Чтение 2–й страницы книги ~Заповедник сказок~

-- Интересно, я живу в этом доме или ты живешь в этом
доме? Неси, тебе говорят!

-- Вы, наверное, гном, -- сказала Алиса.

-- Разумеется, гном. Разве я похож на крокодила? Ну,
сколько раз повторять?

Алиса не стала спорить, осторожно подхватила .гнома с пола
и понесла к себе в комнату. Гном оказался очень теплым и
тяжелым. Он вертелся в руках, тряс рыжей бородой и сердился:

-- Не щекочи, а то вырвусь! Не жми, раздавишь! Ты что,
гномов никогда не носила?

В комнате Алиса оглянулась, соображая, где же тут тайное
место. Наконец, она увидела в углу ящик со старыми игрушками.
Она раздвинула кукол и мишек и поставила туда гнома.

-- Ну что ж, -- сказал он, -- славная компания. Они живые?

-- Это игрушки, -- сказала Алиса. -- А почему вы
скрываетесь?

-- Нагнись, -- сказал гном. -- Еще ближе! Вот так, теперь
нас не подслушают. Ты Алиса?

-- Да. А вы откуда знаете?

-- Тебя мне рекомендовали... сказали, верный человек! А
это что еще такое?

Гном показал пальцем на марсианского богомола, который от
удивления при виде такого маленького человека перевернулся
вверх головой и заглядывал через край ящика.

-- Не бойся, это богомол, -- сказала Алиса, -- Он не
кусается.

-- Может, тебя он и не кусает, а меня перекусит с одного
раза. А ну, убери его немедленно!

-- Богомол, -- сказала Алиса вежливо, -- выйди,
пожалуйста, из комнаты. Нам нужно поговорить. Видишь, тебя
боятся!

Богомол охнул от обиды и, переставляя длинные ноги,
медленно пошел к двери.

-- Нехорошо получилось, -- сказала Алиса. -- Теперь он три
дня ничего есть не будет. Он такой впечатлительный.

-- Ничего, переживет, -- сказал гном. -- Вроде бы теперь
остались только свои. Ты уверена, что твои игрушки не
подслушивают?

-- Уверена, -- сказала Алиса.

-- Это хорошо. Тогда слушай. Нам в заповеднике нужна твоя
помощь. Понятно?

-- Нет, непонятно.

-- У нас творятся зловещие вещи, -- сказал гном. -- Теперь
понятно? Может случиться большая беда. Ни один взрослый нам не
поверит. Нам рассказала про тебя Красная Шапочка. Она видела
фильм о тебе по телевизору. Она сказала, что ты нам поможешь.

-- Но как я тебе помогу? -- удивилась Алиса. Гном не успел
ответить. В коридоре послышались шаги и голос отца:

-- Алиса, ты здесь?

-- Оставь меня, -- прошептал гном. -- Иди к ним. Потом
вернешься. Веди себя естественно! Алиса выбежала в коридор. --
Я тебя жду, папа, -- сказала она.

-- Ты даже не спустилась вниз, к дракону? -- удивился
отец. -- Это невероятно. Где твое любопытство?

Алиса пожала плечами. Если начнешь отвечать, придется
врать. А врать, как известно, плохо. И не надо этого делать без
крайней необходимости.

2. Как лечили дракона

Дракон лежал, свернувшись в клубок, и сладко спал. Струйки
черного дыма вырывались из ноздрей. Вокруг собралась толпа
любопытных, правда, близко никто не подходил. Порой он глубоко
вздыхал во сне и нервно бил хвостом по мостовой, отчего
начиналось небольшое землетрясение.

-- Ну вот, -- сказал старик Кусандра. -- Разлегся,
скотина!

И к удивлению всех окружающих, старик со всего размаха
ударил дракона в бок ногой.

-- Что вы делаете! -- возмутилась Алиса. -- Разве можно
бить животных?

-- Ой! Ой-ой! -- закричал в ответ Кусандра, прыгая на
одной ноге и схватившись руками за другой ботинок. -- Я ушибся!
У него брюхо железное! Ну, дай только вернемся, Крокодил,
проклянешь день, когда из яйца вылупился!

От этих воплей и криков дракон проснулся, поднял по
очереди все свои головы, подумал и оглушительно чихнул.
Кусандру ветром сбило с ног и откатило к стене дома.

-- Ты что делаешь! -- закричал Кусандра. -- Ты кому
мстишь?

-- Он же нечаянно! -- сказала Алиса.

-- За нечаянно бьют отчаянно, -- ответил старик Кусандра.
-- Мы о тебе, понимаешь, заботимся, а ты, понимаешь,
неблагодарная скотина. Погоди, вернемся в замок, я тебе такую
диету устрою...

Профессор Селезнев не слушал разозленного Кусандру. Он
подошел поближе к Змею Гордынычу и сказал.

-- Поднимись, пожалуйста. Мне надо тебя послушать.

-- Папа, он же не понимает, -- сказала Алиса.

-- Понимает, все понимает, -- сказал Кусандра. -- А это
что такое?

Старик заметил, что из его кармана свисает тонкая
веревочная лестница, потянул ее, вытащил и стал раз глядывать.

-- А почему дракон понимает человеческую речь? -- спросила
Алиса, чтобы отвлечь старика. -- Ведь он животное.

-- Сказочное, девочка, сказочное. Все сказочные
разговаривают. А где моя каска? Ты ее не украла? Без каски
драконов по улицам водить нельзя, пожарная команда не
разрешает. К тому же солнце мне затылок припекает.

-- Ой, простите, -- сказала Алиса. -- Сейчас принесу. Она
бросилась наверх, вбежала в квартиру. Каска лежала в прихожей.
Алиса взяла ее, потом заглянула к себе в комнату поглядеть, там
ли гном. Гном сидел в ящике и разглядывал старую маленькую,
когда-то любимую, а теперь позабытую куклу Дашу, с желтыми
волосами, розовым лицом, голубыми закрывающимися глазами, в
розовом платье. Кукла за последние годы немного истрепалась, но
все еще была очень красива.

Успокоившись, что гном занят, Алиса кинулась обратно. Она
передала каску Кусандре, и тот сразу надвинул ее на голову.

Дракон уже сидел на мостовой, выпятив желтый сверкающий
живот и высоко подняв головы, чтобы ненароком не дунуть черным
дымом на доктора. Отец выслушивал его через трубочку и
повторял: -- Дышите глубже. Еще глубже. Еще глубже. Струи дыма
вырывались из ноздрей Змея Гордыныча и поднимались к небу, как
будто работал целый завод. А теперь не дышите, -- сказал отец.

-- Чего? -- спросил дракон.

-- Не дышите. Задержите дыхание.

-- Понял, -- сказал дракон. -- Постараюсь.

Дым перестал идти из ноздрей, зато живот начал надуваться.

-- Можете дышать, -- сказал отец, спрятал трубочку и
принялся, встав на цыпочки, выстукивать грудь дракона
костяшками пальцев.

Дракон с облегчением выдохнул клуб дыма и сказал:
-Щекотно!

-- Потерпите, -- сказал отец. -- Не маленький.

-- Все равно щекотно, -- сказал дракон. Старик Кусандра
обернулся к Алисе, показал ей намотанную на палец веревочную
лестницу и спросил:

-- Чьи шутки? Твои?

-- Эта лестница мне мала, -- сказала Алиса. И сказала
чистую правду.

-- А кто тебя знает, -- сказал старик и спрятал лестницу в
карман. -- Не нравится мне это. Зачем лазить ко мне в карман по
лестнице?

Алиса хотела было сказать, что не в карман, а из кармана,
но сдержалась. Вместо этого она спросила:

-- А почему у вас такое странное имя -- Кусандра?

-- Это не имя, -- ответил старик. -- Это псевдоним.
Настоящее имя я скрываю. Врагов у меня много. -- И Кусандра
оглянулся, будто ждал, что враги уже окружили его.

-- Ну что? -- спросил отца Змей Гордыныч. -- Я буду жить,
доктор?

-- Вы совершенно здоровы, -- сказал отец. -- Если не
считать небольшого насморка.

-- Неправда, -- обиделся дракон. -- Я полон болезнями.
Скорее всего, вы плохой доктор.

-- Нет, я хороший доктор, -- сказал профессор Селезнев.

-- Симулянт! -- воскликнул Кусандра. -- Я с самого начала
подозревал, что ты симулянт. Чего меня в город поволок? Умираю,
умираю, спасите меня, я уникальный!