапиенс, или, как теперь он называется, Хойти - Тойти, в высокой
степени обладает сознанием личности, если можно так выразиться. Когда я
читал в газетах об изумительных способностях слона, выступавшего в вашем
цирке, я тогда же решил, что только один мой Сапиенс способен на такие вещи:
читать, считать и даже писать, - ведь я выучил его всему этому. И, пока
Хойти - Тойти мирно забавлял берлинцев, по - видимому, довольный своей
судьбой, я не считал нужным вмешиваться. Но слон взбунтовался. Значит, он
был чем - то недоволен. Я решил прийти к нему на помощь. Теперь он сам
должен решить свою судьбу. Он имеет на это право. Не забывайте, что, если бы
я не явился вовремя, слон давно уже был бы мертв, - мы оба потеряли бы его.
Насильно вы не заставите слона остаться у вас, в этом, надеюсь, вы уже
убедились. Но не думайте, что я во что бы то ни стало хочу отнять у вас
слона. Я поговорю с ним. Может быть, если вы измените режим, устраните то,
что его раздражало, он останется у вас.
Берлин?
он идет, как мне телеграфировали, со скоростью двадцать километров в час. В
тот же вечер по окончании представления в цирке состоялось свидание Хойти -
Тойти с профессором Вагнером. Штром, Вагнер и его ассистент Денисов стояли
на арене, когда через артистический проход вошел Хойти - Тойти все еще с
Юнгом на шее. Увидав Вагнера, слон подбежал к нему, протянул хобот, как
руку, и Вагнер пожал эту "руку". Потом слон снял со спины Юнга и посадил на
его место Вагнера. Профессор поднял огромное ухо слона и что - то прошептал
в него. Слон кивнул головой и начал быстро - быстро махать концом хобота
перед лицом Вагнера, который внимательно следил за этими движениями. Штрому
не нравилась эта таинственность.
рассказать мне кое - какие интересные для меня вещи. После отпуска он
соглашается вернуться в цирк, если только господин Юнг извинится перед ним
за грубость и обещает никогда больше не прибегать к мерам физического
воздействия. Удары для слона нечувствительны, но он принципиально не желает
переносить никаких оскорблений.
лжет. Вы должны быть вежливы со слоном так, как если бы он был...
собственного достоинства.
Эриксон Стивен
Акунин Борис
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Конюшевский Владислав