свободных городов - промышленность. Города, впрочем, не вмешивались. Экарт
тоже, хотя следовало бы. Через пару месяцев все это дело слегка поутихло.
Казалось, они копили силы для второго акта этой комедии. А пока с полей
убирали обгорелые туши сбитых самолетов и сожженных танков... и я встретил
Рене.
своим религиозным рвением. Сюзиты в отличие от урбанистов-горожан вообще
весьма религиозны, но Креси их всех переплюнул. На Рогнаре весьма обширный
пантеон, а род Креси традиционно поклонялся самому мрачному божеству -
Раги. Культ Раги жесток, и в нем приняты самые разнообразные
жертвоприношения вплоть до человеческих. Трое старших дочерей Креси уже
умерли на алтаре, и на очереди была Рене.
компании трех старших жен и своего духовника, по совместительству -
главного евнуха. Креси ни с кем не воевал. Ему было плевать на все эти
разборки, ибо к своим пятидесяти годам он свихнулся окончательно и почти
все время проводил в молельне, общаясь с Раги.
чем. Я выяснил, что в распри он влезать не собирается, и удалился.
автомобиль с тепловым мотором - таким увлекалась городская молодежь. Я
гнал на хорошей скорости, и когда эта белая жестянка выскочила из-за
рощицы мне навстречу, пришлось на полном ходу соскочить с дороги в канаву
и заклинить трансмиссию, чтобы не размесить гусеницами зеленое от посевов
поле.
ерунда, он для этого и создан, но я все же здорово психанул и с матом
выбрался наружу.
в ужасе хлопала огромными серыми глазами.
Королев. А вы...
черный мундир, - Рене...
раздавил вас.
восхищением оглядела меня.
Я вам хорошо заплачу.
вас.
- я подыхал от скуки.
контора. Что у вас случилось? Расскажите мне, я человек посторонний и
никому вас не выдам.
сестер - на алтарь Раги.
мучительное. Я смотрел на этого светловолосого ребенка, и с каждой минутой
во мне нарастало желание посадить ее в рубку и рвануть через горы к
границе Либена. Тот факт, что она предназначается в жертву, известен всем,
и покинуть страну законным способом она не сможет. Достать поддельные
документы, очевидно, тоже. Здесь это не так просто.
вопросительно смотрела на меня. От этого взгляда мне становилось слегка не
по себе.
Нужно что-то придумать. Либен слишком мал, и ты не можешь просто
исчезнуть. Жрецы Раги - они кругом, ты сама знаешь. Когда это... должно
произойти?
лбом в борт транспортера. Плечи ее задрожали.
мудрое решение. Но я этого не сделал.
моих руках, уткнулась носом в карман френча и тихо заплакала. Очевидно, у
нее уже не было сил давить в себе отчаяние. Я посадил ее в машину, и мы
расстались... А через две недели, устав от боли и бессилия, я поехал в
Креси. Сюзит отлучился в столицу, а где была Рене - никто не знал. Я нашел
ее на берегу озера, в глухом и безлюдном месте. Едва увидев меня, она
бросилась навстречу... этого я не ожидал. Мы долго сидели у воды, и она
говорила с такой откровенностью, что я временами терялся.
галифе, галстука, и она шептала, прижимаясь ко мне острой девичьей грудью:
"Ты - это все, что у меня есть..."
не приехала.
умудрился с кем-то поругаться на религиозной почве... Три бомбардировщика
нависли над поместьем в тот момент, когда евнух Люн упал перед алтарем,
обливаясь кровью, сваленный очередью моего "скорпиона". А потом рухнула,
вздувшись пламенем, кровля - и начался ад.
кровью. Впрочем, мне было плевать.
всех смертных грехах от вмешательства во внутренние дела Либена до
государственной измены. Я не мог дальше оставаться на Рогнаре.
сказал он, снова наливая мне вина. - Но ты совершил множество ошибок. Ты
был слаб и не верил в свою силу. Ты должен был сразу забрать ее и написать
рапорт. Экарт ничего не смог бы сделать. Но ладно... пережитая боль делает
воина сильным. Я научу тебя, как поверить в свою силу. Когда ты постигнешь
это, для тебя не будет преград...
форме во время полета. Докладывать никому не надо. С сегодняшнего дня ты
числишься в операции. Так что получи задаток, как положено, и послезавтра
сбор на базе "Абету" при полном снаряжении.
мыслями о Рене крутилась в моей голове всю дорогу до Дезерт-Плейс. А конец
был немаленький: рейсовый фотоплан, гнусно подвывая двигателями, трясся в
воздухе почти час.
базы было от силы полчаса езды, поэтому я не спеша прогулялся вдоль аллеи
возле вокзальных комплексов, потом погрузился в автотакси, набрал адрес.
портупею. В таком виде я и предстал перед дежурным сержантом на главном
КПП.
глянул в удостоверение, отдал честь и буркнул куда-то в сторону:
КПП их отделяло километров сорок. Выйдя из стеклянного помещения, я
принялся за поиски внутреннего транспорта. Как и следовало ожидать,
таковой отсутствовал наглухо. Я уже собирался возвращаться в эту
прозрачную будку, чтобы связаться с дежурным диспетчером, как вдруг рядом
со мной, словно из воздуха, материализовался колесный транспортер
открытого типа. За рулем сидела премилая девчушка в погонах флотского
лейтенанта.
для этого существуют начальники. А раздолбай, который к двадцати шести
годам дослужился до первого "литера", тогда как все его однокашники в
майорах ходят, должен быть невозмутим, как Будда. Такова уж моя ублюжья