Чтение 2–й страницы книги ~Между плахой и секирой~

- А это мы скоро узнаем...

- Рациональное зерно этого спора состоит в том, что каждый человек в
глубине души стремится ощутить себя в шкуре всемогущего скота, - высказался
Цыпф.

- И ты тоже, Левочка? - ужаснулась Лиля.

- Бывает... - потупился Цыпф.

- Давно я говорил, жечь надо этот бдолах проклятый! - Смыков почему-то
погрозил пальцем Зяблику. - Жечь и корчевать! И только в одном месте сохранить
маленькую деляночку для специальных нужд. При условии строжайшего контроля
общественностью.

- Как вы выразились? - переспросил Артем. - Бдолах?

- Да, бдолах, - поспешно пояснил Цыпф. - Это не мы такой термин придумали,
а аггелы. Вернее, даже не придумали, а позаимствовали из библейского текста.
Там сказано, что Эдем, кроме всего прочего, богат еще и бдолахом, хотя что это
такое конкретно, не разъясняется.

- Пусть будет бдолах... - Артем сделал несколько шагов по направлению к
Рукосуеву, который при этом весь буквально ощетинился. - Спокойно...
спокойно... Никто не собирается причинять вам вред... Вера Ивановна, вы сможете
вправить ему руку в локтевом суставе?

- Да ну его! Еще укусит.

- Не бойтесь. Я вас подстрахую. Рукосуев вел себя как попавший в капкан
зверь - зло щерился на людей, всем своим видом демонстрируя готовность к
схватке, разве что ушей не прижимал. Едва только Верка опасливо попыталась
приблизиться к нему с правой стороны, как последовал молниеносный выпад.
Пришлось Артему вмешаться и придавить неукротимого молодца к земле.

Пока Верка возилась с поврежденной рукой, Зяблик со стороны подавал
советы:

- А что, если его заодно и кастрировать? Ведь такого амбала можно вместо
вола в телегу запрягать.

- Я тебя, дешевка, сам сейчас кастрирую! - прохрипел Рукосуев, садясь, но
все еще придерживая правую конечность левой.

- Спокойней, спокойней... - Артем, словно невзначай, провел ладонью по его
волосам.

- Убери грабли! - Рукосуев вновь оскалился. - Нет у меня рогов, нет! Не
ваш я!

- Да ведь и мы сами вроде не рогатые. - Артем отступил в сторону и сделал
глазами знак Смыкову: приступай, мол, к допросу.

Тот с готовностью пересел поближе и участливо поинтересовался:

- Вам без штанов удобно?

- Не твое поганое дело! - огрызнулся Рукосуев.

- Я как лучше хочу. У меня запасные имеются. Правда, галифе. Могу
одолжить.

- Они самому тебе скоро пригодятся. Надоест менять.

- А такое здесь, значит, возможно?

- Сплошь и рядом.

- Но ведь это же Эдем, так?

- Ну и что?

- А то, что в Эдеме все Божий твари обязаны в согласии жить. И люди, и
звери, и даже мошки.

- Про мошек не знаю... А люди здесь точно как звери.

- Вы аггелов имеете в виду?

- Это уж мое дело, кого я имею...

- А Сарычев сейчас где? - заковыристый вопрос прозвучал совершенно
невинно.

- Кто? - презрительно скривился Рукосуев.

- Сарычев. Ему полагалось здесь миссию Отчины основать.

- Не знаю я никакого Сарычева!

- А вас как прикажете величать?

- Как хочешь, так и величай... Но за сустав вы мне, сволочи, ответите.

- Рукосуев, - вмешался Цыпф. - Вы должны меня помнить. Ваша ватага перед
походом в Эдем у меня припасы и экипировку получала. Сарычев тогда куда-то
отлучался, и вы за него расписывались. Я вам еще комплект нижнего белья
заменил. Пятьдесят второй размер на пятьдесят четвертый.

- А-а, - безумный взор Рукосуева переместился на Цыпфа. - Так это ты,
сморчок, нас рогатым сдал?

- Ну что вы, в самом деле... - обиделся Цыпф.

- Подожди, приятель, - Зяблик в раздражении хлопнул себя по коленям. -
Ерунда какая-то получается! Тебе вроде досталось от аггелов. Так и нам они
поперек горла давно стоят. Вот давай и объединимся против них.

- Против аггелов? - подозрительно кротко переспросил Рукосуев.

- Ага. Против аггелов, - кивнул Зяблик.

- С ногами у тебя что? На сковородке прыгал?

- Принудили.

- Ну, попрыгай еще. А когда надоест, приходи. Я тебе рога подровняю, если
к тому времени отрастут. - Рукосуев вскочил и прежде, чем кто-нибудь успел
удержать его, скрылся среди разноцветных лент, полотнищ и перьев дивного леса.

- Кажется, он нас с кем-то путает, - помолчав, сказал Смыков.

- Да у него просто крыша поехала, - сплюнул Зяблик. - Помешался от страха.
А может, от одиночества. Видно, аггелы их тут крепко в оборот взяли. Кого
побили, а кого на свою сторону перевербовали. Помните ту котельную в
Талашевске, где Лева Цыпф боевое крещение принимал? Одного покойника он тогда
опознал. Тоже из ватаги Сарычева. Я, Лева, прав?

- Как всегда... Хотя полной уверенности у меня до сих пор нет... Но очень
был похож, очень...

- Я одного понять не могу, - Верка почему-то переглянулась с Лилечкой. - У
этого Рукосуева действительно память совсем дырявая, или он только
прикидывается?

- Дядя Тема, это к вам вопрос, - Лилечка сразу сообразила, что от нее
хочет подруга. - Вы же у нас вроде как знаток человеческой натуры.

- А почему Вера Ивановна сама не спросит? - поинтересовался Артем.

- Стесняюсь, - потупилась Верка и незаметно ущипнула Лилечку за бок. - Это
я только среди своих такая смелая...

- Возможно, это побочное действие все того же бдолаха. Каждый человек
подсознательно желает избавиться от горьких и постыдных воспоминаний. И если
таковых чересчур много, в памяти появляются зияющие пробелы.

- Значит, так! - заявил Зяблик веско. - С бдолахом завязываем. Тут Смыков
прав. Иногда с ним бывает... Ну если только еще по щепотке для окончательного
выздоровления. А все остальное, что добудем, - в неприкосновенный запас.
Согласны?

- Мы-то, может, и согласны, - вздохнула Верка. - А как же ты, зайчик, без
него обойдешься? Ты ведь форменный алкаш. Тебя все время к какой-нибудь дури
тянет. То вином травишься, то махоркой. А тут их нет. Не выдержишь. Сначала
одну щепотку примешь, потом другую... А после без штанов будешь ходить, как
Рукосуев. Или, как Колька Мутные Глаза, умом тронешься...

- Предлагаю прекратить бессмысленные дебаты, - перебил ее Смыков. - Цели
мы своей достигли. До Эдема дошли. И даже без потерь. Если не считать имущества
и аккордеона. Сейчас запасемся бдолахом, продуктами на обратную дорогу и
кратчайшим путем возвращаемся в Отчину.

Смертельно оскорбленный Зяблик наконец обрел дар речи. Метнув в Верку
испепеляющий взгляд, он процедил сквозь зубы:

- Ты, клизма дырявая, не каркай. Умная очень... На себя посмотри, какая от
курева стала... И ты, Смыков, тоже хорош... Порешь горячку, в натуре. Эдем тебе
не Агбишер какой-нибудь занюханный. И даже не Баламутье. Нам про него, считай,
почти ничего и не известно. А место козырное, хоть и засоренное всякими
зловредными элементами. От него, бляха-муха, возможно, спасение человеческое
зависит. Уж если мы сюда раком по буеркам добрались, то надо все толком
разузнать.

- Что - разузнать? - Смыков сделал страдальческое лицо.

- Как что? Есть ли тут сейчас аггелы? Если есть, то сколько? Где их базы?
Кто тут еще сшивается? Союзники они нам в перспективе или враги? Какой дорожкой
сюда первые аггелы притопали? Ведь никакого бдолаха у них в то время, надо
думать, не было. Да и Сарычев свою ватагу в Эдем благополучно довел. Значит,
есть какой-то безопасный путь в обход Нейтральной зоны.

- Любопытно бы также узнать, какие страны простираются за Эдемом дальше, -
добавил Цыпф.

- План на пятилетку, - подвела итог Верка. - А ты, Толгай, почему все
время молчишь?

- Акыл жыю, - ответил Чмыхало скромно. - Ума набираюсь... Не мне тут
спорить...

- Тогда голосуем, зайчики. Есть два предложения: побыстрее уйти или чуток
подзадержаться.

- Мне позвольте не участвовать, - попросил Артем. - Как-никак, а я здесь
вроде бы посторонний.

Переубеждать его не стали. И так было понятно, что в этой компании он
экземпляр случайный - совсем как кречет, затесавшийся в воробьиную стаю. И
пусть нынче им выпало лететь одним путем, кречет рано или поздно взмоет под
облака, а воробьи приземлятся у ближайшей свалки...

Предложение Зяблика неожиданно поддержали все, даже (после недолгого
колебания) Смыков.

- Хм, - сказал Зяблик, когда они углубились в райские кущи на приличное
расстояние. - Уши прожужжали этим Эдемом! А что здесь, спрашивается,
особенного? Ну не растут, допустим, в Отчине или Кастилии такие деревья.
Согласен. Зато в Киркопии я еще и почище чудо встречал. С виду гнилой
пятиметровый гриб торчит, ни дать ни взять, а дырочку в коре проделаешь -
натуральный сидр хлещет. Градусов так примерно семи-восьми. Киркопы как
налижутся его, так сразу драться начинают. Тут тебе, значит, и вино, и зрелище,
и закуска, потому что древесина у этого гриба нежная, как плавленый сырок.
Правда, слегка тухлым яйцом попахивает.

- Везет тебе, зайчик, - с неискренней завистью сказала Верка. - Из гнилых
грибов тебе сидр хлещет, от красавиц иноземных отбоя нет, все-то ты на свете