области. Пограничный пост, по слухам, еще остался, но жизни солдата цена
такая же, как и жизни колодника, - ноль.
сконцентрироваться на чем-то хорошем...
- Можно отдыхать.
время, - с самым серьезным видом возразил ему Головастик. - Особенно тебе,
Близкому Другу. Случалось мне лицезреть тебя в этой должности. И лицезреть
и внимать. Так что не ленись, наруби еще хоть полкорзины.
меньше моего.
все дела твои были - языком молоть да пальцем указывать. Так что сейчас
тебе по всем статьям положено за меня вкалывать.
гадами ядовитыми жить. За болтовню сюда попал, признавайся?
бродяжничество. Я по свадьбам и поминкам ходил, этим и кормился. А тут
указ вышел, что по любой из дорог только один раз в год ходить можно. Куда
мне было деваться? Скрываться стал, по бездорожью пробираться, в обход
постов. Вот и попал в облаву.
шляться. Много вас таких по ровнягам болтается - туда-сюда, туда-сюда! А
они для войска проложены да для государственных гонцов. Надо тебе - иди,
но прежде подумай, поскольку возврата не будет. Про крутопутье я уже и не
говорю. Если ты наверх пойдешь, то там и останешься. Или в Прорву
полетишь.
сильным голосом:
глотку налить! Хулитель! Пустобрех!
Ягану и почти сплошь состоящую из неприличных слов. Лишенному поэтического
дара Ягану не осталось ничего другого, как швырнуть в певца пустой
корзиной. Чтобы утихомирить обоих, я потребовал тишины и, отбивая такт
рукояткой топора, грянул во всю силу легких:
хуже, чем марш гвардейской дружины! Неужели сам сочинил?
сказал Яган. - За такую песню никакой награды не жалко.
- черт попутал!), и те же самые куплеты были исполнены на Настоящем - то
есть на моем родном Языке.
не поняла, успех превзошел все ожидания. Даже в холодных, всегда
равнодушных глазах болотника промелькнуло нечто похожее на интерес. А уж
про Ягана и говорить нечего! Примерно такая же реакция должна сопровождать
Второе Пришествие, если оно когда-нибудь состоится: пылкий энтузиазм
верующих, прозрение колеблющихся, страх безбожников.
знаю, чего в его вопросе было больше - восторга или подозрительности.
крайней мере, он про это ничего не рассказывал.
почему мы не встретились раньше! Какая польза была бы обоим. Он с моей
помощью мог бы стать Душевным Другом, поющим о трех вечных стихиях (как я
догадываюсь, это что-то вроде должности придворного поэта или министра
культуры). Да и я бы не прогадал. Не колодку бы сейчас таскал, а
офицерские трусы, возможно, даже с орденами.
песни мои, а Душевным Другом будет он.
Душевный Друг - должность, и немалая. Тут и происхождение соответствующее
требуется, и связи, и заслуги, да и провинность на тебе немалая должна
лежать!
непонятного? Кто же тебе доверять будет, если ты ни в чем не провинился?
Кто начальником над тобой согласится быть? Попробуй найди на тебя управу,
коль прошлой вины нет. А если, скажем, твой смертный приговор у начальника
в мешке лежит, ты изо всех сил стараться будешь. Потому как знаешь - чуть
что, тебя за ноги и в Прорву. И все по закону. Никто не придерется. Мне,
считай, повезло, что я до того, как сюда попал, всего вечную каторгу имел.
Еще только собирался большое злодейство учинить.
запрещено. На это дело специальный указ имеется. Но на самом деле их все
жрут, будь здоров! Главное, не попадаться. Вот собрались мы однажды с
приятелями, поболтали. Потом гляжу, жабу несут. Да такую аппетитную! Ну,
думаю, свои все кругом, чего бояться! Дай не в первый раз. Лапку даже не
успел обглодать - стража вваливается. Все сразу на меня показали.
Приятели, называется... Наверное, специально подстроили...
лепешки, которыми полагается черпать полужидкое варево. Как всегда, самая
толстая лепешка досталась Ягану, но на этот раз возражений со стороны
Головастика не последовало. Наконец-то у них нашлась общая тема для
разговора. С упоением и сладострастием оба вспоминали, как и при каких
обстоятельствах им приходилось лакомиться жабами. Слава Богу, мир в нашем
маленьком коллективе восстановлен.